WADA vil ikke anke Froome-avgjørelsen ettersom veien åpner for forsvar av Tour de France-tittelen
En fast linje kunne nettopp blitt trukket under Chris Froome-salbutamol-etterforskningen da World Anti-Doping Agency kunngjorde at det ikke ville anke UCIs avgjørelse etter å ha avsluttet saken.
I sin egen uttalelse bekreftet WADA at de ikke lenger ville forfølge Froomes uønskede analytiske funn for salbutamol (AAF) ved Vuelta a Espana 2017, og gikk så langt som å si at de opprinnelige testresultatene ikke omfattet en AAF.
'WADAs kunngjøring følger kunngjøringen fra UCI tidligere i dag, som kunngjorde at antidopingprosedyrene som involverer Froome nå er avsluttet, heter det i uttalelsen.
'Basert på nøye vurdering av fakta, aksepterer byrået at analyseresultatet av Mr Froomes prøve fra 7. september 2017 under Vuelta a Espana, som identifiserte det forbudte stoffet Salbutamol i en konsentrasjon som oversteg beslutningsgrensen på 1200 ng/mL, utgjorde ikke et negativt analytisk funn (AAF).'
WADA utt alte deretter at den endelige avgjørelsen om ikke å innføre et forbud mot Froome ble tatt på grunn av 'en nøye gjennomgang av alle forklaringer og støttende bevis som ble sendt inn av Mr Froome i juni måned (som UCI delte med WADA), samt grundig konsultasjon med interne og uavhengige eksterne eksperter.'
Dette skyldtes at Froome kunne forklare at salbutamol i urinprøven hans var fra stoffet som ble inhalert og at mengden var innenfor den 'tillatte maksimale dosen på 1600 mcg/24 timer, ikke overstige 800 mcg pr. 12 timer.'
Det gikk rykter om at Froome og teamet hans sendte inn over 1 000 sider med dokumenter som forklaring på hvorfor rytteren returnerte en så høy konsentrasjon av astmamedisinen på Vueltaen.
Vanligvis vil en tilbakeføring av et så høyt nivå for salbutamol føre til at en rytter må fullføre en "kontrollert farmakokinetisk studie" for å vise at slike høye bekymringer for salbutamol kan returneres innenfor den tillatte, inhalerte dosen.
Dette var nøyaktig hva italienske Diego Ulissi (UAE-Team Emirates) forsøkte å gjøre for samme lovbrudd i 2014, men resultatene hans ble avvist av høringspanelet som ga rytteren ni måneders utestengelse.
I tilfellet med Froome har imidlertid WADA besluttet at en slik test ville være umulig å fullføre, og sier: i Mr Froomes tilfelle aksepterer WADA at en CPKS ikke ville ha vært gjennomførbar da det ikke ville vært mulig å gjenskape tilstrekkelig de unike omstendighetene som gikk forut for dopingkontrollen 7. september (f.eks. sykdom, bruk av medisiner, kronisk bruk av Salbutamol i varierende doser i løpet av uker med høy intensitetskonkurranse).'
Froome vil nå være helt klar på å forsvare Tour de France-tittelen fra denne lørdagen med start i Noirmoriter, Frankrike.
Denne avgjørelsen betyr også at Froome vil beholde sine Vuelta- og 2018 Giro d'Italia- titler fra 2017.
