Proof titanium har fortsatt sin plass for toppracere landeveissykler, og bevis geometri kan lage eller ødelegge en sykkel
Husker du det sykkelselskapet startet av den eks-raceren? Eller som gjenopplivet 1930-tallets franske merkevare-crowdfunding for å bygge nye gammeldagse sveiv? Eller det sportsernæringsantrekket inspirert av fetterens hunds tantes oldemors flapjack-oppskrift?
Sykkel inspirerer syklister, og syklister inspirerer til sykling, og ærlig t alt er det ganske deilig. Det er derfor jeg hadde et mykt punkt for denne sykkelen fra av. Det registrerte navnet på Companies House kan være Oliver Laverack, men syklene som Oliver og medgründer David Clow har laget bærer navnet J. Laverack: Jack, Olivers bestefar.
‘Han var en testpilot som fløy noen av de første militærflyene, sier Oliver. «Og selv om han var en reservert Yorkshiremann, fort alte han av og til utrolige historier om å fly under pyloner eller ta med sin fremtidige kone Ada ut på flydate.»
Jack var også en ivrig amatørsyklist, og han inspirerte Olivers lidenskap til å sykle. Lite visste han at barnebarnet hans ville like å sykle så mye at han ville starte sitt eget sykkelmerke i 2015. Seks år senere er dette flaggskipraceren R J. Ack Disc.
Hva ser du på?
Hvis stål gjennomgikk noe av en renessanse for noen år tilbake, vil jeg si at titan gjør det samme nå, og det har grus å takke. Titan er naturlig disponert for å lage flotte grussykler, blant annet fordi det takler slag mye bedre enn karbon eller aluminium.
Og selv om det konkurreres med stål i den forbindelse, er det omtrent halvparten av tettheten, noe som betyr at et gitt rør kan være like stivt til halvparten av vekten. Dermed representerer titan en blanding av de to som er perfekt for grus.
Men for at vi ikke skal glemme det, i de riktige hendene lager titan også strålende landeveissykler. Riktignok blir ti-rammer sjelden under 1,2 kg, men med toppskuffkomponenter som er så lette nå, kan en ti-racer treffe noen anstendige vekttall, og R J. Ack er beviset: denne størrelsen 56 cm veier 8,3 kg.
Det er derfor ikke akkurat en åpenbaring å si at R J. Ack klatrer bra. Jeg har kjørt lettere, stivere karbonrammer som er flinkere til å klatre, men mesteparten av tiden – unntaket er skarpe, kraftige stigninger – er R J. Ack ikke plaget av stigninger, med sine 56 mm dype aero-felger som hjelper på de lengre sitteplasser innsats.
For mer, besøk jlaverack.co.uk
Jeg gjør denne vurderingen basert på gjennomsnittshastighet, fordi R J. Ack ikke gir andre innrømmelser til aerodynamikk, fant jeg at gjennomsnittshastigheten min var litt høyere, spesielt på en sløyfe jeg sykler som i utgangspunktet er flat.
Disse hjulene er fra søstermerket ÆRA, som i likhet med J. Laverack-rammer er hentet fra Fjernøsten og snøret til Chris King- eller Hope-nav i Storbritannia. Jeg sier «liker» rammen, siden den er designet av J. Laverack og deretter produsert i Asia – en vanlig forsyningsmodell for britiske titanmerker.
I motsetning til små-batch-stål, er det sjelden å finne titanrammer laget her i et hvilket som helst antall. Men selv om du kan finne noen ÆRA-felger som ligner veldig andre steder, er rammen unik.
Rydige detaljer florerer, fra det graverte bunnbrakettskallet som er påtrykt selskapets motto, 'Freedom to explore', til de graverte dekslene på de bakre dropouts.
Stagen er gledelig buet, nyttig for klaring og pent for estetikk, og topprøret har et tydelig flatt utseende, som er en tilbakevending til en tidlig J. Laverack som ble designet for å være skuldret for cyclocross.
