Lokale myndigheter opplyser at planen ikke er knyttet til løpet som starter denne helgen
Belgiske myndigheter rydder en Brussel-park for hjemløse i et forsøk på å opprettholde sitt image for helgens Tour de France Grand Depart, ifølge rapporter. The Guardian har utt alt at belgisk politi flyttet 90 hjemløse migranter fra Maximillian Park i sentrum av Belgias hovedstad sist fredag med ytterligere planer satt for denne uken.
En veldedighetsorganisasjon som jobber med flyktninger i Brussel, Civic Platform, har også hevdet at politibetjentene som var involvert i fjerningen av migrantene sa at det var i et forsøk på å forberede seg i forkant av Tour de France som vil okkupere byen for mesteparten av uken.
Rapportene sa at lokale myndigheter hadde økt finansieringen til Samusocial, et hjemløshetsbyrå, med de fjernede migrantene satt til å bli innkvartert mens Grand Depart finner sted.
Det antas at byrået ble gitt omtrent 150 000 pund for å skaffe ekstra innkvartering, og at fjerningen av migranter ville spre seg utover parken.
En talsmann for Civic Platform-gruppen, Mehdi Kassou, snakket med lokal belgisk presse for å uttrykke sin uro over den pågående operasjonen.
'Politiet fokuserte kun på folk som var i Maximilianparken. De måtte gå. De som var litt lenger unna ble stående alene, sa Kassou.
'Våre frivillige ringte oss i panikk rundt klokken 22.30 fordi det ble holdt en politiaksjon i Maximilian Park med hunder.
'Vi kan bare glede oss over at det har åpnet plasser for å ta imot folk. Vi kan imidlertid absolutt ikke være takknemlige for måten ting har blitt utført på.
'Hvis resonnementet er av kommersiell interesse eller image, åpner disse stedene seg av feil grunn, og vi beklager slike handlinger.'
Det antas at Brussel for tiden har brukt tot alt €11 millioner i forkant av å være vertskap for åpningsetappene av årets løp.
Brussels ordførerkontor avviste påstander om at operasjonen var direkte knyttet til Tour de France, og utt alte at den var planlagt i seks uker som svar på klager fra lokale innbyggere etter en lignende fjerning fra Brussel-Nord jernbanestasjon.
'Vi fortsetter å se etter en balanse mellom de to gruppene av personer som er involvert,' utt alte talskvinnen.
'Det er flyktningene som vi leter etter en human løsning for og prøver å skaffe en seng. Og det er de lokale innbyggerne som ønsker å se fred og ro komme tilbake til parken.'
