Par går fra Deceuninck-Quickstep som Cofidis-kanten nærmere WorldTour-lisens
Cofidis har styrket sine WorldTour-ambisjoner med signeringene av den italienske sprintduoen Elia Viviani og Fabio Sabatini fra Decuninck-Quickstep.
Begge ryttere vil bytte til det franske ProContinental-laget i 2020, som håper å ta steget opp fra sykkelsportens andredivisjon og få en WorldTour-lisens for neste sesong.
UCI er satt til å øke antallet WorldTour-lag fra 18 til 20 på slutten av sesongen med Cofidis, sammen med det franske laget Direct Energie, som antas å være i førersetene for de to siste plassene.
Signaturene til Viviani og Sabatini vil bare fremme lagets argument for WorldTour-status med tanke på duoens dyktighet og vinnerrekord.
Viviani har forvandlet seg til en av, om ikke verdens beste sprinter siden han begynte i Deceuninck-Quickstep i 2018, og vil fungere som en direkte erstatter for nåværende sprinter Nacer Bouhanni, som ryktes å reise til Arkea-Samsic.
Italieneren er en etappevinner på alle tre Grand Tours, og sikret den utmerkelsen med seier på etappe 4 av Tour de France forrige måned, samt noen av de mest prestisjefylte endagsklassikerne som GP Plouay og EuroEyes Cyclassics Hamburg.
30-åringen har for tiden ni seire i år, og den siste er Prudential RideLondon sist helg.
'Jeg er veldig spent på å kjøre racing i de nye fargene mine. Jeg var i stand til å observere, ved å snakke med Cédric Vasseur og Roberto Damiani, hvor mye Cofidis-teamet var forpliktet til å rekruttere meg og foreslå meg et ambisiøst prosjekt, sa Viviani.
'Jeg setter stor pris på ønsket om å skape en dynamikk rundt meg og tilliten jeg blir vist med ankomsten til min venn Fabio (Sabatini).
Viviani tok seg også tid til å skissere målene sine for 2020 med spesielt fokus på å legge til den eneste Tour-etappen han tok i sommer og reise til Tokyo for å forsvare sin olympiske gullmedalje i Omnium fra Rio.
Italieneren er også opptatt av å ta en vipp på endagsklassikere Milan-San Remo og Gent-Wevelgem også.
Italienerens jobb vil bli enda enklere av det faktum at landsmannen Sabatini blir med ham på Cofidis.
34-åringen er allment ansett som en av verdens beste lead-out menn etter å ha pilotert Viviani, Mark Cavendish, Marcel Kittel og Peter Sagan alle til Grand Tour-seire.