Jeg hadde halvparten forventet et spøk om topprørsformen som øker komforten fordi den kan bøye seg mer, og jeg halvparten ville ha den spissen. Det hadde i det minste vært en solid ting å henge min vurdering på at dette er en jevn sykkel. Som det er, må jeg nå se andre steder etter svar.
Alle bundet opp
Det er poenget med denne sykkelen: den kjører så søtt. Dette er 'race' geometrispesifikasjonen, som betyr kortere gaffelsti, brattere hoderør og lavere stabel, og selv om det er en 'klassisk' geometri, vil jeg si at R J. Acks håndtering er perfekt innstilt som den er, så hvis den ikke er ødelagt…
For mer, besøk jlaverack.co.uk
Den er balansert og stabil for utforkjøringer, glatt på gode underlag og stikkmyknende på resten. Likevel, til tross for denne grusomme kvaliteten, beholder R J. Ack et ondskapsfullt bitt når det kommer til svinger, og det er denne evnen til å blande disse to tingene, jevnhet og skarphet, som løfter denne sykkelen inn i rikene til noe helt spesielt.
Jeg skal innrømme at dekkene spiller en stor rolle: slangeløse, 28 mm og med en velprøvd gummiblanding, gir Conti GP5000 eksepsjonelt grep. Likevel er det rammens smidighet og dessuten geometrien som virkelig får frem det beste i disse dekkene. Og disse hjulene. Og denne cockpiten.
En god ramme binder delene sammen samtidig som den forblir det bankende hjertet, og bringer med seg en utt alt identitet, og det er akkurat det som skjer her.
R J. Ack rammemateriale og design gjør seg kjent, men samtidig bidrar de til å skape en sykkel som er mer enn summen av delene. Det vil si en sykkel som er stram, smidig og responsiv, men som samtidig fungerer med en jevn, trygg fjær.
Velg av settet
Sidi Sixty-sko, £330, saddleback.com
Ved 615 g (størrelse 45) er ikke disse de letteste, men jeg spiser disse superstive karbonsålene hvis du finner et par penere og bedre laget sko. Likevel er det detaljene som imponerer meg mest.
Skjulte borrelås på toppen av tungen stopper den i bevegelse; tenner innebygd i borrelåstålukkingen holder ting dobbelt sikre. Hele skoen festes med en enkelt, midtmontert Tecno-4-skive, som trekker opp og bort fra pløsen via et hengsel under, slik at Sixty-en kan slippes av med en enhånds klype-/trekkbevegelse av skivens utløserknapp. Det er ren italiensk-laget klasse.
Alternativt…
True GRiT
Med enorm dekkklaring – 50 mm på 650b-felger og 48 mm på 700c – flere monteringspunkter og et gaffel alternativ for intern dynamo-ruting, er GRiT (fra £4 750) en ren gruseventyrer.
Røff søsken
For de som ønsker å ta på seg det røffe så vel som det glatte, har J. Ack (fra £4 145) avslappet geometri og brede dekkklaringer – opptil 38 mm – pluss valgfrie monteringspunkter for beskyttelser og stativer.
Spec
| Frame | J. Laverack R J. Ack Disc |
| Gruppesett | Shimano Dura-Ace Di2-plate |
| Bremser | Shimano Dura-Ace Di2-plate |
| kjedesett | Shimano Dura-Ace Di2-plate |
| Cassette | Shimano Dura-Ace Di2-plate |
| Bars | Pro Vibe karbon |
| Stem | Pro Vibe-legering |
| Setepinne | ÆRA karbon |
| Saddle | Brooks Cambium C13 |
| Hjul | ÆRA AR56-felger på Chris King-nav, Continental GP5000TL 28mm slangeløse dekk |
| Weight | 9,21 kg (56 cm løp) |
| Kontakt | jlaverack.co.uk |
Alle anmeldelser er fullstendig uavhengige, og ingen betalinger er utført av selskaper som er omt alt i anmeldelser
