Plassering av ikoniske Muur har ikke råd til vertskapskonkurranse ettersom det økonomiske presset fra mesterskap fortsetter å fortelle
Geraardsbergen har trukket seg fra å være vertskap for UCI verdensmesterskap i 2021 på grunn av det styrende organets prisantydning på €3 millioner for å være vert for arrangementet.
UCI vil kunngjøre hvilken by som vil vinne retten til å være vertskap for verdensmesterskapet i 2021 ved årets mesterskap i september, som skal holdes i Innsbruck, Østerrike. Til tross for at Geraardsbergen snur, forventes arrangementet fortsatt å ha base i Flandern.
I et intervju på den lokale TV-kanalen TV Oost, innrømmet Geraardsbergens talskvinne Veronique Fontaine, 'UCI ber om et beløp på €3 millioner, som vi ikke har råd til som en liten by,'
'Det er en skam. Vi hadde presentert et vakkert kurs og var allerede i et avansert stadium med å organisere arrangementet.'
Byen bekreftet at de hadde planlagt en 17 km sløyfe rundt de omkringliggende områdene for å fullføre landeveisløpet, selv om det ikke var klart om banen ville ta inn den ikoniske Muur van Geraardsbergen, brukt i Flandernrunden.
Fontaine foreslo at Flandern ville forbli den favoriserte kandidaten for 2021 ettersom rivaliserende bud fra Barcelona og København hadde blitt trukket tilbake. Antagelig vil forventningen om å betale den betydelige regningen for budet falle ved føttene til en av Flanders større byer.
For å sette kravet på €3 millioner i perspektiv, er Geraardsbergen rapportert å betale bare €50 000 årlig for passeringen av Tour of Flanders og vil se Tour de France passere gjennom gatene sine neste år gratis.
Geraardsbergens manglende evne til å matche de økonomiske kravene til UCI kan betraktes som en bekymringsfull trend for verdensmesterskapsbyer.
Venezia skal holde 2020-mesterskapet, men har uttrykt flere bekymringer rundt kostnadene involvert, og er avhengig av at den nasjonale regjeringen subsidierer sitt bud. Fjorårets vert Bergen (Norge) ble rapportert av lokal presse å ha brukt 70 millioner norske kroner (ca. 6,5 millioner pund) for mye med et betydelig underskudd.
