Fire lag vil forbli i karantene frem til 14. mars ettersom sykkelsporten rammes av ytterligere tilbakeslag
Myndighetene i De forente arabiske emirater har bekreftet at seks nye tilfeller av koronaviruset har blitt oppdaget på UAE Tour, noe som resulterte i fortsatt karantene for fire lag.
Siste uke ble UAE-touren kansellert etter etappe 5 på grunn av at to ansatte fra UAE Team Emirates-teamet testet positivt for koronaviruset.
Racearrangør RCS satte hele løpet, inkludert ryttere, ansatte og journalister, i lås for å gjennomføre medisinske tester. Mens de fleste til slutt fikk lov til å forlate Crowne Royal Plaza-hotellet, ble Groupama-FDJ, Cofidis og Gazprom-RusVelo tvunget til å forbli for videre undersøkelse mens UAE-Team Emirates frivillig ble igjen.
Disse medisinske testene har senere returnert seks ytterligere tilfeller, og UAE Ministry of He alth and Prevention (MoHAP) bekrefter dette i en uttalelse.
'De seks personene som er diagnostisert med det nye koronaviruset inkluderer to russere, to italienere, en tysk og en colombianer. Pasientene var knyttet til de to tidligere annonserte tilfellene knyttet til sykkelbegivenheten, UAE Tour, heter det i uttalelsen.
'MoHAP bekreftet at sakene blir overvåket, og enkeltpersoner er for tiden i en stabil tilstand og mottar all nødvendig helsehjelp.'
Når det gjelder de som holdes i karantene, sa tjenestemenn at de vil "bli undersøkt på nytt og testet for viruset for å sikre deres ytterste sikkerhet."
Disse seks ytterligere positive for Covid-19 har tatt det totale antallet tilfeller i UAE opp til 27.
Siste rapporter fra De forente arabiske emirater antyder at lagene som for øyeblikket er i karantene, vil forbli der til tidligst 14. mars, og Cofidis har gitt ut en teamerklæring tidligere i dag.
'Vi fikk nettopp vite at vi er offisielt satt i karantene, a priori frem til 14. mars. Gjerne, fristen er langt unna (selv om den bare er 10 dager), men på en måte er det en slags lettelse. Faktisk, som jeg har hatt muligheten til å si og skrive det, det som var vanskelig å leve så langt var mangelen på tidsfrist og den permanente forventningen om et nært resultat som aldri skjedde. Det var en kilde til angst og stress,» leste Cofidis sitt Facebook-innlegg.
'Nå vet vi hva vi kan forvente, og selv om innesperringen i et rom fortsetter, vil alle lykkes med å finne yrker, distraksjoner, aktiviteter.
'Vi vil forbli forent med hverandre, klar over at vi lever et kollektivt eventyr, som vi gjerne ville ikke levd, men som vil lære oss om oss selv og om andre. Vi sier allerede til oss selv at om noen måneder vil vi le mellom oss … bevis på at vi allerede planlegger!'
American WorldTour-teamet Education First har bedt om å trekke seg fra de kommende Strade Bianche-, Tirreno-Adriatico- og Milan-San Remo-løpene som en føre-var-tiltak ettersom utbruddet av koronaviruset i Italia fortsetter å forverres.
Teamet sa at det handlet etter råd fra US Center for Disease Control and Prevention for å unngå 'alle ikke-nødvendige reiser til Italia'.
