Georg Preidler anklaget for bloddoping og HGH i en tid som kan dekke Giro d'Italia 2017
Tom Dumoulin har k alt nyhetene tidligere lagkamerat Georg Preidler kan ha dopet under Giro d'Italia 2017, som Dumoulin vant, som en bitter pille å svelge.
Nederlenderen vant sin eneste Grand Tour til dags dato på den giroen med Preidler som sørget for sine hjemlige oppgaver for Team Sunweb i 2017 før han dro til Groupama-FDJ på slutten av sesongen.
Preidler hadde innrømmet konspirasjon mot bloddoping i 2018 etter å ha blitt navngitt i 'Operation Alderlass'-skandalen. Imidlertid har en østerriksk domstol nå anklaget rytteren for bloddoping og bruk av humant veksthormon så langt tilbake som våren 2017.
Dette fikk tidligere lagkamerat Dumoulin til å svare på nyheten om at en av lagkameratene hans kan ha dopet seg under Giro-seieren for to år siden.
'I dag leste jeg dessverre at Georg Preidler har blitt anklaget for doping i 2017, inkludert Giroen jeg vant. Jeg blir sjokkert over å lese det. Jeg er utrolig stolt over den seieren, og det vil jeg alltid være, sa Dumoulin i en uttalelse publisert på sosiale medier.
'Men nå vet jeg at jeg kanskje hadde en lagkamerat som ikke hadde kjørt rent rundt. Det er en bitter pille å svelge.'
Dumoulin fortsatte med å si at han ikke ville bli overrasket om anklagene var sanne ettersom Preidler "fremsto som bitter, usikker og selvstendig" mens han kjørte i Team Sunweb i løpet av 2017.
Nederlenderen k alte også Preidlers doping for en "forferdelig livsavgjørelse, som også påvirker mange mennesker rundt ham", men la til at han ikke ville føle seg bitter på Preidler på grunn av parets tidligere forhold.
Østerrikeren er siktet for kommersiell sportsbedrageri av påtalemyndigheten i Innsbruck. Preidler ble også siktet for å ha svindlet teamene sine og forårsaket skader verdt anslagsvis €250 000 (£221,600).
Det er en del av den bredere 'Operation Aderlass', en politietterforskning av bloddoping av profesjonelle idrettsutøvere på tvers av flere idretter. Foruten Preidler, involverte etterforskningen også østerrikeren Stefan Denifl og den pensjonerte italienske sprinteren Alessandro Petacchi.
Preidler soner allerede en fire års utestengelse avsagt av UCI tidligere i år, men kan nå risikere en fengselsstraff på mellom seks måneder og fem år hvis saken blir tatt for retten.
