Den erfarne rulleren reflekterer over en vellykket første sesong med Team Ford EcoBoost og forklarer hvorfor fremtiden ser lys ut
Cyclist: Du har vært en konstant i Storbritannias elitekvinnescene i flere år nå. Hvordan kom du til å signere for Ford EcoBoost?
Julie Erskine: Min bakgrunn er tidskjøring, men jeg vendte meg til roadracing i forkant av Glasgow Commonwe alth Games 2014, som jeg gjerne ville ha representert Skottland. Jeg kom ikke til lekene, men kjørte for Skottland et par ganger i Belgia, hvoretter jeg ble med på et britiske kvinnelag. Helt fra starten hadde jeg som mål å forbedre meg fra år til år og ønsket å bli sett på som en lagspiller. Jeg liker det veldig godt fordi jeg elsker å ha en jobb å gjøre i et løp. Jeg gjorde det inntrykket jeg ville fordi Ford EcoBoost henvendte seg til meg for å kjøre for dem denne sesongen.
Cyc: Hvilke forventninger hadde du da du registrerte deg for Ford EcoBoost?
JE: Jeg følte meg optimistisk – etosen til laget hørtes perfekt ut for meg. De ønsket et vennlig team, da de så det som nøkkelen til å prestere godt. De understreket at alle ville få muligheter – det handlet ikke om å støtte bare én rytter – og det er det som har skjedd. Tilnærmingen fungerte. Vi fikk strålende teamresultater, men det hjalp meg også med å utvikle meg personlig. Jeg har vært i stand til å lære fordi alle har forskjellige styrker. Vi har vært dynamiske i hvordan vi har nærmet oss og lagt strategier på løp, noe jeg tror skiller oss ut.
Cyc: Hva er din rolle på laget?
JE: Det kommer an på, ettersom forskjellige raser passer forskjellige medlemmer av laget. Et hovedmål denne sesongen var å holde Nikki Juniper der oppe i National Series, så rollene mine var basert på det. Ting som å dekke angrep, markere nøkkelryttere fra andre lag og komme i utbrudd, slik at Nikki har flere alternativer i sluttfasen. Vi har også vært i stand til å sette sammen lead-outs for Nikki, som jeg har elsket å være involvert i.
Cyc: Hvordan har det vært å sykle for Ford EcoBoost denne sesongen?
JE: Det har vært veldig bra både på og av sykkelen. Det er en god lagånd som gjør samarbeidet i løp så mye bedre, siden alle er villige til å støtte hverandre. Jeg har hatt blandede erfaringer på tidligere lag, men dette laget har vært det desidert beste når det gjelder vennskap. Det har hjulpet prestasjonene mine på sykkelen fordi jeg har fått tillit fra teamet til å prøve ting i løp.
Cyc: Tror du Ford EcoBoost har påvirket den innenlandske scenen i år?
JE: Ja, definitivt. Vi har alltid prøvd å skille oss ut og være profesjonelle – det er der Ford har hjulpet oss enormt. De fikk oss i gang og har levert teambilen vår, en Mondeo Vignale, pluss en Ford Transit teambil og tre EcoSport-biler. De er en enorm hjelp for å reise til løp over hele Storbritannia, da det betyr at teamet kan reise komfortabelt med god plass til alle syklene og utstyret vårt. Det er også flott å ha Ford UK-arrangementsteamet med oss på noen av løpene, og hjelper til med å promotere teamet og dele ut flagg og merker. Det er flott å se folk som støtter oss og vifter med Team Ford EcoBoost-flagg.
Cyc: Med kvinnesykling som går fra styrke til styrke, hva er det neste for deg og Ford EcoBoost?
JE: Jeg vil bygge videre på suksessen vi har hatt i år. Vi har god fart, så det er viktig å fortsette å presse fremover. Det er så stor interesse for kvinnesykling nå – Fords sponsing er et eksempel – og støtten er mye bedre, så løpene blir større og kalenderen blir lengre. Dette betyr flere muligheter til å bli sett, mer interesse, så mer støtte… det er en strålende oppadgående spiral som jeg bare vil fortsette.
For å finne ut mer om Team Ford EcoBoost, gå til facebook.com/teamfordecoboost
