Peter Sagan tok etappeseieren og utvidet ledelsen i konkurransen om grønn trøye
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) vant 13. etappe av Tour de France 2018 fra en elendig sprintavslutning, etter tre dager i fjellet der noen viktige raske menn forlot løpet.
Til tross for arbeidet til Groupama-FDJ-teamet hans, for nesten hele etappen, kunne Arnaud Demare bare klare tredjeplassen da Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) rykket til andreplass.
Dette var ikke en klassiker i sprintsjangeren, med togene som manglet organisering og de siste kilometerne som holdt farten i sjakk, men det var en spennende avslutning på en ellers mindre underholdende overgangsetappe.
Historien om trinn 13
Etter tre dager med fjell, som kulminerte med toppen på Alpe d'Huez, var mange i pelotonet glade for en relativt avslappende dag. Men ikke Thomas de Gendt (Lotto-Soudal).
Den flerårige utbryterentusiasten gikk tidlig på scenen og først fikk han selskap av kun Tom Scully (EF-Drapac). Senere gjorde Dimitri Claeys (Cofidis) og Michael Schär (BMC Racing), duoen til en kvartett.
Fordelen deres gikk snart ut i løpet av to minutter, og de fire rytterne jobbet godt sammen, og krysset av for kilometerne mellom dem og enten den sannsynlige passeringen av pelotonen eller den usannsynlige seier av et utbrudd som blir et opphold.
Med gapet holdt like under to-minutters-grensen, virket førstnevnte alltid mer sannsynlig enn sistnevnte. Det gapet ble redusert til ett minutt og holdt der av hovedgjengen.
Hovedgjengen ble ledet store deler av dagen av Groupama-FDJ, med noen bidrag fra Bora-Hangrohe og UAE-Team Emirates.
FDJs intensjoner var klare, og Arnaud Demares sjanser til å vinne en sprint økte mye på grunn av fraværet av ryttere som hadde slått ham til streken den første uken.
På en ukategorisert stigning på rundt 6 km lang, til mange menneskers overraskelse var De Gendt den første av utbryteren som k alte det en dag og ble tatt av pelotonen.
Claeys var den neste som ble svelget mens foran Schar gikk solo og fikk tilbake ledelsen til 48 sekunder etter at den hadde sunket til 15 da reakawayen avtok.
Under 20 km to go-banneret og lagene som inneholdt en kandidat til generell klassifisering, eller håpefulle utenfor, ble sett nær fronten blande det med de som håpet å sette opp en sprint.
Deres innsats ga resultater til slutt ettersom toppen av GC var omtrent den samme som den hadde vært ved starten av etappen.
Kilometerne gikk raskt da løpet gikk nedover en enormt bred vei; rytterne spredte seg til hver side av veien mens farten gikk opp og rytterne prøvde å finne de beste hjulene å følge.
Hele tiden presset Schar på foran, dødsdømt, men ga seg ikke lett. I sikte, men ikke fanget, lekte pelotonen med Schar i et par kilometer til han satte seg opp med 5,8 km igjen av etappen.
Michal Kwiatkowski (Team Sky) trakk seg til siden av veien og lot sprinterlagene ta over.
Til tross for det kunne Chris Froome bli sett med nesen i vinden fra tid til annen før han også f alt tilbake gjennom flokken.
Trek-Segafredo tok opp ansvaret gjennom de trange gatene i Valence, da syklistene hoppet fra hjul til hjul på grunn av generell mangel på organisering.
Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) lanserte solo innenfor den siste kilometeren, men han klarte ikke å holde tilbake det raskt bevegelige pelotonet.
