En komplett guide til verdensmesterskapets nyeste begivenhet: Mixed Team Time Trial Stafett
Denne helgen ser de beste landeveissyklistene på planeten stige ned til Harrogate, Yorkshire for begynnelsen av UCI verdensmesterskap. I løpet av ni dager vil 15 individuelle arrangementer krone en rekke verdensmestere som vil kunne kle seg strålende i regnbuen de neste 12 månedene.
Blant disse løpene er introduksjonen av en helt ny begivenhet: Team Time Trial Mixed Relay.
Erstatter det utgående og helt kjedelige Team Time Trial-arrangementet - som ble kjørt som handelslag, det er et helt nytt format som får elitekvinner og -menn til å løpe sammen, og går alt for å bringe gull til hjemmelaget for deres respektive nasjon.
Nedenfor er en fullstendig guide til denne nye begivenheten og hva vi kan forvente.
Hva er Team Time Trial Mixed Relay?
Husker du tidsrittet for handelslag som ble introdusert i 2012? Det var et merkelig tillegg til verdensmesterskapet at de beste handelslagene for menn og kvinner konkurrerte i en TTT om å bli kronet til verdensmestere.
Vinnerne fikk en gullmedalje, men mottok aldri en regnbuetrøye, og for nesten alle lag virket det mer som et ork i stedet for et mål.
Så for å bekjempe det har UCI introdusert en helt ny begivenhet: Team Time Trial Mixed Relay.
Det er en begivenhet som gjør det som står på boksen. Nations vil melde på et lag på seks ryttere, tre menn og tre kvinner, fra elite- og U23-rekken. Laget som krysser linjen raskest vinner.
Løsen blir 28 km med to runder av en 14 km løype. Hvert lag sender ut sine tre mannlige ryttere først for å fullføre loopen. Når den andre mannlige rytteren passerer målstreken, får de tre kvinnelige rytterne starte.
Tiden vil bli tatt på den andre kvinnelige rytteren over linjen.
UCI-president David Lappartient snakket om introduksjonen av arrangementet: «Tidrittet for blandet stafettlag forbeholdt landslag er det siste steget mot større likestilling i sykkelsporten.
‘Mellom 2012 og 2018 var lagtidskjøringen et utstillingsvindu for UCI-registrerte lag. Det nye formatet vil sette søkelyset på nasjonale forbund og deres ryttere samtidig som det fremmer likestilling mellom menn og kvinner.
‘Blandstafetten vil også ha en positiv effekt på budsjettene til lagene og arrangørene. Dette er et viktig skritt mot å nå UCIs hovedmål om å øke attraktiviteten til verdensmesterskapene våre, utvikle kvinnesykling og promotere nasjonale forbund.’
Hvilken bane vil Team Time Trial Mixed Stafett takle?
Alle lag skal takle en 28 km lang rute rundt vertsbyen Harrogate. Den vil bestå av to 14 km-sløyfer, med herre- og kvinneenhetene som tar en runde hver.
14 km-sløyfen vil være den samme løypa rundt Harrogate som eliterennet for menn på landeveien skal dekke ved syv anledninger i finalen i arrangementet deres søndag 29. september, og kvinneløpet vil kjempe med tre ganger dagen før.
Med start i West Park vil ruten reise langs oppoverbakkedraget til Otley Road på hver runde mot Beckwithshaw. Når de kommer til den lille landsbyen, vil hvert lag ta til høyre, på vei mot Jubillee-rundkjøringen og Penny Pot Lane, uten tvil den vanskeligste delen av banen.
Svinger inn på kjørefeltet, slanger ruten tilbake mot Harrogate, og faller ned en nedstigning over en smal bro over Oak Beck-elven før den skyter rett tilbake opp en stigning som kan utgjøre hele forskjellen ved linjen. Dette er også uten tvil det beste stedet i veikanten for å fange handlingen.
Etterpå går ruten tilbake mot Harrogate før den svinger bort igjen på Cornwall Road for deretter å gå tilbake mot hjem på Kent Road. Noen siste 90-graders svinger vil bli forhandlet rundt 1 km før lagene krysser linjen tilbake i West Park.
Hvorfor er dette spennende?
Tidrittet som tidligere åpnet verdensmesterskapet var litt søppel, var det ikke? Ta herreløpet, for eksempel. I løpet av de syv årene siden Valkenburg 2012, hvor handelslag kunne kjempe om tittelen, var det 21 medaljer, hvorav sju var gull.
Bare tre lag har noen gang vunnet arrangementet (QuickStep, Team Sunweb og BMC Racing) og bare seks lag tok hjem medaljer (Mitchelton-Scott, Team Sky og Movistar er de tre andre).
Arrangementet viste virkelig forskjellen mellom lagene som tok teamtimekjøring seriøst og de som ikke gjorde det, og til tider var det en ganske pinlig klokke da lag som AG2R La Mondiale krysset streken minutter bak vinnerne.
Ting var heller ikke bedre med kvinnenes arrangement, med bare ni lag som noen gang klarte å plassere seg i konkurransen.
The Team Time Trial Mixed Relay vil forhåpentligvis få slutt på dette. Lagene skal være mer likestilte med mindre vekt på de som bruker år på å ringe TTT-oppsettet sitt og mer på de som er villige til å presse seg selv til det ytterste.
Det vil også bidra til bedre likestilling i idretten. Den kombinerer løp for menn og kvinner, og gir dem lik regning på sykkelsportens største begivenhet.
Det vil være kvinnene som krysser linjen sist, og det vil være dem som får det første øyeblikket av ren glede hvis de klarer å vinne den første tittelen.
Når og hvor kan jeg se Team Time Trial Mixed Relay?
Hele UCI verdensmesterskap vil bli sendt direkte på flere utsalgssteder i Storbritannia. Den vil være gratis på BBC, mens digitale seere vil kunne få tilgang til dekning via Eurosport.
The Team Time Trial Mixed Relay er intet unntak med full livedekning på BBC Two, live-dekning på Eurosport 2 samt streaming på BBC iPlayer og Eurosport Player.
søndag 22. september, 1300–1600, Team Time Trial Mixed Stafett direktedekning, BBC Two
søndag 22. september, 1530-1700, Team Time Trial Mixed Stafett direktedekning, Eurosport Two
Hvem bør vi se på?
Det britiske teamet for den første Team Time Trial Mixed Stafetten har virkelig en stor sjanse til å ta en medalje i dette hjemmemesterskapet.
Allerede bekreftet består teamet av Lauren Dolan, Joss Lowden og Anna Henderson i samarbeid med 'Derbados' Huub-Wattbike-duoen Dan Bigham og John Archibald, sammen med Katusha-Alpecin-rytteren Harry Tanfield.
De store favorittene på vei inn i konkurransen vil selvsagt være nederlenderne, som har med seg et lag med kraftsenter for å spille. WorldTour-trioen Jos van Emden, Koen Bouwman og Bauke Mollema sparker i gang før Amy Pieters, Lucinda Brand og Riejanne Markus guider den hjem.
Andre ryttere å holde øye med vil være som Lisa Brennauer og Tony Martin, som vil være med for tyskerne og Vuelta a Espana-kjæringene Primoz Roglic og Tadej Pogacar, som begge er ute for Slovenia.
