Etter å ha angrepet med mer enn 50 km igjen, tar Sagan endelig «Queen of the Classics»
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) vinner 2018 Paris-Roubaix outsprinting Silvan Dillier (AG2R La Mondiale) som klarte å holde seg fast fra dagens opprinnelige pause. Niki Terpstra (Quick-Step Floors) rullet inn alene for å fullføre pallen.
Sagan tok det vinnende trekket fra en forbløffende 53 km ut, og droppet en gruppe som inneholder de fleste av dagens favoritter. Han fanget opp restene av dagens pause og fikk til slutt selskap av Dillier med begge rytterne klar. Verdensmesteren klarte å få dette trekket til å holde fast til tross for den beste innsatsen fra de bak.
Dagens virkelige kriger var Dillier. Den sveitsiske landeveismesteren tok dagens originale pause og klarte å bli med Sagan når alle andre ikke kunne.
Det er verdensmesterens andre monument etter 2016 Tour of Flanders, og uten tvil videre at hans legendariske status ble den første brukeren av regnbuetrøyen som vant Roubaix siden Bernard Hinault i 1981.
Dagens historie
Paris-Roubaix 2018 rullet ut av byen Compiegne i morges med den skremmende oppgaven på 257 km gjennom de helvete veiene i Nord-Frankrike fremover.
Langs ruten vil det være 29 seksjoner av asf alt som dekker 52,8 km, inkludert Tranchée d'Arenberg, Mons-en-Pévèle og Carrefour de l'Arbre.
På vanlig Roubaix-måte kastet modige håpefulle terningene i håp om å ta dagens pause med Quick-Step Floors som ledet ethvert trekk som inneholdt et sterkt lag. Gjengen ebbet ut og strømmet over de brede veiene mens slike som Cofidis og Foruneo-Sismec gjentatte ganger sendte ryttere oppover veien.
En liten gruppe klarte til slutt å få en luke på pelotonen, med hovedgjengen som lettet med mange på vei tilbake til teambilene og stoppet for komfortpauser.
Pausen var en eklektisk blanding av ProContinental-ryttere der for sponsordekning og WorldTour-ryttere som ga lagene sine et jokertegn. Den mest merkbare inkluderingen var Paris-Nice-vinneren Marc Soler (Movistar), en spansk rytter for generell klassifisering som debuterte på Roubaix.
Fornøyd med sammensetningen av pausen, avstanden vokste til over seks minutter.
Pausen traff deretter den første sekturen av pave, Troisvilles til Inchy, og skjønte umiddelbart hvorfor dette løpet kalles 'helvete'. De gjørmeholdige steinene forårsaker panikk i hovedgruppen da de sakte ned til nesten stillestående.
Hovedgjengen hadde mindre problemer med å ta en nok foran med alle de vanlige mistenkte synlige, det vil si helt til en krasj inntraff og tok ned rundt 20 ryttere. Dette satte ut gjengen og forårsaket splittelser i gruppen med hovedgruppen bestående av ikke mer enn 100 ryttere.
Forsvarsmester Greg Van Avermaet (BMC Racing) befant seg på feil side av krasjet i en jaktende gruppe.
Fordi han kan, bestemte Tony Martin (Katusha-Alpecin) seg for å fortsette med neste seksjon med brostein, og splitte gruppen av favoritter ytterligere, men de ble raskt brakt tilbake.
I løpet av noen sekunder fikk både Arnuad Demare (Groupama-FDJ) og Oliver Naesen (AG2R La Mondiale) punkteringer med 137 km igjen, mens Gianni Moscon traff bakken ved en liten krasj.
Nyheter og deretter filtrere gjennom dagens første avbrudd. Blant dem var viktige BMC domestique Stefan Kung og Team Skys Geraint Thomas.
Foran Arenberg la tempoet seg slik at de som jaget etter mekanikk kunne omgruppere seg. Du kunne se at nervene vokste før de traff den første femstjerners delen av dagen da rytterne f alt i lagorden.
Haveluy-sektoren så en ny krasj, denne gangen ble Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) offeret. Italieneren traff gulvet og tok med seg fjorårets tredjeplass Sebastian Langeveld (EF-Drapac).
Pausen traff da den beste veien innen sykkelsport med 2 minutter og 30 gap. Det tykke gjørmebelegget Arenberg sørget for en sakte passasje i år selv for gruppen av favoritter inkludert verdensmester Sagan som var i forgrunnen.
Dagens første meningsfulle pause skjedde i Trench med Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) som gikk klar med Mike Teunissen (Team Sunweb). De fikk deretter selskap av den sterke Nils Pollit (Katusha-Alpecin) med Wout van Aert (Verandas Willems Crelan) som jaget bak.
Den franske mesteren Demare begynte å slite og fant seg distansert fra gruppen av favoritter da Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) begynte å skru på skruen i jakten på Gilbert med 77 km igjen.
Gilbert ble brakt tilbake av hovedjagerne, noe som førte til angrepet av Zdenek Stybar (Quick-Step Floors) som fikk en marsj mot favorittene og fikk selskap av dagens overraskelsespakke, Soler. Spanjolen ble dessverre droppet av neste sekter.
Forsvarsmester Van Avermaet kastet terningen etterfulgt av Van Aert og Sagan. Dette alvorlige angrepet slo alvorlig ut gruppen av slagere som rullet gjennom 54 km-merket.
Sagan var neste gang, og innså kanskje at han måtte gå alene hvis han skulle oppleve noen herlighet. Han tok snart igjen ledertrioen som gjensto fra dagens pause med 51 km igjen. Han ble forfulgt av van Aert og Stuyven.
En stor krasj bak ser Luke Rowe (Team Sky), Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) og Martin treffer dekk og lot ledelsen til Sagan utvide til 53 sekunder med 46 km igjen.
Mons-en-Pévèle var neste gang og forårsaket en lue full av vanskeligheter. Taylor Phinney (EF-Drapac) presset på mens Terpstra og Gilbert begynte å svare på trusselen fra Sagan. Slovakeren dro i mellomtiden gapet ut til et helt minutt.
Det virket som om ingen ønsket å forplikte seg i jakten på Sagan, bekymret for at innsatsen deres ville bli utnyttet av en utspekulert rival. Skruen snudde som gjorde at Jelle Wallays (Lotto-Soudal) ble distansert av Sagan med bare den sveitsiske mesteren Dillier igjen med verdensmesteren.
Gapet vokste til 1 minutt 30 da den ledende duoen gikk mot dagens siste store test, Carrefour de l’Arbre. Som reaksjon angrep Terpstra med Vanmarcke mens Van Aert slapp en kjede og fant seg distansert.
Hitting Hem, den nest siste delen, utvidet Sagan og Dillier ledelsen tilbake til 53 sekunder med bare 6 km igjen å løpe. Chaserne bak begynte å se slitne ut, og det ble tydelig at de aldri kom til å klare fangsten.
