Rohan Dennis ser til Bradley Wiggins og Tom Dumoulin for inspirasjon når han retter oppmerksomheten mot Giro d'Italia 2018
Rohan Dennis, som er i ferd med å gå inn i den andre av en fireårsplan for å utvikle seg til en Grand Tour-syklist, snakket på BMC Racings årlige treningsleir i Denia, Spania, om ambisjonene hans for karrieren de neste årene år, pluss om hva som inspirerer ham.
En ting du umiddelbart får av å snakke med Dennis er at dette er en ambisiøs rytter med en klar plan. Du får inntrykk av at du kan spørre ham hva han skal gjøre om fem år, og han vil ha et svar til deg.
I umiddelbar fremtid planlegger han å sykle 2018 Giro d'Italia for en høy finish på den generelle klassifiseringen.
Han er motivert og viljesterk, men så må han være det hvis han skal lykkes med å finne opp seg selv som en Grand Tour-rytter.
Dennis er klar over at hans svakhet ligger i utholdenheten som kreves av en syklist i en Grand Tour som sier; «For å kunne sette ut den kraften jeg kan gjøre i en TT i den fjerde eller femte timen av en etappe, har jeg litt arbeid å gjøre på den fronten.
'Vekt er åpenbart en faktor, men hvis du går ned for mye og du blir syk, eller du mister kraften, så er det et problem. Det viktigste er å bygge opp styrken din, så terskelen din ikke falmer for mye etter fire til fem timer, men forblir lik fra den første timen til den femte.
'Det er en stor faktor for å bli en GC-rytter i tre uker. Du blir testet i én ukes løp, men å gå inn i den tredje uken er et annet beist.'
Han utdypet planen hans og teamet hans om å ta ham fra en tidskjøringsspesialist til en treukers løpskandidat.
'Dette [2017] er ett av fire år jeg har satt som mål å bli en GC-rytter, jeg sier stadig at hvis det ikke går etter fire år, så er det greit, jeg' skal gå tilbake til det jeg vet jeg er veldig god på, tidkjøring og ukesturer.
'Forhåpentligvis kan jeg ta minst én, eller flere, verdens titler i tidskjøringen, men nok en gang, GC, bryr jeg meg ikke om hvilken Grand Tour det er, da de alle er spesielle i noen måter.'
Dennis hadde kommet inn i Giro d'Italia 2017 med ambisjoner om en høy samlet plassering på GC, men disse planene ble ødelagt etter en sen krasj på etappe 3.
Selv om ting ikke gikk etter planen, benyttet han anledningen til å lære av Tom Dumoulins seier på sesongens første Grand Tour.
'Det som inspirerte meg i Giro d'Italia i 2017 var ikke det jeg gjorde eller ikke gjorde, men hvordan Dumoulin kjørte og hvor inspirert den var.
'Han løp fysisk og ment alt, og han holdt seg positiv uansett hva som skjedde på etappen.
'De mistet Wilco Kelderman i trinn 9 med motorsykkelen. De omgrupperte alle og klarte det. Vi kan spøke med det nå, men toaletthendelsen… Jeg trodde han mistet Giroen den dagen, men det gjorde han ikke.
'Han holdt hodet på og kjempet helt alene uten hjelp.'
Når han reflekterer over de åpenbare sammenligningene med andre TT-ryttere som har henvendt seg til Grand Tours, la han til: 'Vi er like ryttere, han har prøvd å bli en GC-rytter et par år før meg. Det gir meg selvtillit.
'Wiggins også. En ren tidsrittrytter som er i stand til å bli Tour de France-mester og verdensmester i tidkjøring. Det er mulig for den typen rytter jeg er å være god i Grand Tours.'
Dennis starter 2018-sesongen i Santos Tour Down Under som finner sted fra 13. til 21. januar.
