Snart 40, blir Tommeke fristet av en retur til pelotonen
Cobbled Classics-superstjernen Tom Boonen tenker på en retur til den profesjonelle pelotonen. Den syv ganger Monument-vinneren dukket opp på belgisk TV for å promotere sin nye TV-serie, Tom Cycle, og ble stilt det uunngåelige spørsmålet om han ville komme tilbake til racing.
Som svar sa Boonen: 'Kan jeg tenke på det veldig lenge og veldig hardt? Noen ganger lurer jeg på det samme spørsmålet.
'Siste uke sa jeg, hvor enkelt eller vanskelig ville det være? Noen ganger stiller jeg meg selv det spørsmålet. Gjerne på grunn av Kim Clijsters tilbakekomst. Det er et alternativ. Jeg blir 40 i slutten av dette året. Hvis jeg noen gang må gjøre det en gang, må det være nå.'
Den belgiske tennisspilleren Clijsters kom tilbake til profesjonell konkurranse tidligere i år etter åtte års fravær.
Boonen hengte opp hjulene i 2017 etter å ha kjørt sitt siste Paris-Roubaix, et løp der han endte på 13. plass. Det gikk mot slutten av en 17 år lang karriere som gjorde at belgieren ble en av tidenes mest dekorerte klassikerstjerner.
The Flandrian vant rekordlik fire Paris-Roubaix brostein og rekordlik tre Tour of Flanders- titler. Han har også rekorden for flest seire på E3-Harelbeke med fem.
Hvis han ønsket å gå tilbake til racing, er det sannsynlig at han vil se etter en retur til Deceuninck-QuickStep, laget der han opplevde karrieresuksessen.
Interessant nok, i det samme intervjuet foreslo Boonen at enhver mulig retur til pelotonen ville se ham gå inn i en mer erfaren rytter på grunn av det han har lært av å være ute av racing-boblen.
'Jeg synes det er veldig rart, men jeg har faktisk mye mer erfaring enn da jeg løp selv. Hvis jeg ser på TV eller går på et løp, skjer alt uten at du har styr på det, sa Boonen.
'Å gjøre det byttet er fortsatt vanskelig for meg, tror jeg. Jeg lever mye hardere med løpet nå og går mye hardere enn før.'
En retur til pelotonen for ett skudd til på Spring Classics ville absolutt skape overskrifter, men når det gjelder resultater, er det vanskelig å se det skje.
