Etappe 17 vil se en uvanlig kort etappe på 65 km med tre klassifiserte stigninger og en toppavslutning
Etappe 17 av Tour de France 2018 vil ta pelotonet på en uvanlig kort 65 km rute fra Bagnere-de-Luchon til toppen av Col de Portet fra Saint-Lary-Soulan onsdag 25. juli.
Primmet til å være en eksplosiv etappe fra start, 38 km av de totale 65 km vil se rytterne klatre mens de resterende 27 km består nesten fullstendig av utforkjøringer.
Rittet starter umiddelbart med en 13,5 km stigning opp Col de Peyresourde før en 10 km nedstigning til Loudenvielle.
Dette blir deretter fulgt av 10 km stigningen av Col de Val Louron-Azet, som tar rytterne til 1 580 m i høyden før dagens siste nedstigning til Saint-Lary-Soulan.
Den siste stigningen av etappe 17 ser ut til å være den tøffeste på papiret. Ved en lengde på 15 km vil rytterne takle stigninger på opptil 12 % med lange partier som tar stigningen over 9 %.
I tillegg til stigningens bratthet, vil pelotonet måtte konkurrere med høyden til Col de Portet med toppen på 2 215 meter over havet.
Stage 17 profil og stigninger
Bilde: Le Tour de France twitter
Grid system
Ryttere vil bli satt av i et rutenettsystem, med de som er øverst i den generelle klassifiseringen som starter først. Gruppene på 20 ryttere blir sendt ut med et lite mellomrom mellom hver.
Ryttere må bestemme seg for om de vil fortsette eller sette seg opp og vente på hjem som kanskje starter litt senere.
Ritthåndboken forklarer ideen til rytterne, og sier at 'Ryttere skal plasseres i samme rekkefølge som den generelle klassifiseringen etter forrige etappe.
'De skal fordeles i fem forskjellige grupper. De 20 første i GC skal inkluderes i den første gruppen i forskjøvede rader med bæreren av den gule trøya på første plass.
'Ryttere skal da plassere seg fritt i de andre gruppene som tilsvarer deres plass i den generelle klassifiseringen.’
Spennende innovasjon eller fuktig squib?
Tot alt vil rytterne klatre i underkant av 3000 m høyde på denne korte etappen, noe som gjør det til en av de mest uforutsigbare og etterlengtede dagene i Tour de France 2018.
Med etappen som er så kort, kan denne dagen være til bekymring for medlemmene av grupettoen, som vil få det vanskelig å få tiden til å kuttes.
Hvis hovedgruppen for generell klassifisering bestemmer seg for å angripe fra pistolen, kan det faktum at tidsavbruddet vil være så kort føre til at eventuelle gjenværende sprintere og deres ledere løper febrilsk for å nå etappemålet i tide.
I tillegg, med en rullende tidsprøve bare dager etter, kan de som ønsker å distansere GC-rivaler som er bedre mot klokken, som Chris Froome (Team Sky) og Tom Dumoulin (Team Sunweb), se dette som perfekt utskytningsrampe.
For all spenningen rundt scenen, hvis de på toppen av GC bare markerer hverandre, kan vi få en ganske middelmådig dag i fjellet.
Selv om det er vanskelig å kalle favoritter for etappen, er det sannsynlig at etappen vil bli konkurrert av de med generelle ambisjoner på grunn av lengden på dagen.
Tidligere har slike som Warren Barguil og Romain Bardet (AG2R La Mondiale) animerte scener fra avstand, og kan bli fristet til et lignende angrep på Saint-Lary-Soulan.
