Paris-Roubaix-mesteren 2016 diskuterer kraften i boksing kenguruflag, Tour de France-drømmen hans og hvorfor han elsker å klippe plenen
syklist: Du vant Paris-Roubaix – favorittrittet ditt – på det 15. forsøket i april. Trodde du sjansene dine for seier hadde falmet?
Mathew Hayman: Jeg har hatt en god del suksess i klassikerne med topp 10 og pallplasser, men av og til kaster Roubaix opp en vinner som ikke er favoritten. Det fikk meg til å tro at jeg ville ha en sjanse en dag. Jeg liker veldig godt racingstilen Classics, men Roubaix har alltid vært spesiell. Det har tatt en stund å synke inn og dager går når jeg ikke tenker på det, så av og til vil jeg ta opp et bilde eller se på et klipp. Jeg har ikke sett hele løpet, men det høres ut som det var et flott løp med mange ting på gang med Tom Boonen, Fabian Cancellara og Peter Sagan.
Cyc: Du var 37 på det tidspunktet [nå 38]. Tror du at opplevelsen din endelig ga deg fordelen?
MH: Jeg tror en av fordelene var at jeg kjente hver eneste humper i veien. Tom har også mye erfaring, men da jeg gikk inn i de siste kilometerne, hadde jeg sannsynligvis mest erfaring av alle. Jeg har opplevd alt på det løpet, inkludert mange nedturer, og noen ganger kan den kunnskapen være skadelig. Du husker: Jeg hadde en punktering her, et brak der, noen f alt av der, bedre se det hjørnet. Men opplevelsen ga virkelig resultater denne gangen. Jeg følte meg veldig rolig og i kontroll på slutten. Jeg fikk ikke panikk, og selv om jeg ikke følte at jeg tok mange avgjørelser, gjorde jeg det.
Cyc: Hva var hovedtrekket du gjorde?
MH: Ian Stannard kom under meg ved et hjørne ved starten av Carrefour de l’Arbre, og det satte meg utenfor gruppen. På det tidspunktet trodde jeg sjansene mine var på spill. Jeg visste at forfølgergruppen ikke var langt bak, så hvis den gruppen hadde svulmet opp til 20 gutter, kunne jeg lett gå fra topp fem og en potensiell pallplass til topp 10. Jeg hang på ryggen, men da jeg syklet tilbake til de gutta, kunne se at de led. Så jeg bestemte meg for å henge med.
Det siste øyeblikket da jeg tok spurten min tidlig var viktig, men nøkkeltrekket var nok å være med dem før det. Etter å ha vært ute i pausen visste jeg ikke når lysene ville slukke. Det var medvind så løpet gikk mye raskere enn norm alt. Hvis det hadde gått 40 minutter lenger, hadde jeg kanskje kommet til kort fordi jeg hadde vært ute med skade.
Cyc: Du brakk armen på Omloop Het Nieuwsblad i februar. Hvordan kom du tilbake så raskt?
MH: Å, jeg trodde klassikerne mine var over. Jeg hadde brukt tre måneder på å trene hardt i Australia, jeg hadde trent i høyden med laget, og jeg hadde brukt mye tid borte fra familien min, så for å være halvveis i den første og få alt til å gå opp i røyk var ødeleggende. Legene sa at jeg skulle være ute i fem til seks uker, så jeg gjorde regnestykket og Roubaix var nøyaktig seks uker unna. Jeg sa: «Du forteller meg at jeg kan være tilbake for det.» De bare ristet på hodet.
Jeg krasjet på lørdag, og torsdag traff jeg hjemmetreneren. Noen fort alte meg om Zwift
virtuell online treningsscene, og det var en gamechanger. Jeg begynte å rase folk på nettet og prøve å få kongen av fjellene og spurter. Pulsen min gikk gjennom taket. Det betydde at jeg kunne kjøre to til tre timers turer uten å bli lei. Noen ganger tok jeg doble økter om morgenen og kvelden. Så da jeg satte meg på sykkelen igjen, hadde jeg klart å holde meg i form.
Cyc: Så du mange australske fans langs banen?
MH: Jeg så noen gutter fra Brisbane som var midt i steinene. Det er et morsomt løp fordi du kan plukke folk ut av mengden litt. Jeg fortsatte å plukke ut en dame med et boksing kenguruflag. Norm alt kommer mamma bort med broren min for å se på meg, og hun har vanligvis et boksing kenguruflagg, så jeg tenkte hele tiden at det ville være henne, men det var en annen. Det er flott å få den støtten. En god venn av meg kom bort med en gruppe kamerater på en busstur, og det var ganske emosjonelt å se dem stå nær mål.
