Italieneren gjør det til to, ettersom Brit Simon Yates forblir i rødt
Elia Viviani (Quick-Step Floors) tok en enkel seier på etappe 10 av årets Vuelta, den raske verdensmesteren Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), som måtte nøye seg med andreplassen nok en gang.
Vivianis seier gjør det til to etapper for den italienske sprinteren, mens Sagan vil lure på hva han må gjøre for å vinne – etter å ha tatt andreplassen tre ganger på de fire siste etappene.
Alle de store navnene på GC kom inn med flokken, noe som betyr at den britiske rytteren Simon Yates (Mitchelton-Scott) opprettholder sin slanke leder på toppen av totalplasseringene.
Story of the scene
I begynnelsen av trinn 10 kunne kampen om den generelle klassifiseringen knapt vært nærmere. Bare ett sekund skilte Yates på førsteplass og Alejandro Valverde (Movistar) på andreplass.
De ti beste rytterne på GC var faktisk bare 48 sekunder fra hverandre, noe som gjorde årets Vuelta til et langt tightere løp enn de nylige Giro d'Italia og Tour de France etter den første uken.
Med et stort sett flatt løp på 177 km fra Salamanca til Fermoselle nær den portugisiske grensen, var det liten sjanse for at disse hullene ble større, siden dagen var skreddersydd for en sprintavslutning.
Tidlig, etter en rekke resultatløse forsøk på å etablere en pause, klarte Jesus Ezquerra (Burgos-BH) til slutt å rømme på egen hånd. Han fikk senere selskap av Tiago Machado (Katusha-Alpecin) og paret klarte å skape et gap på rundt fire minutter.
Med Yates i rødt, tok Mitchelton-Scott tiden sin på fronten av pelotonen, men da 100 km-to-go-merket feide forbi, var de glade for å skli tilbake og la sprinterlagene ta opp kampen arbeidsmengde.
Sekken rullet sakte inn de to utbryterne, og tok dem på dagens eneste stigning, Alto de Fermoselle (4,9 km, 5,3%) med rundt 30 km igjen.
Flere lag presset farten på stigningen – spesielt Peter Sagans Bora-Hansgrohe – i et forsøk på å avskipe noen av de rene sprinterne, men alle de store navnene overlevde og pelotonet roet seg igjen da lagene organiserte seg for innkjørt.
Bare for å tilføre litt krydder, punkterte Nairo Quintana (Movistar) de siste kilometerne, raskt fulgt av Simon Yates, men begge klarte å komme seg trygt tilbake i flokken før tempoet ble for høyt.
Diego Rubio fra Burgos-BH hadde et modig forsøk på å snike seg fra fronten, men klarte aldri å komme seg ut av den truende skyggen av det jagende pelotonget.
Med Viviani som varm favoritt for dagen, kontrollerte Quick-Step-teamet innkjøringen, mens GC-lagene trengte seg ut foran gjengen og holdt laglederne sine trygge.
Til slutt fikk Viviani det til å se ut som en formalitet, da han gled ut bak sin ledende mann på de siste 200 meter og ble aldri alvorlig utfordret av Sagan og Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo), som tok andre og tredje hhv.
