Teamleder som hjalp mastermind Armstrongs syv Tour-seire får 10 års utestengelse forlenget etter WADA-anke
Lance Armstrongs tidligere lagsjef Johan Bruyneel har blitt utestengt fra å sykle på livstid for sitt engasjement i dopingskandalen som er kjent som «det mest sofistikerte, profesjonaliserte og vellykkede dopingprogrammet sporten noensinne har sett».
Bruyneel, som selv syklet som proff på midten av 1990-tallet, var Armstrongs manager ved både US Postal- og Discovery-teamet, i løpet av denne tiden fikk amerikaneren syv strake Tour de France- titler fra 1999 til 2005.
Bruyneel hadde i utgangspunktet blitt rammet av et 10-års utestengelse av det amerikanske antidopingbyrået i 2012, men etter en anke fra World Anti Doping Association (WADA), har forbudet blitt forlenget til livstid av domstolen Voldgift for sport (CAS).
Belgieren kunngjorde nyhetene i et åpent brev lagt ut på Twitter, der han erkjente sine feil, men også påpekte den utbredte dopingkulturen som eksisterte i hele sykkelsporten på den tiden.
‘The World Anti Doping Agency hadde anket den opprinnelige 10-års utestengelsen og krevde i stedet at jeg ble utestengt på livstid, heter det i brevet.
‘Forespørselen deres har blitt godkjent av CAS, og jeg er nå utestengt på livstid fra å sykle.’
Bruyneel fortsatte med å stille spørsmål ved gyldigheten av det opprinnelige USADA-forbudet, og hevdet at som en belgisk statsborger som bor i Spania, har jeg aldri hatt noen kontraktsavtale, enn si en voldgiftsavtale, med USADA.
‘Allikevel ignorerte dette byrået rettslige begrensninger for å korsfeste og demonisere meg, noe som gjorde meg til en sentral hovedperson i deres Hollywood-versjon av hendelser.’
Men han innrømmet at det ikke var noe han kunne gjøre mot avgjørelsen, og la til at «ved 54 år er et forbud på 10 år eller et livstidsforbud praktisk t alt det samme».
‘Jeg vil understreke at jeg erkjenner og fullt ut aksepterer at det har blitt gjort mange feil tidligere. Det er mange ting jeg skulle ønske jeg kunne ha gjort annerledes, og det er visse handlinger jeg nå angrer dypt på.
‘Perioden jeg levde gjennom, både som syklist og som lagdirektør, var veldig annerledes enn i dag.’
