Som forventet går Aqua Blue Sport glipp av wildcard-inngang til Vuelta a Espana
Vuelta a Espana har ikke gitt noen overraskelser i sin kunngjøring av de fire wildcard-lagene for årets løp, med Aqua Blue Sport glipp av som forventet.
I en tweet fra løpsarrangørene ble det bekreftet at de fire invitasjonsplassene skulle gis til tre spanske ProContinental-lag og Cofidis.
De tre spanske lagene som er invitert er Burgos-BH, Caja Rural og Euskadi Baskerland.
Cofidis sin invitasjon har blitt en formalitet de siste årene. Til tross for at laget underpresterer når det gjelder etappeseire, garanterer dets status som en av løpets største sponsorer det en plass.
Hjemmefans vil bli oppmuntret av det faktum at antallet spanske lag til stede på Vueltaen 2018 vil ha doblet seg fra 2017, takket være inkluderingen av Burgos-BH og Euskadi Baskerland.
De store taperne er Aqua Blue Sport. Den irske ProContinental-troppen syklet fjorårets løp og imponerte, og klarte til og med en etappeseier med den østerrikske rytteren Stefan Definl på toppen av det bratte Los Machucos.
Til tross for suksess i debuten, har de blitt oversett for 2018-utgaven til fordel for hjemmebaserte lag, noe lageier Rob Delaney fryktet tidligere på året.
Denne bekreftelsen ser at det irske laget går glipp av en plass på alle tre Grand Tours, og de får ingen plass på Giro d'Italia eller Tour de France.
Den virkelige bekymringen for Delaneys menn vil være deres manglende evne til å tiltrekke seg invitasjoner til løp i deres andre løpsår. Forrige uke ble det også bekreftet at Aqua Blue Sport ikke ville bli invitert til Tour of California til tross for at han hadde den amerikanske landeveismesteren Larry Warbasse.
Delaney stemplet denne utelatelsen som "fullstendig respektløshet" overfor nasjon altrøya og Warbasse selv.
Aqua Blue Sports neste store løp blir Liege-Bastogne-Liege senere denne måneden, så langt det eneste monumentet eller Grand Tour laget har blitt invitert til denne sesongen.
