Med nyheter om at UCI har åpnet en sak om biopass mot Sergio Henao, ser vi tilbake på historien og selve biopasset
Med nyheter om at UCI har åpnet en sak om biologisk pass mot Team Skys Sergio Henao, og at han har blitt suspendert fra konkurransen av laget sitt, tar vi et tilbakeblikk på da uregelmessighetene først dukket opp, i tillegg til at vi kritiserer hvordan det biologiske passet faktisk fungerer.
Denne artikkelen dukket først opp i Cyclist sommeren 2014.
‘Vi har sterk overvåking og etterlevelse på dette laget med fullt samarbeid mellom ryttere og trenere. I vår siste anmeldelse hadde vi spørsmål om Sergios kontrolltester… Vi ønsker å gjøre det rette og vi vil være rettferdige. Det er viktig å ikke trekke konklusjoner.» Ordene til Team Sky-sjef Dave Brailsford etter at det kom frem at deres colombianske rytter, Sergio Henao, hadde registrert unormale blodprøveavlesninger. Henaos tilbaketrekning fra racing i 2014 varte i 10 uker, da Team Skys egne undersøkelser kom til den konklusjonen at Henao ikke hadde f alt for fristelsen. Episoden fremhevet ikke bare det britiske lagets nulltoleranse narkotikapolitikk, men også den tilsynelatende effektiviteten av sykkelsportens antidopingprogram i 2014, som bruker Athlete Biological Passport (ABP) til å spore ulike biologiske markører som kan avsløre effekten av doping. Et team som tester sin egen idrettsutøver og trekker ham offentlig fra racing? Det er absolutt langt unna Bruyneel, Armstrong og Motoman…
WADA og fakta
I 2012 ga World Anti-Doping Agency (WADA) ut data om narkotikatesting på tvers av alle idretter for første gang. Det var en omfattende rapport som forklarer hvordan myndighetene kjemper mot juksene. Høydepunkter inkluderte: 267, 645 prøver ble analysert i 2012; Los Angeles var det travleste laboratoriet i verden, og analyserte 41 240 rør med blod og urin; 42 konkurrenter ble testet i høyoktansporten bridge.
Når det gjelder sykling, satte antidopingprogrammet 20.624 prøver under mikroskopet, hvorav 19, 318 var urin og 1.306 av disse var blod. Av disse kom 502 tilbake som viser et "atypisk funn" eller "ugunstig analytisk funn", noe som betyr at rytteren enten hadde en sak å svare på eller hadde fått medisiner via en "terapeutisk bruksfritak" (TUE), i henhold til Chris Froomes brønn -publisert bruk av prednisolon (steroid) på vei til å vinne Tour de Romandie 2014. Men disse WADA-tallene ekskluderte testene for sykkelsportens ABP, og myndighetene tok ytterligere 6 424 blod- og urinprøver, 4 352 av dem som ikke var i konkurranse.
ABP har vært mye utrompet siden introduksjonen i 2008, men hvordan skiller det seg – og komplementerer – eksisterende testmetoder? Over til Olivier Banuls, sjef for Cycling Anti-Doping Foundation (CADF), i hovedsak en uavhengig medisintestarm av UCI."Forskjellen mellom den gamle testmetoden og ABP er at testene dekker en periode og ser etter effektene av rusmisbruket i stedet for å fokusere på selve stoffet," sier han. «Det betyr at vi kan analysere om det er unormale svingninger i noen av de indirekte markørene for narkotikamisbruk.»
Mens tradisjonelle tester ser direkte på for eksempel nivået og typen av erytropoietin (EPO) i urin, analyserer ABP biologiske markører for doping – responser og endringer i syklistens kropp som gir en klar indikasjon på doping. "Årsaken er at den tradisjonelle tilnærmingen har begrensninger når en idrettsutøver kan bruke stoffer på en intermitterende eller lavdosebasis," sier Banuls. «ABP er mer pålitelig.»
