Noen lag drar nytte av sidevinden for å vinne tid mot rivalene når Wout van Aert springer til seier på 10. trinn i Tour de France 2019
Wout van Aert (Jumbo-Visma) gikk forbi slike som Elia Viviani (Deceuninck-QuickStep) og Caleb Ewan (Lotto-Soudal) for å vinne på etappe 10 av Tour de France 2019. En cyclocross-rytter som slo de beste sprinterne i verden burde egentlig vært dagens største nyhet, hovedhistorien skjedde bak hvor mange ryttere så håpet om totalseier forsvinne oppover veien ettersom splittelser i pelotonet så ryttere som Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) taper over ett minutt.
Etter en tam dag for rytterne, førte angrep i vinden til at store hull åpnet opp splittelser i pelotonet som skiller GC-rytterne, mens Van Aert timet spurten sin til perfeksjon og slo Viviani i oppoverbakkedraget inn til Albi.
Spennende etappe foran første hviledag
Dagens etappe, før den første hviledagen i morgen, så rytterne takle fire kategoriserte stigninger over 217,5 km fra Saint-Flour til Albi med sprintpoeng litt over halvveis.
Med denne utgaven av Tour de France som markerte 50 år siden Eddy Mercxks første seier, markeres i dag spesifikt et halvt århundre siden belgierens utrolige seier i Mourenx, hvor The Cannibal rev pelotonen fra hverandre, og angrep etter Col du Tourmalet for å slutt åtte minutter foran sin nærmeste rival.
Derimot begynte den gule trøya i starten av dagen, Julian Alaphillipe (Deceuninck-Quickstep), morgenen med å fortelle journalister at han forberedte seg på å lede ut lagkamerat Elia Viviani foran en sannsynlig sprintavslutning.
Likevel, med helgens utbrytere i tankene, kjempet mange ryttere fra flaggslippet om å danne en utbryter og få den til å feste seg.
Etter noen få mislykkede forsøk, lyktes Anthony Turgis (Total Direct Energie), Natnael Berhane (Cofidis), Odd Christian Eiking (Wanty Gobert), Mads Würtz Schmidt (Katusha-Alpecin) og Tony Gallopin (AG2R La Mondiale) kom seg ut foran, for kort tid etter å få selskap av Michael Schär (CCC).
Med 22 km ned ble de kort tid møtt av dagens første stigning, Côte de Mallet, med Berhane som ledet gruppen over toppen, og scoret klassifiseringspunktet for svingfjellene som tilbys. Ved å gjøre det rykket han seg opp til femteplass i den konkurransen - fortsatt et stykke bak den nåværende prikkete trøyebrukeren Tim Wellens (Lotto-Soudal).
Den eritreiske nasjonale mesteren tok deretter ytterligere to poeng på dagens andre stigning, Côte de Chaudes-Aigue. Eiking tok det ene poenget som ble tilbudt, og krysset kategori 3-stigningen på andreplass.
Utbruddet nådde den tredje stigningen, Côte d'Espalion, rundt to og et halvt minutt foran gjengen, der Berhane gjorde det rent bord og tok de to poengene som ble tilbudt foran Eiking som igjen tok ett.
Kort etter, da gjengen satte fart i nedoverbakke på vei mot stigningen i Espalion, slo den argentinske mesteren Max Richeze (Deceuninck-Quickstep) en ny toppfart for årets Tour: toppet på iøynefallende 96,7 kmt.
Etter å ha spilt andrefiolin til Berhane på stigningene, spurtet Eiking bort fra pausen - midt i noen skitne blikk fra de som ikke konkurrerte - for å ta maksim alt 20 poeng på mellomsprinten.
Uten noen virkelige sprintere blant dem, fulgte Turgis opp på andreplass for 17 poeng og Würtz Schmidt tredje for 15. Gallopin, Schär og Berhane - resten av utbruddet - konkurrerte heller ikke og tok 13, 11, og 10 henholdsvis.
Da hovedgjengen kom gjennom, kjørte Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida) foran Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), som satte seg opp da han innså at ingen hadde fulgt paret, for å ta ni og åtte poeng hver. Michael Matthews tok fire og blir nummer to i konkurransen om den grønne trøya.
Med veiene som ble tynnere og frykten for potensialet for vindskader i pelotonens sinn, fortsatte flere lag å kjøre tempoet, og sakte spiste seg inn i utbryterens ledelse. Da sekstetten nådde dagens siste kategoriserte stigning, Côte de La Malric, var gapet redusert til 35 sekunder.
I løpet av kategori 3-stigningen ble avstanden utvidet til nesten to minutter ettersom Berhane gjorde det til en perfekt dag og tok de to siste poengene i KOM-konkurransen, igjen foran Eiking som tok en.
Da hakkete vind ble en realitet, strakte peloton seg og delte seg i tre konstituerende grupper midt i bemerkelsesverdige angrep fra Education First og Deceuninck-Quickstep - med George Bennett (Jumbo-Visma) som befant seg i den tredje gruppen, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Rigoberto Uran (EF Education First), Richie Porte (Trek-Segafredo), Jakob Fuglsang (Astana) og Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) i den andre.
Fremregruppen, inkludert Team Ineos-duoen Geraint Thomas og Egan Bernal, Movistar-paret Nairo Quintana og Alejandro Valverde, Adam Yates (Mitchelton-Scott), Romain Bardet (AG2R-la-Mondiale) og Steven Kruijswick (Jumbo- Visma) svelget pausen med et klynk og fortsatte å hamre den på fronten, utvidet gapet til Pinot-gruppen til 44 sekunder og økte etter at det opprinnelig f alt til bare 14.
Fremst i løpet var også Sagan, Viviani, Matthews, Ewan og Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma), som kjempet om å få posisjon for en sprintavslutning mens de lot GC-lagene legge ned jobben på spissen frem til kl. 3 km-merket.
