Den andre gjentakelsen av Opens landeveissykkel, som ikke er en landeveissykkel, har all allsidigheten, men ikke noe av det meste
Vi lever i en forvirret tid for landeveissykkelen. Kategoriene overlapper nå så mye at en aerosykkel kan være en klatresykkel, en utholdenhetssykkel kan være en sprintersykkel og nesten hvilken som helst sykkel kan være en grussykkel.
Men det er noen sykler som virkelig flytter grensene for hva det vil si å være en landeveissykkel – og ingen mer enn Open UPPER.
ØVRE testet her er noen år gammel i spesifikasjoner, etter å ha vært en anmeldelse tilbake i Cyclist magazine tilbake i 2017. Rammen forblir imidlertid identisk.
The UPPER er opprettelsen av tidligere Cervélo-medgründer Gerard Vroomen. Vi har tidligere gjennomgått dens eldre søsken, UP, en sykkel som introduserte konseptet med flere hjulstørrelses alternativer, samtidig som den passet innenfor samme ytelsesgeometri. UPPER passer på samme måte 2,1 prøver på en 650b-felg, eller 40mm-dekk på en vanlig veiorientert 700c-felg.
Siden UP og UPPER har vi også sett Open Wi. DE, som har skjøvet klaringen ytterligere til 61 mm dekk på en 650b-felg, samt den mer veiorienterte Open MIND komme ut av Vroomens verksted.
Da vi gjennomgikk UP, kom den med mindre enn norm alt 650b-hjul og tykke terrengsykkeldekk for terrengkjøring, men de kunne byttes til standard 700c-hjul for landeveiskjøring.
Den allsidigheten er fortsatt til stede på den nyeste modellen, men der Open UP var den røffe og tøffe førstefødte, er UPPER det overpresterende yngre søsken. Den er lettere og mer raffinert, og veier bare 850 g for rammen. Det er en imponerende vekt for en skivebremsesykkel, spesielt en beregnet på tøffe og tøffe løyper.
‘Test, test, test og test,’ sier Open-eier Vroomen når jeg spør hvordan han gjorde UPPER i stand til å håndtere tøft terreng utenfor asf alten. «Det er alt i oppsettet. Det kommer ned til en kombinasjon av materialer, retning på fiberen og antall lag, legger han til, forsiktig med å gi fra seg sine proprietære hemmeligheter.
Vroomen kan en ting eller to om karbonkompositter. Da han grunnla Cervélo i Canada sammen med Phil White tilbake i 1995, hadde de to allerede håndbygd sin egen karbon-supersykkel.
‘Vi bruker litt mer eksotiske materialer [typer karbonfiber] i noen kritiske deler av UPPER, og antallet stykker er høyere og formene er mer komplekse, sier han.
‘Det handler imidlertid ikke om høy modul – i rørsammenføyningene har du generelt flere fibre med lavere modul, men materialer med høyere styrke, spesielt rundt hoderøret der du har de store støtene. Jeg mener, det er mer komplekst enn som så, men det er det grunnleggende.’
Åpen vei
UPPER ser ut som en aggressiv landeveissykkel, både i silhuett og på geometriarket, så mye at jeg begynte å stille spørsmål ved terrengsykkelen. Det er imidlertid en del av Vroomens designintensjon.
‘Jeg kunne fortsette med dette emnet i timevis, sier han. Mange mennesker vil sette likhetstegn mellom et slakk hoderør med stabilitet off-road, noe som ikke nødvendigvis er sant. Jo brattere hoderøret ditt er, og jo kortere sporet ditt er, jo mindre spak har alle disse steinene for å skyve hjulet til siden.’
For å sette Vroomens teori på prøve, tok jeg UPPER inn på noen av de mer tekniske stiene i nærheten av hjemmet mitt i Surrey. Mange ville blitt gjort enklere med de alternative 650b-spesifikasjonshjulene, men med 29er Enve M50s og 40 mm grusdekk følte jeg meg trygg på å kjøre bratte, hinderfylte skogsveier.