I teorien dekker målingene som er tatt tre ‘moduler’: hematologisk (bloddoping), steroidmisbruk og manipulasjon av det endokrine systemet (hormonmisbruk, f.eks. humant veksthormon). Siden ABPs lansering i 2008 har bare blodmodulen hatt klare retningslinjer, men 1. januar 2014 la WADA til steroidmodulen.«Vi samler også inn urin for variasjoner i testosteron,» sier Banuls, «men retningslinjer for hormonmodulen pågår.»
ABP analyserer blod og urin, men det er blod som vurderes for den hematologiske modulen. Når rytterens blod er tatt, er hovedbestanddelene som analyseres retikulocytter og hemoglobin. "Dette er de viktigste vi fokuserer på i sykling," sier Banuls. «Sammen produserer de det som kalles en OFF-score, som er forholdet mellom de to tallene.»
De er viktige i sykling fordi du kan levere større mengder oksygen til arbeidende muskler hvis blodet ditt er fullpakket med høyere nivåer av retikulocytter og hemoglobin. En fysiologisk oppsummering vil forklare hvorfor. Hemoglobin er oksygenbæreren i blodet, trekker det ut fra lungene og sender det til vevet. Retikulocytter er umodne eller nye røde blodceller, som bærer hemoglobin. Retikulocytter tar bare omtrent en dag å modnes, noe som betyr at en viss prosentandel av de røde blodcellene dine er retikulocytter til enhver tid.
Å injisere deg selv med EPO vil stimulere kroppen din til å produsere flere blodceller, noe som øker prosentandelen av retikulocytter. Den andre primære dopingmetoden – blodoverføring – krever fjerning av blodet ditt før reinfusjon. Den første dråpen skriker mot kroppen for å kompensere ved å lage flere røde blodceller, noe som igjen fører til en høyere enn norm alt prosentandel av retikulocytter. Men det er her ting blir komplisert og hvorfor ABP er så effektivt. "Mens retikulocytter skjev oppover etter umiddelbar doping, når du re-infunderer blodet ditt [med blodet du lagret i kjøleskapet], synker den faktiske prosentandelen av retikulocytter fordi det "eldre" blodet effektivt fortynner det nye blodet, " sier professor Chris Cooper, biokjemikeren forfatter av Run, Swim, Throw, Cheat. Hemoglobinet synker når du først tar ut blod, men øker ved re-infusjon, og derfor kan forholdet mellom de to synliggjøre potensiell doping.
Hematologiske forskere har observert at de fleste har retikulocyttprosent i blodet på mellom 0.5 og 1,5 %. Noen er naturlig høyere eller lavere, men det er toppene eller dråpene testerne ser på. Selv om det ikke er 100 % bevis, har det skapt et strengere system. «Tidligere var det altfor lett å maskere overgrep,» sier Cooper. «Jeg vil si det er mye vanskeligere nå.»
maskering av fortiden
I USAs antidopingbyrås (USADA) analyse av Armstrongs uoppdagede dopingregime, antok de hvordan texaneren unngikk oppdagelse som følger: «Respondentene [Armstrong, en lagdirektør, lagkaptein og lagleger] implementerte en rekke metoder for å unngå påvisning av EPO-bruk, inkludert: mikrodosering (dvs. bruk av mindre mengder EPO for å redusere klaringstiden for stoffet), intravenøse injeksjoner (dvs. injeksjon av stoffet direkte inn i venen i stedet for subkutant for å redusere clearance tid), s altvann, plasma eller glyserolinfusjoner (for å redusere konsentrasjonen)…'
UCI vil nå hevde at, med flere tester i og utenfor konkurransen, og med ABP, har ryttere en betydelig større sjanse for å bli tatt og vil derfor velge å sykle lovlig. Dette argumentet støttes av forskning utført av dens vitenskapelige rådgiver Dr Mario Zorzoli. Han analyserte retikulocyttnivåer hos profesjonelle ryttere mellom 2001 og 2010. Han observerte at i 2001 viste 14 % av idrettsutøverne unormale nivåer. I 2010, to år etter introduksjonen av ABP, hadde dette tallet sunket til under 3%.
