En rask og livlig følelse, men du må akseptere litt mer ubehag i retur for hastigheten
Avhengig av hvem du spør, er skivebremser enten (a) den beste og mest spennende teknologien som har skjedd med landeveissykler i årevis, eller (b) helt unødvendige – de er stygge, tunge og vi kan stoppe helt fint før de kom, kunne vi ikke?
For ordens skyld begynte jeg som en 'b', men det tok ikke lang tid før jeg nådde gjerdet, satt på det en stund, så f alt jeg av på 'a'-siden, for aldri å se tilbake.
Fakta er vanskelig å bestride. Skiver gir mange fordeler til landeveissykler, og tro det eller ei, bedre bremsing er faktisk ikke øverst på listen, og kanskje ikke den andre eller tredje. Det kanadiske merket Argon 18s nyeste Nitrogen Disc er et bevis på det, som FoU-direktør Martin Faubert attesterer.
Holistisk bedre
‘Langt fra å være noe vi måtte omgå og akseptere kompromisser over, ga skivebremser faktisk den nye rammen og gaffelen flere viktige ytelsesforbedringer, sier Faubert.
'Skivegaffelen, det nye karbonoppsettet og den 12 mm gjennomgående akselen resulterte i en 80 % økning i sidestivheten i frontenden [mot 2018 Nitrogen Pro], noe som gjorde sykkelen mer responsiv i sprint og klatring, samtidig som den eliminerte fronten. brems rub. Vridningsstivheten ble også forbedret, og ga bedre ut-av-hjørne-akselerasjon, og vi var i stand til å beholde det samme komfortnivået.
‘Vi oppdaget at den aerodynamiske kostnaden var mindre enn 2 watt ved 45 km/t og 0° giring, og hadde null støt ved girvinkler høyere enn 5°, legger Faubert til. Mye av dette skyldes at fjerning av felgbremsen gir bedre luftstrøm rundt krysset mellom gaffel og nedrør.
‘Dekkklaring er også utvidet til 30 mm, noe som gir sykkelen mer allsidighet, med ekstra grep og potensial for å forbedre komforten ytterligere. Alt dette er før vi i det hele tatt har nevnt mer effektiv bremsing i alle værforhold. Vi kunne ikke se noen ulemper. Skivebremser er definitivt fremtidens vei.’
Det sier seg nesten selv at Argon 18 fra nå av ikke lenger vil tilby en felgbremsversjon av Nitrogen.
Pro ratified
Den flyfokuserte Nitrogen dukket opp første gang i 2015, og Nitrogen Disc debuterte på slutten av 2018 i hendene på noen få utvalgte profesjonelle ryttere på Astana.
Når du leser dette, vil det sannsynligvis ha blitt rullet ut som det foretrukne våpenet for de flatere etappene i den første uken av Tour de France 2019. Kanskje merkevarens landsmann, kanadiske Hugo Houle, til og med hadde fått litt TV-tid på en i de tidlige pausene.
Etter å ha testet flere av Argon 18s andre modeller og alltid funnet ut at de leverer god kjørekvalitet, var forventningene mine høye til Nitrogen Disc. Noen sykler bruker litt tid på å bli kjent med og erte ut sine beste egenskaper, mens andre bare setter ut boden umiddelbart.
Nitrogen Disc er et eksempel på sistnevnte. Jeg visste i løpet av noen få kilometer på min første tur at jeg var inne på en rask, om enn litt tøff tur.
Rammens stivhet resonerer umiddelbart, enten det går opp i fart eller sliper opp en bratt stigning. Rammens stabilitet i kombinasjon med dens lave vekt – påstått 948 g ramme (middels, lakkert) og en imponerende 7,37 kg komplett – oversetter seg til en kraftfull kjørefølelse og ekstremt responsiv håndtering.
Jeg vil gå så langt som å si at Nitrogen Disc er like ivrig etter å reagere og like presis i sporingen som enhver sykkel jeg har testet.
På en spesiell bratt nedstigning på en av mine vanlige testsløyfer gikk fingrene mine instinktivt etter bremsespakene for å skrubbe hastigheten på det vanlige punktet, men på denne sykkelen fant jeg ut at jeg klarte å holde ut en brøkdel lenger, bærende mer tempo gjennom svingen, men hele tiden føler meg helt trygg på å gjøre det.
Royal rumble
Hastighet på rullende og flatere terreng kommer unektelig lett, spesielt hjulpet på denne testsykkelen av de utmerkede Zipp 404 Firecrest-hjulene som ikke bare støtter sidestivheten til rammen under akselerasjoner, men også holder hastigheten betraktelig godt.
Det var dager under testingen da sørkysten, der jeg bor, ble rammet av sterk vind, og Nitrogen Disc imponerte meg med hvor behendig den skar inn i en tøff blokkmotvind. Samtidig føltes det ikke som å være ombord på en rodeookse i kraftige sidekast. Nok en gang et nikk til hjulene også i denne forbindelse.
Overflatene i New Forest og områdene rundt, der jeg brukte mest tid på Nitrogen Disc, er ikke akkurat silkemyke. De er mer som en lang buldrestripe, arret av den underjordiske veksten av en million trerøtter, og det er før jeg begynner å nevne de mange kvegnettene.
Det var her jeg følte at Nitrogen Disc kanskje manglet litt raffinement sammenlignet med de aller beste syklene jeg har kjørt i denne kategorien.
Det er absolutt ikke en straffende tur, men den er heller ikke så tilgivende som noen konkurrenter som jeg vil si er minst like raske, men bare litt mer dyktige til å dempe vibrasjoner. For noen år siden ville jeg ha vært villig til å akseptere at man ikke kan ha lynrask og behagelig kjørefølelse sammen.
Men jeg vet nå, gjennom førstehåndserfaring, at det er merker som har lykkes med å avkrefte det. Men det er bare en liten smuss på en ellers meget polert kjørefølelse.
Nitrogen Disc er en veldig god aero-racersykkel, men for å bli vurdert i «drømmesykkel»-territorium vil jeg at den skal være litt mer komfortabel. Men hei, det er kanskje bare jeg som blir myk i alderdommen?
Spec
| Frame | Argon 18 Nitrogen Disc |
| Gruppesett | Sram Red eTap HRD |
| Bremser | Sram Red eTap HRD |
| kjedesett | Sram Red eTap HRD |
| Cassette | Sram Red eTap HRD |
| Bars | Zipp SL70 Aero |
| Stem | Zipp SL Speed |
| Setepinne | Argon 18 karbon aero |
| Saddle | Selle San Marco Mantra CFX |
| Hjul | Zipp 404 Firecrest, Panaracer Race A Evo 3 25mm dekk |
| Weight | 7,37 kg (middels) |
| Kontakt | zyrofisher.co.uk |
