Nylig beseiret tidligere UCI-president ser frem til et nytt WorldTour-lag for kvinner for 2019-sesongen
Brian Cookson har lagt ut en uttalelse på nettstedet sitt om sine nye planer om å lansere et WorldTour-lag for kvinner fra starten av 2019-sesongen.
Den tidligere sjefen for British Cycling ble nylig beseiret i et jordskredvalg av franske David Lappartient da han forsøkte å sikre seg en ny periode som president for UCI.
'Etter flere uker med å vurdere fremtiden min, har jeg bestemt meg for at jeg ikke er helt klar til å forsvinne helt fra sykkelverdenen, heter det i Cooksons uttalelse.
Han lister opp sine nåværende engasjementer "å gjøre et lite antall taleoppdrag, medieintervjuer, podcaster" og hvordan han vil "skrive en bok om livet mitt med opplevelser i sporten."
Det er imidlertid Cooksons grep til kvinnesykling som er av spesiell interesse.
Han har til hensikt å «etablere et UCI Women's WorldTour-lag for 2019 – et lag som vil møte eller overgå de nye høye standardene som sannsynligvis vil bli satt på plass av UCI for det nye to-lags struktur for kvinnelag som ble utviklet under min periode som UCI-president.
Dette laget vil ikke være som de som allerede eksisterer, sier Cookson.
'Det har aldri vært så stor interesse for kvinners sport, fitness og helse generelt, og dette gjenspeiles tydelig i interessen for kvinnesykling, ikke bare på elitenivå, men når det gjelder generell deltakelse.'
Stable partnere
Uttalelsen, som kan finnes i sin helhet her, fortsetter med å diskutere behovet for engasjement fra sponsorer og partnere, men Cookson legger raskt til at han 'ikke leter etter et selskap som bare kan underskrive teamet. '
Legger til: 'Jeg ser etter partnere som ønsker å investere i et initiativ som vil gjøre en reell forskjell for folks liv, potensielt over hele verden.'
Det er et interessant skille, som i tilfellet med Team Sky for eksempel sponsor BSkyB faktisk eier laget. Alternativet med et uavhengig selskap som søker sponsorer fra år til år fører med seg mulig ustabilitet, som vi har sett med nesten-nedleggelsen av Cannondale-Drapac, som nå vil bli kjent som EF-Drapac.
Cookson satt også i representantskapet for Tour Racing Limited, Team Skys holdingselskap. Så det er et stort håp om at han vil ta med seg den samme ekspertisen til å danne en kvinnelig ekvivalent til det økonomisk sterke Team Sky.
Cookson er åpen om at alt dette er en øvelse for å generere støtte og interesse på dette stadiet, uten finansiering eller infrastruktur ennå på plass for å få det til å skje.
Cooksons erstatter som leder av sykkelsportens verdensstyrende organ har allerede gjort det klart at han sikter mot motordoping, bruk av kortikosteroider og racerradioer.
Men hans oppgang til toppen har ikke blitt hyllet universelt med WorldTour-lagsjef Jonathan Vaughters som sa at Lappartient 'virker fokusert på å popularisere seg selv'.
Alle endringer han håper å gjøre vil begynne å vises fra januar når de nye WorldTour-sesongene starter.
Ytterligere rapportering av Peter Stuart
