AG2R La Mondiale bekreftet å sykle Eddy Merckx-sykler fra neste sesong
Eddy Merckx-sykler er satt til å gå tilbake til sykkelsportens høyeste rekkefølge ettersom det er bekreftet at merket vil erstatte Factor som AG2R La Mondiales sykkelleverandør fra 2019-sesongen.
I en pressemelding sendt ut av morselskapet Belgian Cycling Factory, som også eier Ridley, ble det utt alt at partnerskapet som vil se Eddy Merckx-sykler tilbake til WorldTour er avt alt for minst de neste to sesongene.
Dette kommer etter at det ryktes at den anglo-australske merkevaren Factor hadde avsluttet den toårige avtalen med AG2R, da den ikke bidro til dens "high-end-profil".
Med avgang fra Factor ble AG2R La Mondiale deretter overlatt til å finne en erstatningssykkelprodusent, og den nådde til slutt en avtale med Eddy Merckx-sykler, den sekundære delen av Ridleys belgiske sykkelfabrikk.
Dette vil se teamet til Romain Bardet og Oliver Naesen partner sammen med sitt fjerde sykkelmerke det siste tiåret som allerede har kjørt Focus-, Kuota- og BH-sykler i tillegg til Factor.
For Merckx-sykler avslutter dette en ettertrykkelig formueskifte som nesten så selskapet opphørte.
Merket ble reddet fra administrasjon av andre belgiere Ridley i 2017 og ble brakt under den belgiske sykkelfabrikkens banner, som også eier Forza-saler og deler.
'Eddy Merckx vil være racersykkelpartneren til AG2R La Mondiale i de kommende to årene, med mulighet for to års forlengelse, sier Jochim Aerts, administrerende direktør i Belgian Cycling Factory.
'Det er virkelig fantastiske nyheter for sykkelmerket vårt. Timingen kunne heller ikke vært bedre: Neste år starter Tour de France i Brussel, med selveste Eddy Merckx som hovedgjest. Det vil være 50 år siden Eddy vant sin første Tour de France.
'Kanskje Romain Bardet kan gjøre det samme når han kjører en Eddy Merckx. Det er en drøm som går i oppfyllelse.
'Vår FoU-avdeling, sammen med 40 års Merckx ingeniørerfaring, utviklet et helt nytt flaggskip: 525. Rytterne på AG2R La Mondiale vil være de første til å kjøre med vår nye topplinje. sykkel.
'Hver Merckx-entusiast vil kunne kjøpe sykkelen ved starten av Tour de France.
'Kampen vi har med AG2R La Mondiale er bare perfekt.'
sykkelen
Ifølge den belgiske sykkelfabrikken vil AG2R La Mondiale 525 være en Eddy Merckx-racersykkel med felgbrems.
Spesifikasjon
Hjul: Mavic
Dekk: Vredestein
Pedaler: Se
Kit stamme-styre: Deda
Crank - kraftmåler: Rotor
Kjede: KMC
Sykkelcomputer: Lezyne
Bar tape: Lizard Skins
Flaskebur: Elite
Merckx-sykler vil nå gjenintroduseres til WorldTour-sirkuset etter en åtte år lang pause. Det var tidligere sponsor for Patrick Lefeveres Quick-Step Floors-team i 2010 og 2011 før det amerikanske merket Specialized kjøpte ut kontrakten i 2012.
Før da ble Merckx-sykler best husket for å være den foretrukne sykkelen for det berømte Motorola-teamet på 1990-tallet som spilte ryttere som Sean Yates og en ung Lance Armstrong.
Merket er også nåværende sponsor for det belgiske Continental-laget, Sport Vlaanderen-Baloise.
Dette vil også være det siste trekket i sykkelprodusenten karusell som ser ut til å finne sted foran 2019-sesongen.
Team Sunweb har allerede bekreftet byttet til Cervelo-sykler før 2019 når Giant går over til det nyopprettede CCC, dannet av det snart oppløste BMC Racing-teamet.
Cervelos bytte til Team Sunweb så Dimension Data på jakt etter nye sykler, og de valgte til slutt BMC.
