Cofidis-rytteren slo Quickstep-rival før han senere dukket opp for å bevisst tvinge Bauer av banen
Den franske sprinteren Nacer Bouhanni (Cofidis) har blitt idømt en bot på 200 sveitsiske franc og ett minutts nedrykk for å ha truffet Jack Bauer (Quick-Step Floors) under etappe 10 av Tour de France.
Med sprintere som tilsynelatende er under økt gransking på årets løp, gitt Peter Sagans diskvalifisering på slutten av trinn 4, har mange avkreftet straffen som for mild.
Hendelsen skjedde innenfor de siste 10 kilometerne av etappe 10 fra Perigueux til Bergerac da syklistene presset på for å finne posisjon mens de prøvde å etablere togene som leder ut.
Med Quick-Step-teamet som prøver å bevege seg opp på kanten av veien, viser opptak fra helikopterkameraet Bauer som støter på Bouhanni, som deretter tar hånden av stangen for å treffe New Zealanderen (du kan se hendelsen via Eurosport her).
Bauer ser ut til å protestere med Bouhanni. Men da han snakket i det belgiske Sporza-programmet Vive le Vélo etter scenen, virket ikke Bauer overdrevent bekymret over arrangementet.
'Jeg vil ikke si at jeg var involvert i en hendelse. Jeg tror han prøvde å forsvare plassen sin bak leadouten sin, rytteren sin. Hvilket enhver rytter kommer til å gjøre. Jeg vil ikke kalle det en hendelse. Det er øyeblikkets hete. Du må skape plass, posisjonere… Jeg har ingen problemer med det som skjedde.'
Målt respons
En målt respons faktisk, spesielt siden det siden har vist seg at det var en ytterligere hendelse mellom rytterne innenfor den siste kilometeren, da Bouhanni så bak ham og da han oppdaget at det var Bauer som kom opp på utsiden hans, så ut til å bevisst svinge av linjen hans i et forsøk på å tvinge Quick-Step-rytteren langt.
Til slutt stoppet ikke flyttingen Quick-Step-hurtigmannen Marcel Kittel fra å vinne det som var hans fjerde etappe i 2017-touren, til tross for at han fikk lite i veien for en betydelig ledelse. Bouhanni ble nummer seks.
En rytter som sikkert vil stille spørsmål ved den relative mildheten av Bouhannis straff, er verdensmester Peter Sagan, som ble sparket i gang for å ha forårsaket krasjet som avsluttet Mark Cavendishs Tour på slutten av etappe 4.
Boten på 200 CHF vil neppe la Bouhanni slite med å betale regningene, mens tidsstraffen vil være meningsløs for en rytter som er nede på 155. plass tot alt, allerede nesten halvannen time bak.
