Sprint-fokuserte lineup-banker på Cavendish gjenvinner full form i tide til Grand Depart
Den britiske duoen Mark Cavendish og Steve Cummings kan ha vært med i Dimenson Datas Tour de France-lag, men deres inkludering betyr at klatrerne Daniel Teklehaimanot og Igor Antón har gått glipp av det.
Både Cavendish og Cummings hadde vært langt fra sikre på plassene sine i den endelige line-upen. Men siden førstnevnte har overvunnet et anfall av kjertelfeber og sistnevnte har vunnet både det britiske landeveisløpet og tidskjøringsmesterskapet nylig, har Dimension Data støttet parets potensiale til å levere etappeseire over styrke i fjellet.
Eritreiske Teklehaimanot spilte tungt i utbrytere, spesielt i åpningsfasen av forrige måneds Giro d'Italia, og mens han endte på en lav 111. plass sammenlagt, ble han nummer fire i poengkonkurransen vunnet av Fernando Gaviria. Spanias Anton syklet også Giroen, og endte på 62. plass tot alt.
Cavendish og Cummings får selskap i den sørafrikanske Dimension Data-troppen av en tredje brite, Scott Thwaites, som starter sin andre Grand Tour etter å ha konkurrert i fjorårets Vuelta a España.
Perfekt timing
Cummings plass i den endelige lagoppstillingen hadde vært langt fra sikker etter at han ble utelukket fra Giroen på grunn av skade, men dobbeltseieren i NM den siste uken kom på det perfekte tidspunktet for å presse på legitimasjonen.
Cavendish har i mellomtiden bare kommet tilbake til racing etter tre måneder på sidelinjen, men etter å ha levert fire etappeseire i fjorårets Tour er han fortsatt Dimension Datas mest sannsynlige kilde til etappeseire selv om han ennå ikke er på 100 %..
“Hvis jeg skal være helt ærlig, hadde dette ikke vært Tour de France, kan vi kollektivt ha tatt en annen tilnærming med hensyn til min inkludering, men jeg føler at jeg skylder det til meg selv, laget, sponsorene våre og viktigst for selve Touren gitt dens historie og alt den står for – så vel som den følelsesmessige tilknytningen jeg har for den – å gi det mitt beste og sette alt jeg har i å prøve å hjelpe laget,» forklarte Cavendish i en uttalelse utgitt av teamet.
