Dette første colombianske etapperittet ga et skue der hjemmerytterne dominerte
Colombia Oro y Paz var mer enn ditt vanlige etapperitt. Folkemengder fulle av gåtefulle tilskuere, ekko sang fra sykkelheltene deres, voldsomt spennende racing.
Til slutt tok den unge Egan Bernal (Team Sky) sammenlagtseieren ved å klatre over de mye mer erfarne Nairo Quintana (Movistar) og Rigoberto Uran (EF-Drapac)..
Ingen kunne matche kraften til Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) i spurtene og Nairos yngre bror Dayer fikk endelig dele rampelyset.
Rittet hjalp oss også med å lære mye om sykkeltilstanden i Colombia for tiden, hvilke ryttere som kan være fremtiden for sporten vår og hva effekten av å sykle foran et fanatisk hjemmepublikum kan gjøre.
Som forventet er colombianske fans like fanatiske hjemme
Bilder av colombianske fans som oversvømmer Mitchelton-Scott- eller Movistar-lagbussene på Grand Tours for å få et glimt av deres elskede Esteban Chaves eller Nairo Quintana er standard praksis nå.
Så det kommer ikke som noen overraskelse at denne feststemningen skrus opp til 11 når rytterne kjører på hjemmebane.
Hver gang en colombiansk rytter ble presentert på scenen i løpet av uken, brøt publikum ut og sang navnene deres, noe som viste at deres takknemlighet ikke kjenner noen grenser.
Ta ut på veiene og hver gang pelotonen klatret en liten bakke eller cruiset nedover en hovedvei, ble de møtt av en trakt av fans som var forelsket i synet av deres største og beste ryttere.
Den 10 dype folkemengden på hver side av veien var bare sammenlignbar med de store fjelldagene på Giro d'Italia eller Tour de France.
Mannen som følte dette mer enn de fleste var Nairo Quintana. Hver gang han reiste fra lagbussen for å melde seg på løpsstarten, ville en samling av nesten 20 politibetjenter eskortere ham og rydde en vei gjennom de beundrende besatte fansen.
Colombiansk sykling kan være i ferd med å dominere
Selv om de har vært der eller deromkring siden 1980-tallet, er det mange store løp - inkludert Tour de France, Paris-Roubaix og elite-UCI Road World Championships - som ennå ikke er vunnet av en colombianer.
Dette kan være i ferd med å endre seg takket være to ryttere som strålte på Colombia Oro y Paz, Gaviria Bernal.
Til tross for at han bare var 21 år gammel, klarte Bernal å sende rivalene Quintana og Uran på den siste stigningen av siste etappe for å ta den samlede tittelen med åtte sekunder.
Dette vil ikke komme som noen overraskelse for de som har fulgt den unge colombianerens skarpe fremgang til glans. Hvis det ikke var nok å vinne Tour de l'Avenir i 2017, beviste han at han var verdt med eliten som endte på 13. og 16. plass i henholdsvis Il Lombardia og Milano-Torino.
Nairo Quintana kan foreløpig forbli Colombias beste sjanse til å vinne Tour de France, men det virker som om det ikke kan ta lang tid før han blir overtatt av Bernal.
Vi går videre til Gaviria og det er enda mindre grunn til å krangle. Ja, kvaliteten på motstanden var ikke av høyeste klasse på Oro y Paz, men måten han dominerte med tre påfølgende etappeseire var sublim.
Det skumle er at 23-åringen gjorde det samme på fjorårets Giro mot mye hardere konkurranse, og det vil ikke komme overraskende om han gjorde dette i juli på Touren.
Ryttere er motiverte når de kjører hjemme
Resultatene taler for seg selv her. Sammenlagtvinneren var colombiansk og vinneren av ungdoms-, poeng- og fjelltrøyene.
Fem av de seks etappene ble vunnet av colombianere, og kun Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) ødela festen. Den endelige klassifiseringen hadde åtte colombianere innenfor topp 10 og 16 blant topp 20.
Hjemmerytterne dominerte enda mer da veien gikk oppover. De to siste etappene til Salento og Manizales var toppplasseringer, og ved begge anledninger fullførte colombianske ryttere de fem beste på hver etappe.
Denne imponerende prestasjonen kunne ikke engang tilskrives mangel på utenlandsk konkurranse. Alaphilippe og Hugh Carthy (EF-Drapac) er stjernetalenter i oppoverbakken, og den listige 41 år gamle Oscar Sevilla er like god som alle andre utenfor WorldTour.
Allikevel viste det seg ikke å være en match for colombianske ryttere som rir på hjemmebane og ble heiet frem av sine fanatiske hjemmefans.