Det kan ikke konkluderes med at doping har stoppet, men det er en sterk indikator på at det har blitt mindre takket være ABP. For at ryttere skal dope seg og likevel unngå å bli eksponert av ABP, må de dope seg kontinuerlig, noe Cooper antyder ville være ekstremt vanskelig logistisk og svært skadelig for langsiktig helse. «Hvis du er en engasjert doper, må du i utgangspunktet dope deg hele tiden. Det ville ikke være noe stopp, sier han.
Men som Lance viste, er upraktisk lite avskrekking når det gjelder suksess, kraft og et kyss på pallen. Men det ser ut til at rytterne og interessentene begynner å tro – og oppmuntre – denne nye, rene verden. Iwan Spekenbrink er daglig leder i Giant-Alpecin. Han er drivkraften bak det nederlandske lagets oppstigning fra racing på Pro Continental-nivå som Skil Shimano til dagens verdensklasseoppsett som inkluderer John Degenkolb.
'Vi startet året før Puerto-skandalen [2005], og etter min mening kunne vi ikke ha gjort det vi har gjort hvis vi ikke var rene, sier Spekenbrink, og hentyder til skandalen som impliserte mange ryttere, inkludert Alejandro Valverde, Alberto Contador og Ivan Basso, til å jobbe med dopinglegen Eufemiano Fuentes. Bare Valverde ble straffet basert på Puerto-bevis.
Spekenbrink forklarte sine unge anklager at doping ikke ville bli tolerert eller nødvendig. Han overbeviste dem om at de ville samarbeide med de beste ernæringsfysiologene, aerodynamikere, trenere og støttepersonell for å forbedre ytelsen deres. Han skapte også et demokratisk miljø der alle er ansvarlige for å opprettholde et rent lag.
‘Det handler ikke bare om at legene skal holde øye med blodnivået, sier han.«Det er opp til trenerne å se hvordan kraften deres er på trening. Hvis de ser en merkelig skjevhet, bør de melde fra. Du må også se på rytterne. Hvis du er oppmerksom, kan du se på oppførselen deres om de jukser eller ikke. Det har hjulpet. Å observere de indirekte markørene og se etter svingninger er et skritt i riktig retning.’
Et spørsmål om ressurser
Veien til forløsning går ikke alltid glatt, selv om tidene har endret seg. Tidligere har ryttere tyr til streik når myndighetene har våget å slå ned på doping. Ta turen i 1998 da en Marco Pantani-ledet peloton, på bakgrunn av Festina-skandalen, arrangerte en sittende protest mot det de oppfattet som arrangørens antagonistiske håndtering av situasjonen. Som det viste seg, er det mistenkt at opptil 90 % av syklistene som kjørte den dagen var på en eller annen form for forbudt ergogenic. I 2014, takket være umiddelbare kommunikasjonskanaler som Twitter, kritiserer idrettsutøvere nå UCI for hull i testprogrammet.
‘UCI-kontroll i går kveld,’ twitret Tinkoff-Saxos Nicolas Roche i april. «ISC [Irish Sports Council] i morges utført av samme byrå. Kan du ikke [sic] kommunisere slik at du kan gjøre mer effektiv kontroll og teste flere ryttere?’
Senere brukte Chris Froome den samme sosiale plattformen for å få utløp for sin skuffelse over antidopingprogrammet etter at Contador, Nibali og han selv hadde gjennomført en treningsblokk på Tenerife i forkant av Criterium du Dauphiné. "Tre store TdF-utfordrer på Teide-fjellet og ingen test utenfor konkurranse de siste to ukene," tvitret han og la til: "Det er til vår beste interesse å kunne bevise at vi er rene uansett hvor vi trener." Froome bekreftet senere at han bare hadde blitt testet én gang av fem treningsleirer på øya. Det reiser spørsmålet: er det et ressursproblem?
‘Vårt ABP-mål er å teste ryttere utenfor konkurranse minst tre ganger, sier Banuls. Når du husker på at det er 18 World Tour-lag med maksim alt 30 profesjonelle ryttere og deretter vurdere de 4 352 ABP-testene utenfor konkurranse i 2012, treffer UCI målet sitt, men innrømmer at ekstra ressurs ville gjøre systemet strammere.
