Gir en rask følelse til tross for lengre akselavstand, med god plass for justering
For et relativt nytt sykkelselskap har Bowman truffet bakken. Den tilbyr for øyeblikket en rekke på fem rammer, den siste ankomsten er andre generasjon Palace the R, en oppdatering til det aller første rammesettet.
The Pilgrims var det andre tilbudet, etter å ha vært tilgjengelig siden tidlig i 2015.
Bowman's har en jordnær tilnærming til sykkelbygging, og Pilgrims er et rammesett helt i aluminium, som har to forskjellige fordeler.
For det første bidrar det til å holde kostnadene nede, noe som alltid er velkomment, og for det andre betyr det at rammene er tøffe og holdbare, designet for å kjøre hardt på veien, eller av og til utenfor den.
Det ville være altfor lett å hull på Bowmans mile-munching, store-dekk-sykkel og si at det er en grusmaskin, men det ville ikke være rettferdig å gjøre det, mens den faktisk er godt egnet til den kjørestilen er det faktisk ikke det den er designet for.
Og hvilken bedre måte å få hodet rundt på dens sanne natur enn å kjøre veien sykkelen er oppk alt etter?
I denne forbindelse følger Bowman i en fin tradisjon som inkluderer armaturer som Trek Madone og Genesis Croix de Fer. I dette tilfellet er den aktuelle veien litt mindre spennende, men mye nærmere.
The Pilgrims Way går langs solsiden av North Downs gjennom Surrey og Kent, og tar inn noen vingårder underveis. Noen ganger er det et sm alt bånd, andre litt mer enn et rotteløp. Det er absolutt et testkurs hvis du ønsker å sykle fort.
Nesten konstante endringer av gradient, retning og overflate betyr at det er en rute som krever både stivhet mens du tråkker, men samtidig en viss grad av komfort, sammen med den typen dynamikk som gir deg selvtillit til å takle usynlige, løse overflater. -hjørne uten å skrape av for mye fart.
Og det er dette fokuset på ytelse som skiller Pigrims fra ekte grussykler.
Side-on er det mer enn noen få nikk til dagens rammedesigntenkning, for eksempel 90-graders profilen til nedrøret, bred bunnbrakett og dypt hoderør for å maksimere sveisearealene; tykke kjedestag for god kraftoverføring sammen med slanke setestag og en smal 27,2 mm setepinne for å hjelpe til med å minimere veisjokk fra å komme til føreren.
Nært på detaljene fortsett med CNC-dropouts bak, T-formet hydroformet topprør, konisk og overdimensjonert gaffelkrone som gir en veldig firkantet stilling og opptil 35c dekkklaring pluss stolpemonterte skivebremser.
Så henger alt sammen ute på veien? Vel, vi er glade for å rapportere, det gjør det absolutt. Som med alle velbygde 7000-serier legeringer, er det en medfødt stivhet og rørene med stor diameter gjennomsyrer den karakteristiske legeringsfølelsen.
På grunn av den robuste konstruksjonen har ikke Pilgrims helt gnisten av en full-on race-maskin, men oppmuntrer deg og belønner innsatsen du legger ned.
Baksiden til en sykkel som ikke er bygget for ren fart, er at den er flott for lengre turer. Der de letteste legeringsrammene kan føre til at du føler deg ganske sliten etter et par timer, er det aldri tilfelle med Bowman.
Likeledes er håndteringen godt innstilt for lengre turer. Den kan uten tvil lage et trangt hjørne, og takket være den litt utstrakte akselavstanden føles den som en stabil plattform på asf alt eller løst underlag og er morsom å kjøre.
For dette vil en litt mindre overbygd gaffel sannsynligvis gi mer følelse til frontenden, noe som i det minste for denne testeren ville vært en kjærkommen ting.
Langt fra å bli plukket tilfeldig fra en katalog, ser denne «road-plus»-maskinen ut som ingenting annet og er dekket med smarte designdetaljer og detaljvalg.
Fra det smidde bunnbrakettskallet (dessverre pressfit) med kabeluttak som fungerer som et bakovervendt avløp, til de store dekkene, alt har som mål å utvide bygge alternativene dine og la deg stille inn sykkelen til å være det som du vil at det skal være, i stedet for at sykkelen definerer hvordan du sykler.
Vi elsker denne tilnærmingen, og det gir virkelig mening når du lager en sykkel for en ennå uraffinert kategori.
Usikre på hvordan vi ville bruke Pilgrims, vi gikk med SRAMs Rival 22 Hydro-R 11-trinns gruppesett med de utmerkede hydrauliske stopperne, Dedas legering Zero 100 bar og stamme sammen med Zipps budsjett 30 kurs clincher hjul utstyrt med Continental GP 4000 II 28mm dekk.
Dette utvalget ble en komplett sykkel med en pris på rundt 2 850 pund (det er utsalgspriser for deler). Det er vanskelig å sammenligne verdi for pengene på en tilpasset konstruksjon som dette med en off-the-peg-konstruksjon, siden vårt valg av hjul og kontaktpunkter gjør den mer den typen sykkel du ville ende opp med etter flere år med oppgradering ellers.
Så hva annet kan du kjøpe for rundt dette utlegget? Kanskje en Trek Domane SL6 med sin karbonramme, Ultegra-gruppesett og Bontrager-hjul. Eller en Genesis Equlibrium Disc 30 med stålramme og Ultegra.
Ingen av disse samsvarer helt med Bowmans veloverveide, virkelige design og konstruksjon. Ultegra-gruppen er uten tvil et steg opp, men hjulene og kontaktpunktene er to trinn ned. Og deri ligger skjønnheten ved å kjøpe en ramme, som du kan spesifisere og plassere pengene dine der du vil legge merke til det mest.
