Før lanseringen av hans omdøpte cyclocross-team, reflekterer Tom Pidcock over Worlds og ser frem til en vinter med cyclocross-racing
Da Tom Pidcock krysset målstreken til U23 menns landeveisløp på fjerdeplass etter en slitsom tur i styrtregn ved verdensmesterskapet i Yorkshire 2019, så det ut som alt hans harde arbeid hadde vært for ingenting. Men så kom den overraskende beslutningen fra kommissærene om å diskvalifisere vinneren, Nils Eekhoff, som rykket Pidcock opp på tredjeplass.
Pidcock har hatt fjorten dager på å fordøye alt, så spørsmålet er – hvordan føler den kommende stjernen seg om løpet og dets reviderte resultat nå?
'Tredje var hyggelig,' sa Pidcock til Cyclist før lanseringen av hans nye cyclocross-team denne uken. «Det er klart det er bedre enn å bli nummer fire, er det ikke? Med fjerde går du bare hjem, men tredje går du på pallen og til pressekonferansen. Det er som om du har blitt belønnet litt mer.'
Pidcock trodde at han hadde gått glipp av en medalje, og ønsket først å forlate løpskretsen, men UCI-tjenestemenn, først uten forklaring, insisterte på at han skulle bli. «Jeg var bare sint til å begynne med fordi jeg trodde de bare skulle sjekke ferdig bildet eller noe, jeg ville bare dra.»
Da vi snakket like etter podiepresentasjonen i Harrogate, avslørte Pidcock at han ikke visste de fullstendige detaljene om hvorfor resultatene ble revidert, men nå, som resten av oss, har han hele historien – at Eekhoff hadde blitt ekskludert for ulovlig drafting bak en teambil.
'Dette med Eekhoff, jeg tror alle i samme situasjon ville ha gjort det samme. Reglene er ikke veldig klare, er de? Men jeg antar at du kan bli diskvalifisert for det. Det er uheldig, men det var ikke min avgjørelse.'
Men like fornøyd som han var med plassen på pallen, var ikke det den beste delen av løpet for lokalbefolkningen i Yorkshire.
'Det var absolutt høydepunktet av sesongen min. Ikke på grunn av resultatet, det var bare årets beste løp på grunn av folkemengdene, sier Pidcock.
Det har vært blandede følelser rundt arrangerelsen av verdensmesterskapet blant lokalbefolkningen og bedrifter i og rundt Harrogate – tross alt, hvem drar på et sykkelritt for å kjøpe et kjøleskap? Uansett, Pidcock merket en økning i de ute på to hjul og tror sykling i Yorkshire vil fortsette å trives.
'Det var absolutt mange mennesker ute på sykkel den uken, flere enn norm alt. Det er norm alt mange mennesker nedover Wharf Valley, men det var mange den uken.
'Menneskene var utrolige selv med regnet, som neppe ville ha inspirert folk til å ta en tur, noe som er greit nok!
'Tour de Yorkshire blir bare større for hvert år, og nå med Worlds er jeg sikker på at det vil inspirere flere mennesker til å sykle.'
Syklist møtte Pidcock i Red Bull Studios i London sentrum, hvor Pidcock senere samme dag skulle presentere Trinity Racing, hans nye cyclocross-team for sesongen som starter denne helgen. Selv om kanskje «ny» ikke er helt nøyaktig.
'Det er en fortsettelse, det er fjorårets lag omdøpt. Omtrent de samme partnerne, pluss noen få nye: Red Bull, Wahoo, Zwift, men med Specialized og Maap som fortsetter,» forklarte Pidcock.
Britiske andre ryttere Cameron Mason og Abby-Mae Parkinson blir med i den nåværende verdens- og europamesteren i Cyclocross U23. Laget har fått navnet sitt fra Trinity Sports Management, som har vært involvert i Pidcocks karriere en stund nå.
Ett lag for alle typer racing
Med hans utt alte intensjon om å unngå å bli med på WorldTour på en stund ennå, har spekulasjonene om hvor Pidcock vil ri på veien neste sesong vært utbredt siden Team Wiggins kastet seg.
'Trinity Racing,' kunngjorde han da han ble spurt om hvilket handelsteam han vil være med i 2020. Dette kom som en overraskelse, men var tilsynelatende ikke så mye en hemmelighet som bare noe som teamets ledelse ikke hadde snakket om. mye om ennå.
Andrew McQuaid, direktør for Trinity Sports Management, deltok i intervjuet vårt og utdypet lagets intensjoner om å utvide til veibildet etter den nåværende cyclocross-sesongen.
'Vi har bare ikke kunngjort det [at laget også vil kjøre på veien]. Trinity Racing vil være Tom for cyclocross og deretter utvides til terrengsykkel og grus til neste år, slik at vi kan gjøre alt dette under Trinity Racings banner, forklarte McQuaid.
'Når Team Wiggins dessverre legger seg og Tom ikke ønsker å dra på WorldTour ennå, måtte vi finne et sted for ham å sykle på veien, så vi har utvidet lagets engasjement til bare et lite klubblag.
'Seks eller syv andre ryttere med Tom, og Tom skal også sykle med landslaget på enkelte arrangementer, men det blir et klubblag.'
Pidcock la til: "Som et klubblag kan vi kjøre alle løpene, det samme programmet som Wiggins, bare ikke Tour de Yorkshire eller Tour of Britain, de jeg skal ri for GB."
Som McQuaid nevnte, vil kjøreplanen gå utover den vanlige landevei-cyclocross-kombinasjonen Pidcock har kjørt så langt.
'Det hele er litt oppe til diskusjon, programmet mitt for neste år,' forklarte Pidcock. «Jeg sier det ikke definitivt fordi jeg ikke har en partner ennå, men jeg planlegger å gjøre Cape Epic. Etter det vil jeg gjøre det bra på [cyclocross] nasjonals og deretter kjøre noen grusløp som Dirty Kanza.'
Ble disse valgene påvirket av Education First og deres alternative kalender?
'Nei, noen andre spurte meg det! Det er gøy, men det er mer drevet av Specialized, men jeg har ikke noe imot det. Nye utfordringer gjør at ting ikke blir kjedelig.'
