Hvis den sorterte den hengende lommen og de posete armene, ville dette vært et nesten perfekt produkt
Rapha Explore Gore-Tex hettegenser er den siste delen av merkets eventyrpuslespill. Fra og med tekniske t-skjorter og bibshorts med sidelommer, er det en del av et push fra det luksuriøse britiske merket for å appellere til den hippe eventyrtypen. Verdens Taylor Phinney's.
Den nye Explore-genseren er en avslappet halvglidelås som bruker Gore-Tex-teknologi for å holde deg tørr, hevder å holde deg varm og komfortabel og kan til og med gjøres om til en pute som fører til at Rapha hevder at den er klar for helårs eventyr' både på og av sykkelen.
Så pålydende, det er litt av en knekk. Men er det ingen mester?
Vanntett, varme, pusteevne
Alle som tidligere har brukt Gore-Tex-produkter vil vite at slagordet deres om "garantert å holde deg tørr" er sanne nyheter, ikke den falske guffen som så ofte tråkkes når man snakker vanntett.
Jeg fant ut at dens magiske trelagsmembrankonstruksjon viste seg å være ugjennomtrengelig for selv de mest voldsomme regnskyllene. Ved å perle vannet på toppen av jakken ville den ikke suge inn og forårsake fuktighet, den ville bare renne av.
Og selv om jeg ikke testet den til det ytterste av å stå i regnet i fem timer (fordi hvem skal gjøre det likevel?), brukte jeg denne jakken til fotballen nylig (tross alt, den er designet for å slites av sykkelen også), og det viste seg å være tøft nok til å holde ute hele 90 minutter med regn, så vel som ytterligere 60 minutter med byger mens vi forsøkte å vasse gjennom folkemengdene for å få toget hjem.
Stormhetten gjør også susen for å holde deg tørr. Den er tett til hodet, og selv om den får deg til å se ut som en infantil skilpadde, passer den under en hjelm og forhindrer åpninger som potensielt kan slippe inn det våte. Og den låste glidelåsen, som holder alt vann ute også, noe som absolutt er verdt å nevne.
Så tynn, ikke forvent at Rapha Pullover skal være din frelsende nåde mot de mest bitre temperaturer. Men igjen, det ble aldri designet for å være det. Faktisk, med en løs passform, er det bedre å fungere som et siste lag over et baselag og vintertrøye på sykkelen og en skjorte og genser av den.
Selv med nevnte lagdeling for å holde deg varm, kan jeg ikke si at det gikk for langt den andre veien heller, noe som gir den typiske koke-i-posen-følelsen som noen vanntette jakker. Denne genseren er pustende.
Fit
Rapha beskriver passformen som en "avslappet terrengpassform for komfort på og utenfor sykkelen", og jeg vil si at det er en ganske nøyaktig vurdering.
Kroppen på genseren er ditt tradisjonelle bokssnitt, ingen forming, bare en firkantet passform som er designet for å være løs og ubegrenset når du tilbringer de lange dagene med å utforske villmarken i salen.
For den gjennomsnittlige whippet-syklist kan det hende du synes at den vanlige størrelsen din er litt for posete, selv når du tar i betraktning at den har en "avslappet passform", og at du kanskje foretrekker en størrelse ned.
For meg gjorde den store trikset som var å "size ned" i henhold til Raphas størrelsestabell. Jeg fant ut at den fortsatt var løs nok til å være komfortabel og bæres som et siste lag, men passet akkurat nok til å ikke bølge i vinden og fungere som et provisorisk seil når du sykler.
Armene bunker seg som ermene til en Tudor-monark, noe som er ganske irriterende når du sykler. Materialet fortsatte å samle seg rundt overarmen og feste seg på brystet på jakken, noe som viste seg å være litt restriktivt til tider. Sannsynligvis min eneste bekymring når det gjelder passform.
