Deceuninck-Quick Step-sjefen har sympati for Brailsfords søken etter sponsing, selv om han håper på utjevning av spillefeltet
Deceuninck-Quick Step-lagsjef Patrick Lefevere håper at Team Sky og motspiller Dave Brailsford finner en erstatningssponsor til Sky for 2020, men bare med et budsjett som betyr at han ikke lenger kan "tenke med lommeboken i stedet" hodet hans'.
Noen trakk konklusjoner om at kunngjøringen om Skys tilbaketrekning fra sykling kunne ha blitt møtt med kirkeklokker av de resterende 17 WorldTour-lagene med tanke på det britiske lagets økonomiske dominans det siste tiåret.
TV-kringkasteren bekreftet at den ikke lenger ville gi sponsing fra og med 2020, noe som betyr at sportens rikeste lag må se etter en erstatter.
Lefevere, som nylig fylte 64 år, håper de vil fortsette å være et fast inventar i proffsykling, om enn på et mye mer likeverdig spillefelt.
Snakker med syklisten i Calpe ved den nylige lanseringen av laget hans i forkant av 2019-sesongen, sa Lefevere at da kunngjøringen ble gjort, hadde jeg journalister som kontaktet meg og forventet at jeg skulle være glad for dette, men det er ikke sant fordi slikt er aldri bra.
'Du ville ikke feiret at Manchester United eller Real Madrid forsvant, så det er en trist historie. Jeg håper Dave finner penger, men bare 25 millioner pund og ikke 40 millioner pund.
'Dette betyr at han ikke lenger tenker med lommeboken, men i stedet med hodet når han kjøper ryttere.'
Team Sky opererer med et budsjett på £36 millioner i året med rapporterte 10 ryttere alle med lønn verdt mer enn £1 million per sesong. For å sette dette i sammenheng, er gjennomsnittsbudsjettet for et WorldTour-lag £18 millioner, som også var driftskostnaden for Quick-Step i 2018.
Lefevere mener at et lavere budsjett ville bety at Brailsford ville bli tvunget inn i lignende vanskeligheter som resten av WorldTour står overfor når de vurderer rytteres kontrakter, og til slutt betydde at "konkurransen ikke blir så kjedelig."
En del av den erfarne belgierens sympati kan stamme fra det faktum at han var i en lignende posisjon som Brailsford gjennom det meste av 2018.
Fortsatt sponsor Quick Step Floors bestemte seg for å ta et skritt tilbake i sin overordnede rolle, og tok ikke lenger plikten som hovedsponsor, noe som etterlot et økonomisk gap i lagets budsjett.
Til slutt ble dette fylt av de belgiske PVC-spesialistene Deceuninck og ølprodusentene Maes, men ikke før teamet måtte ofre seg.
Double Monument-vinner Niki Terpstra og den unge colombianske sprinteren Fernando Gaviria fikk forlate laget for å redusere lønnsutgiften, som ifølge Lefevere kunne vært unngått hvis han hadde bedt om hjelp tidligere enn han til slutt gjorde.
'Jeg må rekke opp hånden og si at jeg annonserte for sent at jeg var på utkikk etter nye penger. Hvis du er det mestvinnende laget, tror folk at alt er ok og du har budsjettet, men dette var ikke sant, og det gjorde det til en av de mest stressende sesongene i karrieren min, sa Lefevere.
'Så snart jeg annonserte, henvendte både Maes og Deceuninck seg til meg, men på det tidspunktet hadde jeg allerede tatt beslutningen om å la Niki gå. Det var da jeg skjønte at jeg hadde gjort en feil.'
Lefevere beskrev Terpstras avgang som spesielt "smertefullt" med tanke på at hans største seire kom i hans åtte år lange periode på laget, selv om han innser at dette bare er en del av "sykkelmarkedet der agenter nå bestemmer verdien av en rytter.'
Smerten er sannsynligvis også lettet av det faktum at 12 andre ryttere i laget bidro til de 77 seirene i 2018 og at en ung rekke nye talenter - inkludert Vuelta a Espana toer-up Enric Mas, Scheldeprijs-vinner Fabio Jakobsen og den doble juniorverdensmesteren Remco Evenepoel - er bare så vidt på vei i profesjonell racing.
