Seier til Châteauroux tar Cavendish til 32 etappeseire i Tour de France i karrieren
Det kunne ikke skje, kunne det? Eddy Merckx sin Tour de France-rekord på 34 etappeseire så uinntagelig ut inntil for syv dager siden. Men her er vi bare seks etapper inn i årets Tour, og det er nå en reell mulighet for at Mark Cavendish kan ta rekorden direkte.
Gårsdagens seier føltes annerledes enn for to dager siden. Med seieren til Fougères på trinn 4 kom tårer, følelser, lettelse. Som en trykkoker hadde blitt åpnet og år med frustrasjon og sinne ble løftet fra Cavendishs skuldre.
På trinn 6 inn til Châteauroux så vi den gamle Cavendish både utenfor og på veien.
På det var det ikke bare det faktum at han var den raskeste mannen i løpet som imponerte, det var hans beslutningstaking som skilte seg ut. Da han ringte et brøkdelsekund om ikke å følge lagkameraten Michael Morkov, hoppet han i stedet på rattet til Jasper Philipsen, en avgjørelse som til slutt ga ham seier. Det er et tegn på at Cavendish er tilbake.
Av det, det var en vintage Cavendish-opptreden på pressekonferansen: rettsmedisinsk tilbakekalling av Châteauroux-målstreken for 13 år tidligere, og stilte spørsmål ved motivene til Groupama-FDJ og Arkea-Samsic, dyster med intervjueren over navnet som ikke skal nevnes.
'Ikke si navnet, ikke si navnet!' Cavendish sa i forhold til Merckx.
'Jeg tenker ikke på noe. Igjen, jeg har nettopp vunnet en etappe i Tour de France. Hvis det var min første etappe, eller hvis det var min 32. etappe, hadde jeg nettopp vunnet en etappe i Touren. Det er det folk jobber for hele livet. Jeg er veldig, veldig glad, det er alt jeg har å si.
'Hvis jeg er god nok til å vinne 50 til, er jeg god nok til å vinne 50 til. Hvis jeg er god nok til aldri å vinne her igjen, så får det være.'
Det er bare naturlig at vi nevner Merckx, er det ikke?
Under, Chris Aulds bilder fra trinn 6:
