En løpsklar maskin designet for ytelse både på og utenfor veien
Da Canyons produktsjef Julian Biefang presenterte Inflite CF SLX for et bord fullt av journalister forrige uke, sørget han for å understreke ett ord, ytelse. Det var starten på de fleste svarene på de fleste spørsmålene våre.
Hvilken størrelse skjermer kan du passe? Du kan ikke, ytelse. Hvorfor har du valgt slangeløse dekk? Opptreden. Hva handler det wonky topprøret om? Ytelse.
Slik var selvtilliten til ytelsen til denne helkarbon cyclocross-sykkelen fra Canyon, at de bestemte seg for å ta oss til stier som, ved en mer ydmyk anledning, ville betraktes som en strekning for en cyclocross-sykkel.
Lekeplassen vi fikk var The Devil's Punchbowl. Et stort naturlig amfiteater i Hinhead, Surrey, det lumske navnet samsvarer med den onde naturen til stiene den ligger hjem til. Det eksisterer uten tvil en myte for å forklare landskapet og navnet.
Vår lokale guide var rask til å nevne at den pittoreske utsikten hadde ført til at filmer som Skyfall og Gladiator brukte utsikten til å ta store Hollywood-bilder.
På land som eies av hennes majestets hær, tilbyr det bølgende terrenget alle kjente overflater å krysse. Sand, gjørme, trerøtter, gress og steiner var på agendaen på den tekniske 20 km-sløyfen rundt Punchbowl.
For noen med lite cyclocrosserfaring burde denne dagen vært et mareritt, men takket være Canyon Inflite var det faktisk veldig gøy.
Først ting først
La oss starte med å henvende oss til elefanten i rommet. Topprøret. Denne knekken i karbon er et øyesår for puristen, og er designet for å gjøre det mye enklere å bære sykkelen.
Når du kjører cross, kan hastighet og ytelse fra sykkelen være like viktig som når du er på den, og Caynon har direkte tatt opp dette. Under løp gled sykkelen komfortabelt på skulderen, og med den økte avstanden mellom forhjulet og nedrøret, er sykkelen ingen problemer når den er av gulvet.
Caynons beslutning om å flytte grensene for rammedesign imponerte meg. Den visste at dette ikke ville glede massene, som jeg er en av, men ønsket å fokusere på ytelse, som Biefang stadig gjentok, og dette har blitt gjort.
Å gjøre bæringen av sykkelen enklere er enkelt. Da jeg først så bilder av sykkelen, var jeg ikke fan av dette nye designet. Men da jeg så dette personlig og brukte knekken til formålet, var det fornuftig.
Canyon er ikke interessert i å lage en cyclocross-sykkel for å få folk til å svime over pressemeldingen. Den ønsket en sykkel som vinner løp og som gjør alt for å gjøre dette enklere for rytteren.
Race klar
Uavhengig av erfaring forårsaker en nedstigning med sand bekymringer for alle cross-ryttere. En del av banen kunne lett forvekslet med Venezia eller Bondi Beach. Sanden ble så dyp at riktignok sviktet sykkelhåndteringsferdighetene meg, og så meg treffe bakken i 30 kmt. Heldigvis er sand en myk landing.
Til tross for min tydelige mangel på ferdigheter, føltes Inflite stabil når jeg satte kraften ned - som jeg har mindre enn jeg burde - gjennom sandkasser og holdt linjen godt, og fulgte sporene til syklene tidligere. Det ble også gjort enkelt å svinge gjennom sand, siden sykkelen så ut til å gli jevnt uten å rykke fra under meg.
Etter terrengsykkeltrenden bestemte Canyon seg for å forkorte stammen og forlenge topprøret i et forsøk på å øke stabiliteten og håndteringen. H31 Ergocockpit Cf kjørte en 54 cm ramme og hadde en 90 mm stamme, 30 mm kortere enn det jeg sykler på landeveissykkelen min.
Sykkelen veide under 8 kg og klarte også relativt enkelt små stigninger, og taklet lengre stigninger med lignende enkelhet. Siden den er helt i karbon, føltes ikke rammen annerledes enn en veiramme, forutsatt at glidelåsen ønsket når den var ute av salen. Siden sykkelen var så lett, var den også nesten umerkelig når den ble båret.
