Den en gang så sjenerte colombianeren har nå sluppet fra skallet og er klar til å ta på seg Tour de France
Fire etappeseire og den samlede poengklassifiseringen markerte en dominerende Grand Tour-prestasjon for Fernando Gaviria i Giro d'Italia 2017.
Når den unge colombianeren ser fremover til 2018, retter oppmerksomheten mot Tour de France, og Quick-Step sportsdirektør Brian Holm tror han er klar til å velte Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) og Mark Cavendish (Dimension Data) som gjengsprintkongene.
Den gåtefulle dansken snakket med syklisten under en teamtreningsleir i Calpe, Spania, og var fast på kvalitetene til Gaviria og hvordan han tror dette kan bli året han slår slike som Kittel og Cavendish.
'Gaviria er spesiell, helt klart. Det er noe spesielt med måten han sykler på. Jeg vet han kommer til å vinne, jeg vet ikke når, men han kommer til å vinne mye, sa Holm.
'Uten tvil vil han slå Kittel og Cavendish, det er jeg sikker på. Husk at han er ung og hvert år blir han litt sterkere og de blir litt eldre.'
Suksessen til Gaviria blir omt alt som en gitt av Holm, men han innser kvalitetene til konkurrentene sine, og bemerker at "du ville være dum å noen gang undervurdere Cavendish", en rytter som lagdirektøren anser som en personlig venn.
Som ung tror Holm at Gaviria er mer sannsynlig å ta risiko, selv i de mindre løpene. Denne sulten er det laget hans tror gir ham fordelen over de mer etablerte sprinterne.
'Når sprintere blir eldre, har de kone og barn, tar de mindre risiko. De vil bare gå for fullt i Tour og Milan-San Remo, innrømmet Holm.
'Men Gaviria er ung og han er villig til å risikere livet i hver sprint for å vinne.'
Som en 23 år gammel spansktalende rytter som slutter seg til et belgisk lag, kan det forventes at det var mindre enn enkelt å finne seg til rette.
Holm forteller at han snakket med Kittel, da tyskeren syklet for Quick-Step, om Gaviria. Halvveis i en samtale gikk Gaviria rett og slett bort fra lagkameraten sin midt i setningen, noe som skapte forvirring for Kittel.
Men siden han først ble med i teamet, har Gaviria integrert videre i teamet, lært engelsk og blitt mer tilgjengelig.
'Det jeg liker er at Fernando virkelig har prøvd når det kommer til å lære engelsk. Jeg har ledet colombianere tidligere, og de har ikke lært engelsk, sa Holm.
'Gaviria har gjort innsatsen, og det gjør ham spesiell.'
