Fernando Gaviria avholder Peter Sagan for å ta andre etappeseier ettersom Greg Van Avermaet forblir i gult
Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) tok sin andre etappeseier i Tour de France 2018, og vant 4. etappe i Sarzeau foran sprintrivalene Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) og Andre Greipel (Lotto Soudal).
Gaviria ble ledet til streken perfekt av en Quick-Step-lagkamerat, men hadde Sagan i hjulsporene da han åpnet spurten.
Greipel dukket deretter opp på motsatt side av veien for å treffe fronten kort, men klarte ikke å opprettholde innsatsen, mens Sagans sene spark ikke var nok til å nekte den colombianske Quick-Step-sprinteren.
Gul trøye Greg Van Avermaet (BMC) fullførte den 195 km lange etappen fra La Baule trygt i pelotonet for å beholde ledelsen i løpet, men en rekke ryttere tapte tid etter en krasj med 5 km igjen førte til splitt i feltet.
Hvordan scenen utfoldet seg
Gårsdagens lagtidsprøve så Chris Froome (Sky), Richie Porte (BMC) og Adam Yates (Michelton-Scott) gjenvinne mesteparten av tiden de tapte i krasj på lørdagens åpningsetappe, med BMCs prestasjoner god nok til å ta etappeseieren for å sette Van Avermaet i gult.
For Nairo Quintana (Movistar) fortsatte imidlertid skuffelsen med en relativt dårlig tid som etterlater colombianeren over to minutter på Geraint Thomas (Sky) som for øyeblikket er den best plasserte GC-rytteren.
I dag var det imidlertid tilbake til den mer typiske prisen på Tourens åpningsuke. Med bare en solo-stigning i fjerde kategori å kjempe med 60 km fra mål, så ruten nesten sikker ut til å levere nok en gjengsprint – spesielt med 195 km etappe som klimaks i Sarzeau med en 4 km rett inn i en motvind som dro litt opp til streken.
Som sådan var dette den tredje delen i sprintkampene som dominerte helgen før lagtidsprøven, da sprintlagene kjempet mot de nervøse GC-utfordrerne om posisjonen i spissen for å unngå den typen. av dramaer som har ødelagt åpningshelgen.
Da flagget f alt på en annen brennende dag for rytterne, angrep en kvartett – Jérôme Cousin (Direct Energie), Dimitri Claeys og Anthony Perez (Cofidis) og Guillaume Van Keirsbulck (Wanty–Groupe Gobert) for å danne pausen til dagen.
De skaffet seg raskt et overtak på litt under åtte minutter over pelotonen før BMC, som forsvarte den gule trøya, tok posisjon foran i pelotonen for å kontrollere tempoet.
Mellomsprinten i Derval brakte sprinterne i forgrunnen i en generalprøve for finalen med begrensede grønne trøyepoeng på tilbud etter at utbruddet feide opp mesteparten av byttet.
Gaviria (Quick-step Floors) var den første over streken i pelotonen etterfulgt av Greipel (Lotto Soudal). Sagan (Bora-Hansgrohe) var neste over streken, og befestet grepet om den grønne trøya.
Med Quick-Step Floors, LottoNL-Jumbo, Lotto Soudal og FDJ som delte arbeidet, ble gapet dramatisk redusert til bare to minutter da Perez ledet sine utbryterkamerater over toppen av Côte de Saint-Jean -la-Poterie på 135,5 km for å ta den eneste kongen av fjellene som tilbys.
Dion Smith (Wanty-Groupe Gobert), som tok poenget på tilbudet på åpningsetappens enkeltstigning, beholder fjelltrøya ettersom han er høyere på GC enn Perez.
Da avstanden til pausen kom ned så raskt, ble tempoet foran i pelotonen redusert igjen, slik at de fire foran ikke ble tatt for tidlig.
Som et resultat var de fire foran fortsatt godt klare på bonussprinten med 38 km igjen, Claeys ledet Van Keiersbulck og Perez over streken.
10 km fra slutt ledet pausen fortsatt med over ett minutt, noe som trolig var mer enn pelotonen ville ha ønsket. Så, med 5 km igjen, kastet en stor krasj midtveis ned i pelotonen en ny skiftenøkkel i arbeid.
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) var ett stort GC-navn fanget på feil side av splittelsen, og fortsatte sin elendige lykketur så langt i denne Touren.
Ved målstreken hadde han f alt et minutt til resten av GC-utfordrerne.
Men med alle de store sprinttogene som trakk hardt, var oddsen alltid mot de fire lederne, og fangsten ble til slutt tatt innenfor de siste 2 km, slik at de raske mennene kunne ta over.