De større hjulene bidro faktisk til å stryke ut mindre klumper i løypene, og holdt den følelsen og ser litt mer ut som en landeveissykkel.
En oppgradering jeg kunne tenke meg ville være en dropp-setepinne for å gi mer kontroll på hardere nedkjøringer (noe Specialized har gjort med sin S-Works Diverge), men så oppstår spørsmålet om jeg bare skal gå hele grisen og få en terrengsykkel.
Vroomen svarer det ved å si: «Du vet, jeg har solgt folk landeveissykler, TT-sykler, grussykler og terrengsykler. Flere kommer tilbake til meg og sier: "Jeg har det så gøy på denne sykkelen," med GravelPlus-syklene [som UPPER] enn noen annen. Folk bor i ekte byer og så de første 10 milene av turen er på asf alt, så kommer du til noe morsommere. Men de første 10 milene ville suge på en terrengsykkel.’
Sikkert nok, det var min eksakte opplevelse av å sykle på denne sykkelen.
Utenfor rutenettet
Mens jeg tester UPPER, ville rutinen min være å sykle ut av byen på forstadsveier, hvor sykkelen gladelig ville hakket med i 35 kmt. En gang på landsbygda lette jeg etter stier og moroa begynte.
Jeg fant spor jeg aldri visste eksisterte – jeg var ikke klar over at det er en 11 % grus ridebane som klatrer Box Hill fra start til slutt på den vanlige veistigningen. Etter hvert som terrenget ble tøffere ville jeg gradvis slippe trykket i dekkene mine til jeg syklet med psi i de lave 20-årene.
Etterpå skulle jeg pumpe dem opp igjen til rundt 60psi, slik at jeg gjerne kunne bli med på veiviseren på returen.
UPPER viste seg å være like god som alle landeveissykler med skivebremser når det gjelder håndtering, stivhet og vekt med 28 mm dekk. Den er litt mer rettet til veien enn Up i denne forstand, godt hjulpet av lavere vekt og mer stiv følelse.
Ved en prisøkning på £1 500 i forhold til Up, representerer UPPER ganske mye for 250 g forskjell. Den har også noen små svakheter som en ren landeveissykkel, hovedsakelig når det gjelder komfort, så overraskende som det kan virke gitt terrengsykkelen.
Dette er en mye stivere sykkel enn de fleste forventer, og jeg vil ikke ha den med på en lang landeveistur på mindre enn 28 mm dekk.
Dette ser imidlertid ut til å være en godt beregnet avveining for Vroomen, og gir en mer robust og responsiv følelse når dekkene er tykkere, og til slutt er det ingen som foreslår at det skal kjøres på 23 mm dekk.
Åpne sykler representerer en nisje innenfor en nisje – det Vroomen kaller GravelPlus. Der Wi. De er i offroadenden av den nisjen, er UPPER mer i veienden. Det gjenstår å se om dette er fremtiden til landeveissykler eller en kjepphest som vil bli sett på som en raritet i årene som kommer, men etter å ha kjørt UPPER i noen måneder, finner jeg meg selv forkjemper for denne retningen.
Det er bare så gøy. Vi kan nå ikke bare glede oss over stor hastighet og kjøreegenskaper, lav vekt og stivhet, men turene våre trenger ikke å stoppe der asf alten gjør.
Mitt varige inntrykk er at jeg rett og slett ikke har likt en sykkel så mye på evigheter.
Spec
| Open UPPER | |
|---|---|
| Frame | Åpne U. P. P. E. R. |
| Gruppesett | Sram Force 1 11x |
| Bars | Enve Compact Short Shallow styre |
| Stem | Enve Carbon stamme |
| Setepinne | Enve to-bolt karbonfiber setepinne |
| Hjul | Enve M50 Fifty 29in |
| Saddle | Brooks England Cambium C13-sal |
| Weight | 7,36kgs |
| Kontakt | veloatelier.co.uk |
