Den unge briten hadde en fantastisk Tour de France, og hevdet seg på fjerdeplass sammenlagt og den hvite trøya. Han snakket med syklist nær slutten av løpet
Syklist: Det er den andre hviledagen i Bern. Hva har du holdt på med?
Adam Yates: Ikke mye, for å være ærlig. Vi er rett ved siden av en Starbucks, så jeg har vært der to ganger allerede i dag. Så er det alle de vanlige hviledagene: massasje, slappe av, spise… Den siste uken har vært tøff, men jeg ser frem til morgendagens 17. etappe. Jeg syklet den stigningen [innsatsen i hors-kategorien til Finhaut-Emosson i Sveits] på Critérium du Dauphiné 2014 og klarte meg bra. Når det er brattere, passer det ryttere som meg som er mindre.[Yates endte åtte sekunder bak den gule trøyen Chris Froome for å konsolidere tredjeplassen før han f alt til fjerde på etappe 19.]
Cyc: Du har blitt merket som «portvakt» for din vane med å ri på baksiden av gruppen på klatringer…
AY: [Avbryter] Noen kaller meg portvakten? For å være ærlig har jeg løpt slik hele livet. Jeg lider ikke mer enn noen andre, men det er en stilling jeg føler meg komfortabel med. Jeg kan se hva som skjer og kan sette tempoet mitt deretter.
Cyc: Du har hatt en begivenhetsrik tur, inkludert å bli fanget av både et flagg og et oppblåsbart banner…
AY: Ja, turen kan være ganske farlig! Du har så mange mennesker langs veien, og det er ting som lyver rundt over alt – inkludert flagg – så det er bare noe du må være klar over og tilpasse deg. Det som er mer kontrollerbart er avslutninger som i går [etappe 16 til Bern]. I forkant av mål hadde du corner, corner, rundkjøring, rundkjøring og brostein. Det var en ganske tøff strekning, men vi er profesjonelle – vi må takle det. Merk deg, det er ikke mye du kan gjøre med et kollapsende oppblåsbart banner!
Cyc: Michael Rogers har fort alt Cyclist at det er minimum 10 % strømavfall den tredje uken. Stemmer det?
AY: Jeg vil ikke nødvendigvis si at det er et gjennomsnittlig strømbrudd, men det er mer at du bare ikke kan gjenta disse all-out anstrengelsene igjen og igjen. Vi er et ganske progressivt team, så restitusjonsstrategier, inkludert ernæring og ting som kompresjonssokker, er ganske bra.
Cyc: Ettersom du pleier å utmerke deg på lengre, brattere stigninger, påvirket forkortingen av Ventoux-etappen løpsstrategien din?
AY: Jeg vet ikke, den var fortsatt 16 km lang og jævla tøff! Saken er at alle rytterne i topp 10 – bortsett fra Froome, antar jeg – virket ganske like på mange av oppstigningene, så hvis du gjør en feil, blir du droppet. Det er ikke det at jeg ikke var villig til å angripe Ventoux – jeg hadde bare ikke beina. Til syvende og sist har jeg sagt det en million ganger, men jeg gjør det maksimale jeg kan hver dag. Hvis bena mine svikter, så må det være.
Cyc: Den hvite trøya er en verdifull ressurs, men bringer også med seg forventninger. Synes du det kommer med ekstra stress?
AY: Enten du er i den hvite trøya eller ikke, er racing stressende. Og det er ikke bare på Touren – du må være med hele sesongen. Utenfor sykkelen slapper vi imidlertid av så mye som mulig, og det er noe Orica er gode på – som du kan se i backstage Pass-videoene våre bak kulissene. Merk deg, den hvite trøya kan være en smerte i ræva! Det er ingen respektløshet, men etter løpet har du alle disse intervjuene å gjøre og pallesaker. Du ender opp med å være en av de siste som drar, selv om du er en av de første til å fullføre.
Cyc: Team Sky er dominerende – eller slik ser det ut fra utsiden i alle fall. Hvordan føles det å se ut fra løpet?
AY: For å være ærlig, har laget sett sterkt ut gjennom hele løpet, og Froome virker bare mye sterkere enn alle andre. Sky har satt et supersterkt tempo hele veien og har vært ganske vanskelig å angripe. De er vanskelige å bryte. Hvis de hadde vist et øyeblikk med svakhet, ville jeg ha gått for det. Det samme ville Quintana, Valverde… Men de er veldig sterke.
Cyc: Sir Dave Brailsford har kommentert at du ser uberørt ut og at det er «som om han kjører på Otley Crit». Er det slik det føles?
AY: Otley Crit er vanskelig! Det er ganske godt kjent at jeg ikke liker å gjøre mediesaker, men som Brian [Nygaard, Oricas presseansvarlige] forteller meg, er det en del av jobben, og du må bare fortsette med det. Det følger med territoriet. Når det gjelder racing, har ingenting endret seg – jeg har kjørt slik siden jeg var ung.
Cyc: Hvordan var oppbyggingen din til årets Tour forskjellig fra 2015 da du endte på 50. plass sammenlagt?
AY: Vel, jeg forberedte meg godt i fjor også, men kanskje i år var jeg mer fokusert. Vi prøvde også en ny strategi. Før Dauphiné [hvor Yates endte på sjuende plass], hadde jeg en trolldom i høyden. Så etter Dauphiné, tok jeg nok en to ukers høydetreningsleir i Sierra Nevada i Sør-Spania. Jeg hadde aldri fulgt den høyde-løp-høyde-strategien før og ønsket å prøve den. Teamet ga meg friheten til å prøve det, og det ser ut som det har lønnet seg.
Cyc: Har familien din vært her for å se suksessen din?
AY: Ikke det jeg er klar over. Moren min er alltid ganske stresset, men faren min er rolig. Broren min [Simon, som nettopp har kommet tilbake fra en fire måneders suspensjon etter en admin-feil førte til at han brukte en inhalator uten tillatelse] har nettopp kjørt kappløp i Polen, selv om han er tilbake på basen i Girona nå.
Cyc: Hva er planene dine når turen er over?
AY: Drømmen er at jeg drar hjem og slapper av, siden det har vært ganske intense tre uker. Jeg gleder meg til å bare slå meg i seng og ikke gjøre noe. Og jeg skal cruise rundt i Paris i noen dager etter løpet. Men så er det på vei til San Sebastian [et løp han vant i 2015] og deretter OL. Jeg drar til Rio søndag 7. august. Etter Rio kommer det definitivt til å være tilbakeslagstid.
Cyc: Så… million dollar spørsmål… ser du en Tour-seier i fremtiden?
AY: Planen var alltid å være en GC-rytter, men jeg er motvillig til å sette meg langsiktige mål som er for langt unna. Jeg tar det år for år og ser hva som skjer. Hvis du planlegger for langt i fremtiden, vil noe gå g alt, og det hele vil løse seg opp.
