Hvordan den sirkulære økonomien kan endre måten vi ser på sykkeleierskap
'På et eller annet tidspunkt i nær fremtid vil råvarer bli så dyrebare at bedrifter og myndigheter vil begynne å utvinne deponiplassene våre senere i dette århundret for å gjenvinne det som ble kastet i forrige.» Dette mener sykkelprodusenten Isla Rowntree, sammen med mange andre som har undersøkt hvordan samfunn forbruker råvarer og produktene produsert fra dem.
Syklister liker å forestille seg at de hjelper miljøet, men det er fortsatt mye sløsing knyttet til virksomheten med å produsere og sykle, og ingen steder er dette mer tydelig enn i produksjonen av sykler for yngre syklister.
Med et gjennomsnittsbarn som lett vokser fra de første syklene sine lenge før de nærmer seg slutten av levetiden, er alternativene enten å gi sykkelen videre, eller oftere, kjøpe billig og kassere den når den er for liten.
Det er anslått at vi glob alt dumper 2,12 milliarder tonn avfall hvert år, og at 99 % av materialene som brukes til å lage tingene vi kjøper blir kastet innen seks måneder.
Denne lineære modellen for take-make-dispose kan bare vare så lenge på en planet med begrensede naturressurser.
En god start mot å avslutte denne modellen er å lage produkter av tilstrekkelig kvalitet til at de kan pusses opp og gjenbrukes. Islabikes er en barnesykkelprodusent med svært voksne ambisjoner. Islabikes ble grunnlagt for 11 år siden for å produsere en rekke barnesykler av høy kvalitet som var ergonomisk tilpasset behovene til mindre brukere.
Men ettersom merkevaren vokste, ble grunnleggeren Isla Rowntree stadig mer bekymret for avfallet som ligger i sykkelindustriens nåværende produksjons- og leveringsmetode.
Selv om uformelle metoder for å videreformidle utvokste barnesykler vil være kjent for alle som har håndtert en eldre slektning, ble hun overbevist om at et nytt konsept for eierskap var nødvendig for å fullføre en virkelig sirkulær forsyningskjede.
Hennes siste prosjekt er en serie sykler som har som mål å revolusjonere måten sykler skapes og videreføres på.
‘Vi utvikler et lite utvalg av mye mer bærekraftig produserte sykler som skal produseres i Storbritannia. Vi vil deretter leie dem ut til sluttbrukeren, derfor vil ansvaret for råvarene forbli hos oss, forklarte Rowntree.
‘Når ett barn har vokst fra det, kommer sykkelen tilbake til oss og vi pusser den opp og leier den ut til et annet barn.’
Med Islabikes som beholder eierskapet til sykkelen, vil det være i deres interesse å designe for lengst mulig levetid.
Vi har som mål at hver sykkel skal ha 50 års levetid, for å oppnå dette har firmaet måttet revurdere måten syklene er designet og laget på.
Prototypen deres tar stikkord fra fortidens brukssykler og bruker en stålramme, med et lukket navgir og bremsesystem. Designet legger også vekt på at sykkelen er både slitesterk og lett å friske opp estetisk, for å appellere til brukere som potensielt er skeptiske til å bruke en forhåndsbrukt sykkel.
Materialene er designet for å være lett å separere for resirkulering på slutten av levetiden og hentet så nært produksjonsstedet som mulig. For dette formål har de britiske firmaene Reynolds og Brooks begge deltatt i prosjektet.
‘Vår ambisjon er å bli sykkelindustriens eksperter på bærekraftig forsyning av sykler, sier Rowntree.
Prosjektet tar sikte på å offentliggjøre erfaringene deres, med håp om at denne åpen kildekode-tilnærmingen vil inspirere flere produsenter til å bevege seg mot en sirkulær forsyningskjedemodell og redusere deres avhengighet av råvarer.