Cyc: Hva er dine tidligste minner fra sykling da du vokste opp?
MH: Jeg syklet i velodromen og på veien også. Min eldre bror begynte først og jeg fulgte ham inn i sporten. Det har alltid vært et bredt fellesskap av ryttere i Australia. Når du sykler i dag er det hundretusenvis av mennesker. Du kan sykle ved siden av en byggmester den ene dagen og en hjertekirurg den neste. Det er en klisje, men sykling er den nye golfen i Australia. Suksessen med Tour Down Under og Cadel Evans som vant Touren [i 2011] har hatt en lignende innvirkning som Wiggins og Cavendish i Storbritannia.
Cyc: Er 2006 Commonwe alth Games road race-gull nok et karrierehøydepunkt?
MH: The Commies var veldig spesielle, og det minnet blir ikke gammelt. Å trekke frem den hvite trøya med grønne og gullstriper er veldig spesielt. Jeg var der da Cadel vant verdensmesterskapet også [i 2009], og det var et enormt øyeblikk. Men Commonwe alth Games var et annet eventyr for meg – litt som Roubaix. Jeg hadde brukt mye av dagen på å jobbe for Allan Davis, men det endte med at jeg var den der i mål.
Cyc: Har feltet endret seg mye i løpet av dine 16 år som proff i Europa?
MH: Treningsteknikker har utviklet seg enormt. Dette er en sport som er gjennomsyret av tradisjon, og jeg la merke til da jeg først kom til Europa at vi på noen måter, med de fantastiske nasjonale treningssentrene og olympiske treningsfasilitetene i Australia, var mer avanserte enn mange av de europeiske profflagene. Sporten har endret seg mye, som fotografen din [Leon van Bon] vil vite – han pleide å kjøre med meg på Rabobank, vet du. Det var Team Sky som virkelig forandret ting. Før de kom handlet det om å trene lenge og spise masse pasta. Nå trener gutta mer spesifikt. De kjører mindre, men retter seg mot spesifikke programmer. Sky brakte alle de andre lagene med sine marginale gevinster.
Cyc: Hvordan er teamatmosfæren på Orica-GreenEdge?
MH: Med Backstage Pass-videoene våre kan mange fans komme i kontakt med oss og se hva som skjer. Det ser ut som vi er tilbakelente, men ikke la deg lure. Vi er en seriøs gjeng, og når vi trenger å jobbe blir vi veldig seriøse. Med sin racingånd passer Yates-guttene dine [Simon og Adam] fint inn.
Cyc: Hva liker du med å være basert i Belgia?
MH: Der jeg bor i Belgia ligger nær banen til Amstel Gold-løpet og Liège-Bastogne-Liège-banen, så det er et veldig variert treningsmiljø. Det er en tett gruppe engelsktalende ryttere, og vi har alle vokst opp og hatt familier sammen. Da jeg vant Paris-Roubaix hadde de en liten gatefest for meg og trakk ut grillene. Syklister blir behandlet veldig bra i Belgia. Lokalbefolkningen er store sykkelfans, men du kan også ta litt nedetid og leve et norm alt liv. Med all racingen liker jeg noen ganger å bare klippe plenen og henge i en vanlig forstadsgate.
Cyc: Du kjørte i Tour de France en gang, i 2014, men måtte gi opp. I en alder av 38 er det fortsatt en ambisjon å fullføre Touren?
MH: Definitivt, så snart jeg fullførte Classics, dro jeg til Andorra for å trene i høyden og komme rett inn i Tour-treningen. Jeg må vente og se om jeg kommer på laget. Jeg har ikke fullført Touren, og jeg vil gjerne gå tilbake. Å gå av i 2014 var det laveste punktet i min karriere. Å klippe ut pedalene mine etter å ha ventet 15 eller 16 år på å komme dit var hjerteskjærende. Det var faktisk vanskelig å komme tilbake fra det. Men å sykle på Vueltaen i fjor, da vi vant etapper med Caleb Ewan og Esteban Chaves, var tre flotte uker og forsterket følelsen min av at Touren er noe jeg ønsker å være en del av før jeg går av med pensjon.
Cyc: Lykke til, Mat
MH: Ingen grunn til bekymring. Jeg håper bare fotografen din tar bilder bedre enn han rir…
