Middelprissko med stivhet-til-komfort-forhold som er nær perfekt
Livet handler om balanse: balansen mellom arbeid og privatliv, balanse mellom sykling og ekteskapelige forpliktelser, eh… den delikate maktbalansen i Midtøsten…? Du skjønner ideen. Men balanse er ofte synonymt med kompromiss. Men mellomklassen Specialized Torch 2.0 sykkelsko har svært få – om noen – kompromisser for prislappen på £158.
De klarer å finne en misunnelsesverdig balanse mellom stivhet, kjørekomfort hele dagen og respektabel vekt, noe som gjør mange mye mindre lommebokvennlige veisko med karbonsåler til skamme.
Teknikken fra det kaliforniske firmaets avanserte modeller har utstyrt Torch 2.0 med en rekke funksjoner som passer til en sko på £250.
'Med våre Torch-sko ønsker vi alltid å bringe så mange fordeler fra S-Works-modellen til ryttere til alle prisklasser, sier Specializeds produktsjef Stephen Quay.
'På Torch 2.0 var de store oppgraderingene karbon yttersåle, IP1 Boa-lukking med sveisede føringer og en helsveiset overdel med samme konstruksjonsmetode som S-Works, forklarer han.
Når det først er snakk om stengingen, innrømmer jeg et lite snev av "slangeolje"-varsomhet da klokkestengninger migrerte fra motorsykkel- og vintersportsfottøy til sykling for mange måner siden. Merk deg, jeg er generelt en sen adopter; Jeg fikk ikke min første mobiltelefonkontrakt før i 2008.
Men jeg er nede med IP1-skivene på fakkelen. Hvorfor? De er veldig enkle å justere – vri med klokken for å stramme, mot klokken for å løsne, trekk opp for å løsne. Denne modellen av Boa-urskive sitter godt 7 mm stolt over skoens overdel, så du ikke fikler rundt, prøver blindt å finne den med famlende fingre hvis du trenger å justere passformen i farten.
Kjøp Specialized Torch 2.0-skoene fra Evans Cycles for £158
Det eneste som føles rart til å begynne med på Specialized Torch 2.0-skoene er den ganske lite fleksible sentrale pløsen, men den er pustende, sikker, smidig nok i bruk og møter fronten av ankelen med et mye mykere stoffmateriale..
Den generelle passformen er tettsittende langs mellomfoten, men med en romsligere tåboks enn tidligere Specialized-sko jeg har brukt; nesten til det punktet at det kan være verdt å dimensjonere ned med en halv Euro-størrelse hvis du bestiller et par på nettet, og legger større vekt på kraftoverføring enn absolutt komfort. Enda bedre, besøk din lokale sykkelbutikk og kjøp et par personlig.
'Den helsveisede mesh/TPU-overdelen lar oss skape en sone-smidig passform,' legg til Quay. "Vi kan skape hold der det trengs, men holde det mykt der vi ønsker økt komfort." Og hold de gjør det, spesielt ved hælen, med null skli opplevd i testing.
Karbonyttersålen, som får 7,0 i Specializeds "stivhetsvurdering" (tilsvarer "moderat stiv"), gir en plattform for å legge ned kraften enkelt og effektivt. Det bidrar også til å bringe totalvekten til en sko i størrelse 42 ned til 237 g (sammenlignet med påståtte 263 g for en Specialized Torch 1.0-sko med nylonsåler).
Flex merkes knapt, men da er det heller ingen hotspots på sålen over en 80 km helgetur i kupert terreng.
De gummierte hæl- og tåområdene på sålen har så langt vist seg å være sklifrie på overflater som spenner fra kjøkkenlino til steingulvet i et offentlig hus. Bare en cola, sinn… livet handler tross alt om balanse…
