Med utsiktene til å ri utenfor begrenset og løp av gårde, utfordrer proffene amatører til å løpe på virtuelle plattformer. Foto: @GeraintThomas86
Været blir bedre etter hvert som temperaturen stiger og de siste ukenes regn og kuling begynner å avta. Norm alt vil dette være starten på den beste tiden på året for ridning og racing når vi går ut på sykkelen før vi returnerer hjem for å se vårens klassikere.
Men dette er ikke noe annet år. Den globale koronaviruspandemien fortsetter uten at noen kan forutsi nøyaktig når – eller selv om – livet vil gå tilbake til det normale.
Som sådan holder rytterne seg hjemme og i stedet for 100 km i banene ser de til turboen for å holde seg i form og klar til løp. For noen ryttere som bor i Spania og Italia, for eksempel, har kjøring utenfor vært sterkt begrenset eller forbudt.
Selv om de kan trene ute, for eksempel på de fantastiske treningsveiene i taxfree-Monaco som trekker flere og flere WorldTour-proffer hvert år, har løpene de jobbet mot sannsynligvis blitt utsatt eller avlyst uansett.
For å avverge kjedsomhet utfordrer mange toppproffer amatører til å rase på virtuelle plattformer som Zwift, slik Geraint Thomas gjorde i helgen.
Zwifts senior PR-sjef Chris Snook ble kontaktet for detaljer om forventet økning i abonnenter og brukstimer. "Dessverre kan vi aldri kommentere abonnentnumre," sa han.
Men han var mer åpen når det gjaldt å forklare Zwifts tilnærming til hva som skjer rundt om i verden.
'Det vi fokuserer på de kommende månedene er å produsere flott innhold for folk som er mer begrenset enn norm alt,' forklarte Snook. «I tillegg til kalenderen vi hadde planlagt med arrangementer som Tour of Watopia, legger vi til nye partnerseriearrangementer som Mitchelton-Scott Bike Exchange Series.
'Vi har en rekke andre proffer som deltar i ulike Zwift-arrangementer (inkludert Tour of Watopia). Vi har hatt Geraint Thomas, Adam Yates, Andre Greipel og andre med så langt denne uken. Da han dukket opp i TV-reklamene i fjor, med et smil til siden for et sideblikk, kan vi anta at Thomas sitt abonnement var gratis.
'Vi håper å kunne tilby et sted for folk å fortsette å trene og forbli tilkoblet over denne tiden,' la Snook til.