Vår tur startet med en stigning på 3 km på 4 %, og takket være Caynons beslutning om å utstyre Inflite CF SLX med SRAM Rival CX1, var denne stigningen ingen bekymring. Med en 40 t Quarq prime karbon enkeltkjedekrans og en 11-36 blokk på baksiden, ble klatringen gjort enkel og klarte ikke å få meg til å slipe ut av salen.
Banen, selv om den ble testet, så oss ikke ta noen lengre stigninger med bratte stigninger, men siden dette er en sykkel designet for å kjøres på, ville mer tilgivende gir sannsynligvis være overflødig.
Når jeg kjørte rundt 20 km-sløyfen, var et annet bemerkelsesverdig aspekt mangelen på gjørme og sand som festet seg til rammen min. Etter en times kjøretur gjennom tett skog, måtte jeg ikke en eneste gang gå tilbake til å øse søle eller sand av sykkelen for å gjøre den kjørebar igjen. Dette skyldtes at ingen slanger på Inflite hadde en rett kant.
Ingen rett kant, gjør at gjørme og sand har færre områder å feste seg på, noe som gjør sykkelen renere lenger. Absolutt et pluss for racing.
Enten denne sykkelen ble kjørt oppover eller nedover, i dyp gjørme eller på hard leire, så ut til at Canyon Inflite beviste sin racingkvalitet og vil uten tvil ta sin plass i cyclocrossens profesjonelle rekker denne vinteren.
Cross kommer
Canyon er pusset over de profesjonelle landeveissykkelrekkene. Med Katusha-Alpecin og Movistar i WorldTour for menn og Canyon-SRAM i WorldTour for kvinner, kan vi være trygge på at de har brutt veimarkedet.
Denne sykkelen har ikke mulighet til å bruke skjermer, og du kan heller ikke montere store pendlerdekk. Biefang gjorde det klart i sin tale at denne sykkelen ikke var for pendling eller tur rundt i din lokale park. Det var for hardcore, raske racing.
Å gi ut en cyclocross-sykkel for bare løp, pakker opp noen av ambisjonene som ligger i Canyons tyske hovedkvarter.
Til tross for den konstante oppfordringen, avslørte ikke Biefang noen konkrete planer om å skaffe Inflite til noen av verdens ledende cyclocross-ryttere snart, men det skjeve smilet fra ansiktet hans antydet at noe helt sikkert var i pipelinen.
La oss være klare, å etablere sykkelen din som en ren racermaskin kan betraktes som risikabelt hvis den ikke kan sees kjøres. Den beste måten å bevise verdien av sykkelen din når det gjelder racing, er å få ryttere til å vinne løp på den.
Denne grunnen, for meg, antyder at når cyclocross karusellen starter 1. januar vil vi se en av verdens beste cyclocross-ryttere på Canyon Inflite.
Siste tanker
Jeg er ikke den mest erfarne cyclocross-rytteren, riktignok. Å treffe sand var alltid 50-50 når det kom til en potensiell krasj for meg. Heldigvis begrenset jeg antall ganger jeg traff gulvet til bare fire for hele turen.
Likevel ga kvaliteten på denne sykkelen meg selvtillit som jeg ellers ikke ville hatt. Sjelden følte jeg at jeg var helt ute av kontroll, og når det kom til gjørme og steinete underlag, taklet den like bra som enhver terrengsykkel.
Som en av mine første satsinger off-road, bestemte jeg meg for å bruke denne testturen som en lakmustest på om jeg ville fortsette turer utenfor mitt vanlige hjem på asf alten. Mye av dette kom ned til min erfaring på sykkelen.
The Canyon Inflite krysset av for alle boksene på denne første turen. Ytterligere testing og kjøring ville være nødvendig for å gi en definitiv mening om denne sykkelen, siden 21 km rett og slett ikke er nok, men fra denne første turen likte jeg det jeg så.
Jeg sier ikke at Canyon har funnet opp hjulet på nytt når det kommer til cyclocross-sykler, men det har brakt en bona fide racermaskin til markedet.
