Twitter-troll knytter Luke Rowes uskyldige 'OK'-gest til hvit overherredømmebevegelse på internett
Team Ineos-rytteren Luke Rowe har blitt forfulgt fra sosiale medier etter at troll hevdet at waliseren hadde gjort hvite overlegne håndbevegelser.
Onsdag morgen la Classics-spesialisten ut en tweet som skrev "Takk, twitter har vært en latter, jeg er ute her".
Dette kom etter at et bilde ble sirkulert av Rowe og hans Ineos-lagkamerater i lagbussen på den nylige Tour of California. Mens rytterne smilte for bildet, ble Rowe avbildet lage "OK"-symbolet med tommelen og pekefingeren.
For de som er i en viss alder i Storbritannia, er "OK"-gesten Rowe gjør en gammel spøk spilt av skolebarn. Målet med spillet ville være å få en venn til å se på 'O'-merket under midjelinjen din. Hvis de gjorde det, hadde du rett til å slå den vennen på armen.
Den uskyldige "OK"-gesten har imidlertid tatt en ganske lumsk vending takket være internett-skøyere som forsøkte å knytte skiltet til hvite overherredømmegrupper.
Ifølge Anti-Defamation League-nettstedet startet en hoax-kampanje i 2017 på nettstedet 4chan - også fødestedet til den beryktede "Rickrolling" - så en bruker kunngjorde "Operation O-KKK" som ba internettbrukere "oversvømme" Twitter og andre sosiale medier-nettsteder … hevder at OK-håndtegnet er et symbol på hvit overherredømme.'
Siden da har symbolet blitt brukt av rasister når de prøver å samarbeide med gesten for sine egne formål.
Syklende Twitter "troll" koblet Rowes gest til hvit overherredømme med en bruker k alt "UKPostal" som til og med twitret "Luke Rowe med det hvite krafthåndsymbolet".
Håndbevegelser har lenge blitt brukt av hemmelige hatgrupper som KKK for at medlemmer skal erklære sin troskap offentlig uoppdaget. Imidlertid tror vi på en eller annen måte at det er ekstremt usannsynlig at den walisiske syklisten Luke Rowe brukte et oppriktig lagbilde for å erklære en slags bigott synspunkter.
Når det er sagt, ser påstandene ut til å ha vært for mye for Rowe som nå har forlatt nettstedet for sosiale medier.
Rowes konfrontasjon med sosiale medier er det andre eksemplet på profesjonelle syklister som reagerer på negative kommentarer på sosiale medier denne uken.
Lotto-Soudal-duoen Thoms De Gendt og Jasper De Buyst hoppet til forsvar for lagkameraten Victor Campaenaerts da noen på Twitter hevdet at hans improviserte sykkelbytte under den individuelle tidsprøven på etappe 9 av Giro d'Italia var mistenkelig. og foreslo at rytteren brukte en motor.
Selv om undersøkelsen av syklister aldri bør stoppe, og til og med arbeidet til noen Twitter-brukere kan være nyttig for å avsløre noen av feilene som er involvert i sykling, spesielt med tanke på syklingens mørke fortid, må det sies at forsøk på å koble en rytter å involvere seg med hvite overherredømmer er en strekk og virker som en desperat smøre.
