The Manxman sprint til 31. Tour etappeseier i comeback for tidene
'Jeg har sett Cav på sitt aller beste og jeg har sett ham jobbe så hardt gjennom de tøffeste øyeblikkene,' skrev Geraint Thomas på Twitter i går kveld.
'Og selv jeg hadde ikke forventet det i dag. Denne sporten slår deg ned igjen og igjen, men hvis du fortsetter å reise deg opp igjen kan den belønne deg på utrolige måter. Cav reiser seg alltid opp igjen. Stolt av deg kompis.'
Thomas sa det perfekt. Ingen forventet i går. Ikke han, ikke jeg, ikke deg, ikke engang Mark Cavendish.
'Jeg trodde aldri jeg skulle komme tilbake til dette løpet, ærlig t alt,' sa Cavendish til pressekonferansen etter løpet og holdt tårene tilbake.
'Når du kommer til Deceuninck-QuickStep har de de beste rytterne i verden, så det var ikke engang en tanke å komme hit. Men stjernene gikk på linje.'
Det faktum at han er selv i Tour de France er bemerkelsesverdig. For åtte måneder siden rullet han gjennom presseområdet i Gent-Wevelgem i tårer, redd for at han nettopp hadde kjørt for siste gang. Ingen kontrakt, intet håp.
Men alt han trengte var et glimt av håp. En spesifikasjon av tro. En ettårskontrakt fra Patrick Lefevere. Litt støtte, litt kjærlighet. Michael Morkov som hans ledende mann. Og se hvordan han belønner oss. Hans første Tour-seier på fem år. Hans 31. karriereetappe. Et øyeblikk som selv hans mest fryktinngytende rivaler ikke kunne la være å applaudere. Eddy Merckx, Cav kommer og henter deg.
Under, øyeblikket Cavendish sørget for ikke et tørt øye i huset, fanget av Chris Auld:
