Aaron Barcheck er bare 33 år, men har allerede bygget tusenvis av rammer. Mannen bak Mosaic Cycles snakker oss gjennom flaggskipraceren sin
Det er mange veier inn i rammebygging. Noen slutter i jobben i byen og slår seg opp i skuret sitt. Andre kommer til det fra ingeniørkurs, kunstgrader eller runde ruter via flyvedlikehold.
Noen gjør det bare på fritiden, og det viser seg at de er ganske gode på det. Aaron Barcheck er ingen av disse.
‘Jeg begynte med rammebygging rett fra videregående, sier den Colorado-baserte byggmesteren.
‘Jeg gikk til United Bicycle Institute [UBI], bygde min første ramme, fikk jobb hos Dean Titanium Bicycles i Boulder rett etterpå, jobbet der i syv år og startet deretter Mosaic i 2009.
Jeg tror den typen erfaring er nøkkelen i rammebygging. Jeg begynte på bunnen, med facing, jakt og reaming, klistre dekaler på rammer, og jeg jobbet meg opp, bit for bit.’
Barcheck sier dette med et lett glis, men når han begynner å forklare denne RT-1-en med titanrør, blir det tydelig at hans tilbakelente oppførsel skjuler en utrolig dedikert person.
Det er tross alt ingen liten prestasjon å få TIG-sveisede skjøter til å se ut som om de er filetloddet.
‘Hos Mosaic er vi absolutt kjent for vår TIG-sveising. Det er min spesialitet og det som skiller oss fra alle andre.
‘Jeg vet at de er litt dekket av malingen, men jeg kan forsikre deg om at de er fine og glatte under. Det er ingen arkivering av stack-o-dimes.’
Stack-o-dimes Barcheck refererer til er dusinvis av små overlappende sølepytter av tilsatsmetall som omkranser skjøtene på en TIG-sveis. Jo jevnere og mer ensartede vannpyttene, desto dyktigere anses en sveiser for å være.
Det mest åpenbare stedet folk ser etter bevis, sier han, er ved hoderøret og seterørklyngen, men den beste demonstrasjonen av en rammebyggers talent er observert ved bunnbraketten, der vinklene er spisse og minim alt med arbeidsplass.
På RT-1 er dette området så nær perfekt som mulig, så det kommer ikke som noen overraskelse at Barcheck har en rekke priser, inkludert beste grussykkel på årets nordamerikanske håndlagde sykkelmesse. Det er litt passende gitt hans første kreasjon.
‘Denne UBI-rammen var en cyclocross-sykkel. Jeg hadde aldri sveiset, aldri maskinert, og til slutt måtte jeg kutte ut stagene og bytte dem fordi det ikke var nok dekkklaring.
‘Den har blitt pusset opp flere ganger, men du må begynne et sted. Jeg kjørte den i noen år, og den står fortsatt på kontoret mitt. Nå og da triller jeg den ut for å vise folk hvordan elendige sveiser ser ut!
‘På slutten av dagen er det bare TIG-sveising, og jeg har bare en evne til det, men hvis du vil bli arty med det, antar jeg at det er som å skrive med en blekkpenn. Du rører faktisk aldri papiret.’
Tuning in
Når det kommer til materialer, er Barchecks første kjærlighet titan: «Det er et av de mest allsidige materialene som finnes. Jeg mener, du kan lage lette, utrolig stive, poppy racersykler med den, eller du kan lage kompatible grussykler, full-on crossracere, pendlersykler.
‘Du får den bitende følelsen når du setter ned strømmen kombinert med den jevne bakkefølelsen. Det er den beste av alle verdener.’
For å skape den følelsen har Barcheck brukt en blanding av overdimensjonerte dobbelbutted og plain gauge 3Al-2.5V-rør på RT-1.
Noen av rørene er spesiallaget for å være usedvanlig lette og stive ved å kombinere brede rørdiametre med tynn veggtykkelse. På denne måten er alle Mosaics tilpassede rammer, som RT-1 er en av, rytter-tunet.
‘Hvis du er en 65 kg-rytter, må du sykle på et helt annet rørsett enn en 95 kg-rytter. Det vil endre vekten på rammen litt, men vi fokuserer ikke for mye på det – det handler om passform og rammeegenskaper. Jeg ville tatt det over noen hundre gram hver dag.’
Likevel kommer RT-1 ut på rundt 1,2 kg per ramme (avhengig av størrelse), noe som betyr at denne fullkonstruksjonen, kledd i Enve 2.2-hjul, spesialm alt Pro Vibe-etterbehandlingssett og mekanisk Dura-Ace 9100, veier en hår over 7 kg. Det inkluderer imidlertid ikke rammepumpen.
‘Den Silca er sannsynligvis verdens dyreste rammepumpe, spesielt nå den er m alt. Tradisjonelt tilbød vi bare rå, etset titanrammer, men i år har vi et malingsprogram.
‘Jeg er sikker på at noen fortsatt synes å male titan er helligbrøde, men jeg elsker kontrasten mellom metallet og malingen, og pumpen passet så godt inn i vår tilnærming.
‘Om du bor i Boulder, avler terrenget en viss type sykkel – no-nonsense – så på denne kaliperversjonen kan du enkelt montere 28 mm dekk, og på RT-1 Disc, 30 mm.
‘Egentlig alt du trenger er en clutch på mekanismen til denne tingen, og du har en lett terrengsykkel.
‘Det er kult. Sykkeldesign blir progressivt igjen. Ulike dekk og gir har åpnet opp for helt nye scener, som grus, og mosaikk utvikler seg sammen med det.
‘Du kan virkelig slå dette opp, og det vil fortsatt være med deg hele livet.’
