Tallene som trengs for at Froome skal vinne på Zoncolan og for at Dumoulin skal begrense tapene sine
Den nest siste helgen i Giro d'Italia 2018 er nå bak oss, og to etapper i først Alpene og deretter Dolomittene har satt opp det som vil bli en fascinerende siste uke med racing.
Foran morgendagens 34 km individuelle temporitt vil Simon Yates (Mitchelton-Scott) være rolig selvsikker etter å ha tatt en sunnere ledelse på den forsvarende mesteren Tom Dumoulin (Team Sunweb) over de to etappene. Han leder nå en ledelse på 2 minutter og 11 sekunder.
Dumoulin vil ha vært fornøyd med prestasjonen hans på lørdag, og begrenset tapene hans til 38 sekunder, selv om han uten tvil vil være frustrert over å ha sendt 41 sekunder i går, om enn på grunn av manglende samarbeid i jaktgruppen.
Lørdag så Chris Froome (Team Sky) stille kritikerne med en imponerende seier på Monte Zoncolan mens de samme kritikerne åpnet munnen igjen på søndag da den fire ganger Tour de France-mesteren tapte 1 minutt og 32 sekunder.
Fortune favoriserte de modige på både etappe 14 og 15 av årets Giro, og takket være Velon kan vi se dypere inn i tallene som trengs for å vinne.
Mens innsatsen til Froome på Monte Zoncolan var spektakulær, ble helgens show absolutt stjålet av maglia rosa Yates.
På en piggete avslutning på Sappada på etappe 15, angrep Yates på den nest siste stigningen til Costalissoio før han utvidet ledelsen på nedstigningen og deretter holdt gapet på den siste stigningen til Sappada.
I de siste 3,5 km av stigningen, som var grunnet til 2,1 % gradient, måtte Yates produsere et gjennomsnitt på 330 W for å opprettholde gapet over den jagende gruppen og avslutte med sin ledelse på 41 sekunder.
Med denne lettelsen av stigningen klarte en droppet Dumoulin å samle kreftene til å bygge bro til den jagende gruppen og til og med spurte til tredjeplass på etappen. Nederlenderen klarte å hente inn 13 sekunder på Yates på den avsluttende 3,5 km med et gjennomsnitt på 395W.
På den siste kilometeren tok Dumoulin seg tilbake til den jagende gruppen på fire. Ved å gjøre det presset han ut 430W over 2 minutter og 13 sekunder da han gikk inn i tidskjøringsmodus for å begrense tapene.
Det hjalp også at Dumoulin spurtet etter seieren, hvor den forsvarende mesteren måtte produsere 770W i 21 sekunder.
Dumoulin kunne være litt skuffet over den tapte tiden med tanke på lagets innsats tidligere på etappen. Unge Sam Oomen gjorde mye av jobben på de siste 30 km for å ta pausen. Nederlenderen syklet på 370W i 12 minutter og tømte seg i tjeneste for Dumoulin.
Froome var fraværende i denne jakten, og det er sannsynligvis på grunn av innsatsen han produserte dagen før på Zoncolan.
Ved å angripe en stigning på 14,3 % ble det rapportert at Froome holdt ut 465 W i 1,3 km ved 4,3 km to go-markeringen for å distansere Yates og sykle til etappeseier. Forutsatt at Froome veier 69 kg, betyr det at angrepet ville vært 6,7 W/kg, en ganske formidabel innsats.
Froome gikk over Zoncolan på 39 minutter og 58 sekunder, den sjette raskeste tiden i historien, bare 55 sekunder ned på rekordholderen Gilberto Simoni, som satte sin tid i 2007. Denne tiden var også den raskeste bestigningen av Zoncolan siden det Giro 11 år tidligere.
Som reaksjon på Froomes angrep fikk ikke Dumoulin panikk i stedet for å holde seg til tallene sine. I 6 minutter og 41 sekunder holdt han 6W/kg på 14,8 % gradient og dro ham med på 11,6 kmt. Denne målte tilnærmingen til stigningen tillot ham bare å sende 37 sekunder.
