Wiggins mener også at amerikaneren har blitt trukket ut for sin dopingfortid
Bradley Wiggins har utt alt at «enten folk liker det eller ikke» vil Lance Armstrong forbli en ikonisk skikkelse innen sykling av både gode og dårlige grunner. Storbritannias første Tour de France-vinner kommenterte også at han mener den splittende amerikaneren har blitt "utpekt" angående sykkelsportens dopingfortid.
I et intervju med programleder Jim White på talkSport-radio, kommenterte Wiggins at det var en grense mellom Armstrong som et ikon og en ikonisk figur.
'Jeg sier ikke at han er et ikon. Enten folk liker det eller ikke, er han ikonisk på en eller annen måte, god eller dårlig,» sa Wiggins, og la til «For meg kan jeg ikke endre måten han fikk meg til å føle da jeg var 13. Det forandret livet mitt.»
Dette gjenspeiler kommentarer som Wiggins også fort alte Cyclist i et nylig eksklusivt intervju der han kommenterte barndomsminnene sine om Armstrong.
'Mellom 1993 og 2010 vant Armstrong så mye, og jeg satt ikke der som tenåring og tenkte "Er denne fyren utro?", sa Wiggins til Cyclist.
'Jeg vil aldri glemme fyren som ikke brydde seg, og hoppet som Miguel Indurain og Johann Museeuw til VM-tittelen.
'Disse minnene vil ikke bli tatt fra meg.'
Wiggins slipper snart en bok, "Icons", som inkluderer et kapittel dedikert til trøyer han har samlet fra Armstrong, en rytter som han så i store deler av ungdommen, noe han også diskuterte på talkSport.
'Da jeg var 13 år og bodde på et rådhus i London, vant han verdenstittelen i Oslo da han var 21 år gammel, og jeg ble betatt av det. Jeg gikk ut på sykkelen dagen etter, og jeg trodde jeg var Lance Armstrong, sa Wiggins til talkSport.
'Jeg gikk så langt jeg kunne gå før jeg skjønte at jeg heller burde snu før det ble mørkt. Ingen kan noen gang ta det fra meg, den følelsen av frihet og å gå ut på sykkelen og bli inspirert av ham.'
Wiggins fortsatte deretter med å uttale at texaneren hadde "bet alt tungt prisen for det han har gjort, men han var ikke alene", ettersom sporten led av sin dopingfortid.
Armstrong har faktisk blitt "plakatgutten" for doping i sykkelsporten, etter å ha blitt fratatt sine syv påfølgende Tour de France- titler, fra 1999 til 2005, før han deretter tilsto systematisk inntak av prestasjonsfremmende stoffer gjennom hele sin tid. tid hos US Postal Service-teamet.
Nå 47 år gammel har Armstong begynt en sakte tilbakevending til sporten, hovedsakelig gjennom podcastene hans, The Move og Stages, som diskuterer nåværende profesjonell sykling.
Når det gjelder Wiggins, som opplevde sin egen nå nedlagte antidopingundersøkelse av bruken av kortikosteroider under terapeutiske bruksfritak, har han sakte gjeninnført seg i offentligheten med opptredener på talkSport, hans selvnavngitte podcast på Eurosport og den kommende lanseringen av hans nye bok.
Med dette tror Wiggins også at han kan begynne å uttrykke sine egne, sanne meninger igjen.
'Jeg sier det jeg tenker nå, jeg har ikke nøkkelbudskap, jeg har ikke et agenda-ledet sykkellag for å holde meg fornøyd, jeg har ikke et team med PR-folk rundt meg i gang. ååh, du vil ikke si det fordi det kommer til å se dårlig ut», sa Wiggins.
'Jeg må ikke komme ut av bussen ved neste løp og møte en rekke journalister som sier "du vet hva du sa forrige uke om dette - kan vi bare ta det?", to minutter før du skal starte et løp. Så jeg bryr meg ikke lenger om det.'
Wiggins ga nylig Cyclist et eksklusivt blikk på hans omfattende samling av sykkelminner som vil vises i utgave 81 av Cyclist Magazine, i hyllene fra onsdag 7. november, eller du kan abonnere her