Storage
Nå må jeg plukke opp lommene. Rapha har kun brukt én til Explore-genseren. Den er stor og på brystet og har interne mesh-delere for å holde Camus-romanen din fra kaffevekten og barteoljen fra nødavokadoen.
I praksis er det fornuftig. En stor, lett tilgjengelig lomme som ikke er på baksiden av jakken, som når den er lastet, vil synke under salen din.
Men i virkeligheten skaper frontlommen bare en uønsket henging foran som, når du sykler, kommer i veien for knærne når du tråkker. Selv med bare en telefon, betydde jakkens avslappede passform at fronten ville falle ned og være i veien.
Etter min mening kan dette løses ved å gjøre lommen tettere, noe som betyr at det er mindre materiale å synke. Deretter for å motvirke tapt lagring, legg til en liten baklomme, stor nok for en telefon eller litt mat, for å fordele tingene dine deretter.
Faktisk hadde jeg en gang en Fed Perry x Bradley Wiggins genser som hadde denne kombinasjonen, og den fungerte kjempegodt.
Også, en genser designet for av sykkelen, slik Rapha vil at dette skal være, bør ha en kengurulomme på overkroppen for å holde hendene dine mot kulde og tillate deg å bruke den lenende Liam Gallagher-swaggeren når du går nedover veien.
Ærlig t alt, lommer er viktige for å gi hendene formål, og uten dem får du deg bare til å føle deg klosset.
Extras
Rapha gjør vanligvis de små tingene bra, og det er intet unntak med Explore-genseren.
Tvers over jakken er det hi-vis-detaljer som på brystet og bak for å holde deg synlig når du sykler om natten og et pent stykke snor på baksiden av hetten som lar deg henge opp jakken uten må hekte den på selve panseret.
Det er et børstet mikrofibermateriale på innsiden av hetten for komfort. Det er mykt, forhindrer irritasjon og er et herlig materiale å kose seg med når du sovner på toget hjem, som jeg lærte på egen hånd.
Kjøp nå fra Rapha for £250
Det største ekstra av dem alle er imidlertid at denne genseren faktisk fungerer som en provisorisk pute. Når den brettes sammen i sin egen frontlomme, blir jakken snart en "stuffsekk" som du kan hvile hodet på under nattens turer. Et smart stykke design som igjen, på vei hjem fra jobb, virket en godbit.
Nå, fordi denne lommen fungerer som en pute, tror du kanskje den motsier kravet mitt om en liten frontlomme, men jeg tror ikke den gjør det. Jeg tror fortsatt at du vil kunne passe hele jakken i seg selv med en tettere lomme, og om noe kan det faktum at den er så tettpakket resultere i en fastere provisorisk pute, akkurat slik jeg liker den.
Pris
Å lese £250 på prislappen kan være nok til å få selv Raphas mest troende kunder til å kvele av mandelmelken sin, men for et Gore-Tex-produkt er det omtrent på nivå med konkurrentene.
Berghaus Gore-Tex-jakker er nord for £200 og en tilsvarende Patagonia er over £300. Selv sykkelspesifikke Gore-Tex-klær som Castelli Idro koster rundt £200.
Det er noen konkurrenter som bruker lignende Gore-Tex-teknologi som er billigere, men sjansen er stor for at den generelle kvaliteten ikke vil være like god. I tillegg vet du at du kommer til å betale en liten premie for Rapha-logoen, men det er slik ting går for et premiumprodukt.
Konklusjon
Hvis du vil ha en jakke for livet på og av sykkelen som kan brukes til sykkelpakkeeventyr, en dag med tur og trav nedover puben, så gjør Rapha Explore Gore-Tex-genseren absolutt jobben.
Den holder deg tørr, den legger lag for å holde deg varm, de reflekterende detaljene holder deg sett og det faktum at den fungerer som en pute er ganske geni alt. Selv om du kan bli frustrert over noen av denne jakkens finere detaljer, med sine posete armer og slapp lomme.
Rapha Explore-genseren er en suveren genser, og heldigvis er den en mester i noen.
