Franskmannen får dristige 15 km solo-angrep til å ta etappe- og løpsseier
Julian Alaphilippe tok en imponerende solo-seier og ledelsen på etappe 3 av Tour de France etter et modig angrep på dagens nest siste stigning.
Deceuninck-Quickstep-mannen satte i gang et dristig angrep på Cote de Mutigny for å gape over rivalene før han kjørte de siste 15 km av etappesoloen i en dominerende kraftdemonstrasjon som ledet ham inn i den gule trøya.
Franskmannen endte til slutt 26 sekunder foran Team Sunwebs Michael Matthews som slo Jasper Stuyven i samlingssprinten for å fullføre pallen.
Jumbo-Vismas Mike Teunissen rullet over streken fem minutter bak Alaphilippe, og avsluttet sin stint i ledelsen.
Til Frankrike, med kjærlighet
Etter to dagers kappkjøring rundt Brussel for å feire 50-årsjubileet for Eddy Merckx sin første gule trøye, forlot Touren Belgia med 215 km fra Binche til Epernay og løpets første dag med en kupert test.
De siste 40 km inneholdt fire kategoriserte stigninger og en oppoverbakke på 8 % for 500 m, nok til å plage løpets sprintere og favorisere de sterke slagerne, spesielt med tanke på den 1 km lange stigningen med 4 km igjen å løpe.
Jumbo-Vismas Mike Teunissen leder den generelle klassifiseringen etter åpningsdagene hans, mens de resterende topp 5 ble okkupert av Teunissens lagkamerater etter seier i lagets tempoprøve fra i går.
Den rullende finalen var en for god mulighet for for mange i pelotonen, noe som betyr at ingen utbryter sannsynligvis ville skape et stort nok gap til å vinne overraskende.
Uansett ble det dannet en pause på fem, inkludert Anthony Delaplace (Arkea-Samsic), Stephan Rossetto (Cofidis), Paul Ourselin (Direct Energie), Yohann Ofredo (Wanty-Gobert) og Tim Wellens (Lotto-Soudal).
Takket være medvind var tempoet høyt da pausen skapte et gap på over 5 minutter tidlig inn i etappen. Det varte imidlertid ikke lenge siden Jumbo-Visma og Deceuninck-Quickstep ble borte ved gapet.
Ved den gjenværende 50 km-markeringen hadde pelotonen rullet inn de ledende fem til et gap på bare to minutter. Dette gapet var for lite for Wellens, som bestemte seg for å ta opp kjepper fra pause og gå foran alene.
Pelotonet økte tempoet for å fange Wellens, som fortsatte et minutts gap inn i de siste 25 km, noe som var nok til å sette gultrøyebrukeren Teunissen i trøbbel og se ham forsvinne bakerst i hovedgruppen.
Tempoet økte etter hvert som løpet traff Cote de Mutigny og satte kursen mot bonussekundene som var tilgjengelige på toppen av stigningen.
Til tross for den hektiske farten hadde Julian Alaphilippe nok med å hoppe foran alene. Han klarte ikke å fange Wellens, men krysset streken som nummer to, og stjal fem bonussekunder på GC.
Han tok Wellens like over toppen, forbi belgieren, og bygget 38 sekunder over en mindre gruppe med Mikel Landa og Michael Woods, som var litt foran den Jumbo-Visma-ledede pelotonen.
De ble tatt, men Alaphilippe ble det ikke. Han syklet inn i Epernay for sin tredje etappeseier i karrieren i Tour og sin første gule trøye.
