Bora-Hansgrohe ser ut til å miste tjenestene til Sagan etter å ha spurt om han fortsatt er verdt pengene. Foto: Chris Auld
Tre ganger verdensmester Peter Sagan kan være på vei til Deceuninck-QuickStep ifølge den franske avisen L'Equipe.
Forlengelsen av den 31 år gamle slovakiske syklistens kontrakt med Bora-Hansgrohe ble nylig stilt spørsmålstegn ved lagets manager Ralph Denk.
På spørsmål om Sagan fortjente en forlengelse av kontrakten for 2022-sesongen, hadde Denk antydet at Sagan nå gikk inn i karrierens høst.
Etter å ha vært hovedsakelig basert rundt Sagan, har det tyske laget nylig funnet suksess med en mer avrundet liste inkludert Pascal Ackermann, Wilco Kelderman og Maximilian Schachmann. Denk hadde sagt at som en av de best bet alte rytterne i pelotonet, måtte han nå vurdere om det ville være bedre å investere Sagans honorar i yngre ryttere.
Tilsynelatende å lære om Denks følelser via media, f alt dette forståelig nok ikke bra med Sagan, som sa at han var glad for å finne et lag som ville ha ham. Det ser nå ut til at laget kan være Patrick Lefeveres mektige Deceuninck-QuickStep.
Sammenlignet med €5 millioner han tjener i året nå, er Deceuninck-QuickStep kjent for å tilby ryttere ganske små kortsiktige kontrakter, men store bonuser for seire. Det er en strategi som har gjort teamet enormt vellykket, men noen ganger litt ustabilt.
Skulle han signere, ville Sagan måtte passe inn med en allerede stablet liste inkludert tidligere lagkamerat Sam Bennett, sammen med Tour of Flanders-vinneren Kasper Asgreen, den unge sensasjonen Remco Evenepoel og nåværende verdensmester Julian Alaphilippe.
Men selv om han ikke lenger ville være leder som standard, er det vanskelig å forestille seg at Sagan skulle mangle verken sjanser eller støtte.
Rivalisering mellom lag
Hvis dette er sant, kan flyttingen være den siste utviklingen i et allerede vanskelig forhold mellom Lefevere og Denk. Begge hadde brukt mars på å snike etter hverandre etter at Denk uttrykte interesse for å sikre seg tjenestene til Deceuninck-QuickSteps Remco Evenepoel.
Mens Bora-Hansgrohe nylig har vokst til et mye mer velrundt lag som er i stand til å utfordre både klassiske og etapperitt, var mye av suksessen deres basert på Sagan. I mange år, den mest omt alte rytteren i feltet, tok han en eksepsjonell etappe i fjorårets Giro d'Italia og har sett relativt i form på de siste klassikerne.
Etter å ha hjulpet til med å selge mye husholdningsartikler i sin tid, skulle Sagan signere med Deceuninck-QuickStep, vil han i det minste kunne fortsette på denne måten samtidig som han har en lukrativ langtidssponsor Specialized om bord også.
