Australian vurderte som «Grand Tour-prosjekt», men slet med vektproblem
Rohan Dennis har røpet mer om sin utfordrende 2019-sesong, og avslører hans nære kontakt med spiseforstyrrelser for å gå ned i vekt for å bli en Grand Tour-deltaker.
En tidsrittspesialist i verdensklasse, spørsmålet ble ofte stilt til Dennis om han ville følge i fotsporene til ryttere som Bradley Wiggins og Tom Dumoulin for å utvikle seg til en Grand Tour General Classification-rytter.
Avslutning sammen med Egan Bernal på Queen-etappen av Tour de Suisse i fjor, og sikret andreplass sammenlagt, fremmet ideen om at han potensielt kunne forvandle seg til en Grand Tour-rytter.
Australieren har imidlertid nå avslørt for Adelaide Advertiser at disse ambisjonene kom med sine egne problemer, for eksempel å utvikle en "spiseforstyrrelse".
'I fjor tenkte jeg "vet du hva? Det er sannsynligvis noe jeg fysisk kan gjøre - være en Grand Tour-rytter - og jeg har evnene", sa Dennis til annonsøren.
'Men jeg vet bare ikke om jeg vil gå nedover veien, og jeg skal være ærlig med deg, jeg begynte å spise og ikke spise og var på den glatte bakken av et kompleks eller lidelse.
'Det kom til et punkt hvor jeg gikk opp i vekt, jeg ville ta en øl, men så følte jeg meg skyldig og ville ikke spise på trening dagen etter, så da kunne jeg ikke trene ordentlig, jeg ville' Ikke gjør en god økt, spis minim alt og kjekk igjen. Da tror du at du er dritt, føler deg nedstemt og fortsetter.'
Deretter la han til at han måtte begynne å ta proteinshakes i forkant av Worlds i Yorkshire på grunn av å veie 68 kg i motsetning til løpsvekten på 71 kg, noe han tilskrev stress.
Det hele var en del av et vanskelig år for Dennis som til slutt så kontrakten hans med det tidligere laget Bahrain-Merida gjensidig avsluttet etter at han forlot Tour de France, midt i løpet, under mystiske omstendigheter.
Dennis trakk seg deretter fra sosiale medier i lys av det mentale stresset etter Touren, og samarbeidet med sportspsykolog David Spindler for å komme tilbake i form til verdensmesterskapet på slutten av sesongen.
Han gjenreiste til slutt sesongen sin ved å forsvare VM-tittelen i temporitt i ettertrykkelig stil, og fikk en kontrakt med Team Ineos.
I stedet for å jage ambisjoner om generell klassifisering, vil Dennis fortsatt fokusere på å perfeksjonere sitt temporitttalent, og understreke de tre Giro d'Italia-tidkjøringene og OL i Tokyo som hans store ambisjoner for 2020.
Etter det er det sannsynlig at en Ineos-støttet Hour Record vil være i pipelinen, i likhet med merkevarens lignende prosjekter i en annen sport.
Og når det gjelder Grand Tour-ambisjonene og etterligningen av lagets første vinner på det stadiet, Wiggins, har disse blitt dyttet i bakhodet.
'Jeg trakk i tømmene litt tidligere i fjor, det er ikke verdt å ha en lidelse, sa Dennis. «Jeg er ikke en som naturlig er veldig tynn. Jeg er ikke en stor fyr heller, men jeg legger på meg ganske raskt når det kommer til sykling og fyller meg ganske enkelt sammenlignet med gutter som [Egan] Bernal og disse rene klatrerne.
'Jeg er ikke sikker på om det virkelig er verdt å gå gjennom stresset med å prøve å matche det. Jeg er mer komfortabel med fortsatt å ha et liv utenfor sykkelen og være best i verden på noe.'