‘Det er sant at det blir dyrt når du blodprøver en stor gruppe ryttere borte fra løpsbanen, sier Banuls. «Urin er billigere, men ikke så mye.»
Ifølge Cannondale Pro Cycling-sjef Jonathan Vaughters, donerer hvert World Tour-lag ₣120 000 per år til UCI for antidopingprogrammet. Det er ₣2 160 000 rent fra World Tour-lag (lagt til penger fra Pro Continental-lagene, som også må overholde ABP). Det høres mye ut, men den totale kostnaden for å lage pass var i utgangspunktet 4,2 millioner sveitsiske franc i 2010 (3,1 millioner ₣). [2014-statistikk]
UCI vil ikke avsløre kostnadene for hver biologisk test, men prisen på en standard EPO-test utenfor konkurranse fra Australian Sports Anti-Doping Authority er £618. Hele urinprøven er £460.
I 2012 mottok CADF £4 656 300 fra lagene, UCI, rytterne og arrangørene. Den brukte 4 512 420 pund av det på antidopingprogrammet for roadracing for menn. Kort sagt, en ren sport kommer ikke billig.
Tester i global skala
Tilgjengelighet av WADA-akkrediterte laboratorier er også et problem. Det er 32 rundt om i verden med 18 i Europa, seks i Asia, en i Oseania, fem i Nord-Amerika og bare én hver i Sør-Amerika og Afrika, noe som kanskje forklarer hvorfor Froomes urin og blod aldri ble samlet inn i nabolandet Tenerife. Den nærmeste laboratoriet er i Lisboa, som er en lang flyreise unna og byr på logistiske problemer.
‘Det er en utfordring å holde blodet kaldt hvis laboratoriet er langt unna, sier Banuls. Det er også bekymring for at spor av doping forsvinner for hvert minutt som går. Spekenbrink anbefaler innføring av flere mobile laboratorier, som uunngåelig vil forbedre systemet, om enn til en kostnad.
Effekten av høydetrening er en annen gråsone. Henaos tilbakevending til racing fulgte en etterforskning av unormale dopingresultater i hjemlandet Colombia. Til deres ære varslet Team Sky UCI om resultatene deres og fløy Henao tilbake til hjemlandet for å delta i et forskningsprogram i stor høyde.
‘Sergio ble oppvokst i fjellet, går tilbake om vinteren, og bor og trener på forskjellige nivåer, sa Brailsford den gang. – Vi har sett så langt vi kan på effektene av dette. Vår forståelse er begrenset av mangel på vitenskapelig forskning på "høydeinnfødte" som Sergio. Vi bestiller uavhengig vitenskapelig forskning for å bedre forstå effekten av lengre perioder i høyden etter retur fra havnivå, spesielt på innfødte i høyden.’
april 2016: En Team Sky-uttalelse lyder "Sergio har denne uken blitt kontaktet av CADF med en forespørsel om mer informasjon med hensyn til avlesninger på hans Athlete Blood Passport mellom august 2011 og juni 2015."
'Vi fortsetter å støtte Sergio og forblir trygge på den uavhengige vitenskapelige forskningen som ble utført. Vi vil hjelpe Sergio med å gjøre sin sak robust i løpet av den kommende perioden. Han vil også trekke seg fra racing til problemet er løst gitt denne kontakten fra CADF og den veldig åpenbare distraksjonen for ham. Det er ingen forpliktelse for oss å gjøre dette, men det er teamets retningslinjer hvis og når en formell prosess som denne starter.'
I det store og hele er effekten av høyde (alt over ca. 1 600 m) på hematokritnivåer (prosentandelen av røde blodlegemer i blod) velkjent. I høyden er luften mindre tett, noe som betyr at hvert pust leverer mindre oksygen til kroppen. Når du for eksempel puster på 3 500 m, puster du inn 40 % mindre oksygen enn du ville gjort ved havnivå. Kroppen vår øker produksjonen av røde blodlegemer for å fange opp mer av oksygenet i luften.
