Kan dette være slutten på veien for den tyske sprinteren?
Andre Greipel kan bli den neste høyprofilerte sprinteren som trekker seg fra sporten etter at tyskeren sa opp kontrakten med Arkea-Samsic.
37-åringen ba lagleder Emmanuel Hubert om å avslutte sin toårsavtale en sesong for tidlig, noe laget gikk med på.
Greipel sa at han vil kunngjøre sine neste skritt i november etter å ha tatt ferie og tid borte fra kontoene på sosiale medier.
'For omtrent fire uker siden ba jeg ledelsen i teamet om å si opp kontrakten mot slutten av året. Emmanuel Hubert og teamledelsen har godtatt denne forespørselen, sa Greipel.
'Jeg er veldig takknemlig for samarbeidet vi hadde i 2019. Jeg skulle gjerne ha forlenget sesongens resultater, men jeg var ikke optim alt forberedt på sesongens høydepunkter.'
Greipel fortsatte deretter at han ville reise på ferie etter å ha kjørt Munsterland Giro-endagsløpet 3. oktober, deaktivere sine sosiale medier-kontoer og holde seg stille i media før han kunngjorde planene sine for uken som begynner 4. november.
Arkea-Samsic signerte Greipel fra Lotto-Soudal i slutten av 2018, et trekk som førte til at sprinteren forlot WorldTour for første gang siden 2008.
Til tross for nivåfallet, har tyskeren bare klart én seier i 2019 så langt, etappe 6 Tropicale Amissa Bongo, hans dårligste retur siden 2005.
Arkea-lagsjef Hubert innrømmet at han var skuffet over Greipels resultater denne sesongen, og sa fra sportslig side at avgjørelsen var enkel å ta.
'Jeg er åpenbart skuffet over Andres prestasjoner denne sesongen, selv om jeg vet at han er den første som er rammet. Resultatene våre sammen er langt fra tilfredsstillende. Å komme ut av kontrakten var et alternativ, og vi var ikke imot, sa Hubert.
'Det tar ikke bort noe fra hans menneskelige egenskaper som ble satt stor pris på i laget eller fra erfaringen han brakte med til troppen.
'Personlig møtte jeg en stor mester og en god person. Jeg ønsker ham lykke til i hans fremtidige bestrebelser.'
Til tross for tapet av Greipel, vil det Breton-baserte laget se etter å ha en betydelig innvirkning på feltet i 2020 og utover takket være signeringen av Nairo Quintana fra Movistar samt lagkamerat Vinner Anacona og Team Ineos-rytteren Deigo Rosa.
Når det gjelder Greipel, selv om han ikke har foreslått at han vil trekke seg fra sporten, er det nesten umulig å se ham tjene tilbake til WorldTour, og gitt alderen hans, må karrieren hans sikkert være nær skumringen.
Hvis tyskeren trekker seg fra sporten, vil det være enda et skritt nærmere slutten av en epoke etter at den tyske sprinteren Marcel Kittel gikk av tidligere i år, med bare Mark Cavendish igjen fra Greipels generasjon av topp WorldTour sprintere.
