Helt bra sett på løpsnivå, men prisen er ikke berettiget
Britisk-baserte Neon Velo har tilbudt klær siden 2014, ved å bruke innspill fra en rekke ryttere fra de sponsede lagene i landevei og cyclocross, inkludert flere nasjonale mester Ian Field. Det er, med egne ord, "Et boutique-sykkelmerke … med en sterk løpsarv og et pågående løpsprogram."
Som sådan har dette britisk-designede, italienskproduserte settet en ekte race-passform. Aero-jerseyen er komprimerende, tett (selv om jeg riktignok er mye tykkere enn den gjennomsnittlige whippeten din), med lange, skarpe ermer kuttet med laser og avsluttet på undersiden med silikonbånd.
Bybshortsene er litt mer avslappede, med en lett setepute som også taler til en racing-arv, tynne stropper som sitter behagelig mot huden og en sjenerøs mesh-rygg.
De tre vanlige lommene er til stede på trøyen, som er på en aero-topp holder formen godt med lite henging, og det er en bonuslomme med glidelås. Dette er et varmt værplagg og ventileres tilsvarende, med sider i mesh-stil og øvre del av ryggen som gjør en god jobb med å puste samtidig som de opprettholder SPF50+ solbeskyttelse.
Gylten lever opp til Lettvektsnavnet og er lett å pakke i lommen. Den er også pent fargematchet til resten av settet, og har til og med den samme hvite logoen på bakpanelet som trøyen, slik at du ikke mister noe av det estetiske når du tar på deg vesten.
fungerer ganske enkelt
Neon Velo-settet er i hovedsak enkelt, men det gjør de enkle tingene godt. Kuttet og passformen er det du forventer, og konstruksjonskvaliteten ser ut til å være der – i og med at det ser bra ut, men jeg har bare kjørt på settet i en måned, så jeg kan ikke attestere dets levetid.
Hva med været som har tatt en vending til det bedre, den generelle følelsen er det jeg håper på i et heftig sommersett – komfortabelt og luftig – og sammen med vesten det takler en kjøligere morgen eller lang avstamning. Når det er sagt, vil jeg si at dette settet er best egnet for de midterste månedene av året, spesielt trøyen, som selv når den er kombinert med et Neon Velo baselayer (£39,95) gir sparsom isolasjon.
Estetisk sett er dette like behagelig sett å se på som det er å ha på seg, og Neon Velo tilbyr mange trendy farger i tillegg til denne blå og hvite. Så langt krysser alt av i de riktige boksene da?
I hovedsak, ja, jeg kan ikke utsette meg for hva dette settet gjør, fordi det setter ut sin egen oppdrag – racy, aero, hensynsfullt stil – og oppfyller den. Men jeg kommer bare ikke over prisen.
Value
Sett Neon Velo-settet opp mot andre merker, og jeg kan ikke se hvorfor du vil ha det over et annet merke som tar £290 for en kombinasjon av smekker og jersey. Fordi (a) £290 er en stor del av kontanter og (b) selv om det nå er den gjeldende prisen for premiumsett, er det andre merker der ute som gjør mye mer for samme eller mindre penger.
Et eksempel er Rapha Pro Team Aero Jersey og Pro Team II smekkeshorts jeg anmeldte nylig. Disse smekkene er virkelig utprøvde, etter å ha eksistert i en eller annen utviklende form i årevis, og er etter min mening målestokken for komfortable smekker. Trøyen har tekniske stoffer og konstruksjonsmetoder lånt fra Rapha/Team Skys WorldTour-kjørte og vindtunneltestede skinsuit. Dette settet er nå også kjørt WorldTour team Education First.
I utgangspunktet er det mye som skjer med Rapha-settet når det gjelder FoU og konvolutttrykkende materialer som ikke virker tilstede i Neon Velo-settet. Ja, begge varene er £25 mer enn Neon Velo, men kjøpt sammen får du en rabatt som gjør Rapha aero stripen £20 mindre enn Neon Velo, og det er uten tvil £25 flere ting som skjer i hvert plagg.
Men det er bare ett eksempel, for sammenligne Rapha med dhb, si, og dhb ser ut som et flott prospekt – noe god FoU på gang, gjennomtenkt design og kvalitetsutførelse, alt til en brøkdel av prisen. Eller Sportful, for å nevne et annet merke av samme grunner – virkelig førsteklasses sett i forkant av gjeldende trender og materialer, men under £100 for en god trøye, under £200 for et perfekt bra – og pen – drakt.
Men jeg vil ikke at dette skal fremstå som å fremheve Neon Velo. Det er en haug med andre merker der ute – listen på kontoret er godt over hundre og vokser fortsatt – som tilbyr et perfekt sett, men til virkelig premiumpriser.
Jeg forstår at slike prisstrategier dreier seg om omsetning og faste kostnader, som er veldig forskjellige for et lite merke som et stort merke, men til syvende og sist, hvorfor skal forbrukeren bry seg om dette? Ryttere fortjener vel det beste for pengene? Og det er her Neon Velo-settet kommer til kort.
Ignorere prisen helt eller i det minste slå av noen pund, og dette settet begynner å se fristende ut, men slik det er nå er dette dyrt for hva det er, og det er en enorm konkurranse der ute.