‘Det er grunnen til at Andes-folket er kjent for å ha spesielt høye hematokritnivåer, sier Cooper. Historisk sett ville ryttere med en verdi over 50% bli suspendert, men dette ble droppet ved introduksjonen av ABP. Men det er også en genetisk komponent. Det var tilfellet med Eero Mäntyranta, en langrennsløper som vant tre OL-gull på 1960-tallet. Han hadde en genetisk mutasjon som resulterte i en utrolig høy hematokrit. Lance Armstrong hadde naturlig lave nivåer, noe som forklarer hvorfor doping ga ham et slikt løft.’
Hver ABP-prøve er ledsaget av et spørreskjema for idrettsutøvere, der Banuls understreker at idrettsutøvere blir bedt om å avsløre om de har vært i høyden i løpet av de siste to ukene. Dette bekreftes av ADAMS (Anti-Doping Administration and Management System), som krever at idrettsutøvere spesifiserer hvor de skal være en time om dagen, syv dager i uken, i opptil tre måneder i forveien, for tilfeldige narkotikatester.
Leading the way
Sykkel er ikke noe offer. Sporten hadde en kode for stillhet (omerta) og et ønske om å kjøre høyere, raskere og sterkere for enhver pris. Nå er sykling ledende, med ABP-tester som utgjør bemerkelsesverdige 35,8 % av testene på tvers av alle olympiske idretter i 2012. Dette kan sammenlignes med pengerike idretter som fotball og tennis, som kun utfører henholdsvis 3 % og 0,4 %.«La oss være tydelige på dette: det er ikke i ditt DNA når du blir født at du vil være syklist og doping», sier Spekenbrink. "Det er et logisk system at hvis det er mye penger på spill og det er best mot de beste, er det et dopingprodukt som vil være til nytte for deg." All idrett bør være på ABP. Alle som ikke er det, er i fornektelse.’
Kan vi noen gang vite at en rytter er ren? Historien tilsier ikke. Saker som Chris Horner, som vant Vueltaen i 2013 i en alder av 41, vekker bekymring, spesielt etter at han publiserte seks års biologiske data for å avverge anklager om doping. Det tjente bare til å blåse opp flammene, med eksperter som hevdet verdier i profilen hans, inkludert retikulocytter og hemoglobin ved Vueltaen, var unormale. Den debatten fortsetter, og ingen vil påstå at systemet er skuddsikkert – det er en "falsk positiv" i hver 1000 resultater – men forhåpentligvis er dagene med maskering av EPO-bruk ved å pumpe blodårene med s altvann over.
Testprosedyre – hva skjer egentlig?
- Dopingkontrolløren eller ledsageren informerer rytteren eller laget om at de skal følge dem til dopingkontrollbygget. Bare under følgende omstendigheter kan rytteren utsette saksbehandlingen: seierseremoni; medieforpliktelser; ytterligere konkurranser; varme ned; medisinsk behandling; finne en representant/tolk; skaffe bilde-ID. Utøveren holdes under streng observasjon til enhver tid.
- En urinprøve er gitt av en funksjonær av samme kjønn, delt i to flasker og forseglet av rytteren.
- Et kodenummer er festet til flasken og registrert på det relevante papiret for å sikre nøyaktighet og anonymitet.
- Idrettsutøveren fyller ut en medisinsk erklæring som angir alle medisiner og legemidler som er konsumert den siste uken. Hvis noen av disse stoffene er på WADAs forbudte liste, må idrettsutøveren ha fritak for terapeutisk bruk (TUE).
- Begge parter signerer skjemaet og hver får en kopi.
- Begge prøvene sendes til et WADA-akkreditert laboratorium (hvis det ikke er et på stedet). Prøve 'A' er testet ved hjelp av gasskromatografi - som skiller innholdet i prøven, og massespektrometri - som gir molekylspesifikasjonen til forbindelsene. Hvis resultatet er positivt, varsles utøveren før prøve «B» blir testet.
- Idrettsutøveren eller en representant har lov til å være tilstede ved avlukking og testing av den andre prøven. Hvis dette også er positivt, varsles den aktuelle idrettsorganisasjonen og vil ta stilling til etterfølgende straff.
