Shimano håper å dominere det stadig voksende e-sykkelmarkedet, vi tar en tur rundt i London for å teste systemet
E-sykler ser ut til å dominere jorden – de er lette, tilgjengelige, minimal påvirkning og minimal innsats for rytteren. I mange land på kontinentet konkurrerer e-sykkelsalget nå med vanlige sykler. Ikke overraskende ønsker Shimano å være på toppen av sektoren.
Shimano STEPS (Shimano Total Electric Power System) ble først introdusert i 2013 som en komplett kraftløsning for girkasser og elsykkel, og E6100 er den siste iterasjonen. Som med mye av Shimanos mest innovative roadracingteknologi, er det nåværende fokuset på urban og hybridkjøring.
Den har en lignende essensiell design som Boschs kranksystem, men Shimano har utviklet noen gjennomtenkte funksjoner og kan skilte med noen imponerende statistikker.
Vekt og rekkevidde
Hele systemet har en imponerende vekt på 2,8 kg. Mens den heftige hybriden min veide nesten 15 kg, var den merkbart lettere enn andre e-sykler jeg har kjørt.
Rekkevidden til E6100 er også verdt å rope om – 180 km med assistert kjøring ved bruk av et 504 kWh-batteri. Li-Ion-batteriet lader også raskt og driver front- og baklysene direkte.
Motoren har fire forskjellige støtteinnstillinger: High, Normal, Eco og Walk - sistnevnte driver ganske enkelt sykkelen veldig mildt mens du går oppoverbakke med den.
Den tilbyr opptil 60 Nm dreiemoment, som er i tråd med ytelsen til Boschs motorserie. Det gir et solid løft.
Mens 60Nm overføres til en betydelig wattstyrke, er den maksim alt tillatte effekten for systemet 250W i gjennomsnitt. Det betyr at det som kan føles som en 500W boost raskt vil avta etter hvert som tråkkfrekvensen øker.
Hva betyr det imidlertid, og hvordan føles egentlig Shimanos system å bruke?
Hjelp eller motstå
For de som aldri har brukt en e-sykkel, er det viktig å innse at sykkelen ikke kjører under deg. Snarere vil sensorer måle pedalslaget hundrevis av ganger og generere kraft for å hjelpe til med å tråkke. Det føles som om motoren er i syklistens firehjulinger, ikke i sveivene på sykkelen.
STEPS er litt mer finslipt enn de fleste. Den første hjelpen slår ikke inn for et halvt pedalslag. Det er viktig, siden støtet fra kraftigere e-sykkelmotorer ofte kan gjøre håndteringen litt uforutsigbar.
Omvendt er også avskjæringen for den elektroniske bistanden en viktig overgang. På grunn av EU-forordninger, når en e-sykkel når 25 km/t, kobles den elektroniske assistansen ut. Igjen, hvis motoren er for kraftig til dette punktet og slår seg helt ut, er følelsen som å slippe et anker bak sykkelen.
STEPS bruker et gradert fall, som lar strømmen slå seg av proporsjon alt når du nærmer deg 25 km/t for å gjøre overgangen jevnere. Dette var noe jeg virkelig la merke til i motsetning til andre systemer. I tillegg til den relativt lette vekten til sykkelen og STEPS-maskinvaren gjorde det ikke så vanskelig å tråkke sykkelen over 30 km/t.
Shimanos opplevelse av sykling gjorde at det å bruke STEPS føltes som vanlig sykling, og ikke å hoppe på en moped. Assisten så alltid ut til å oppmuntre til innsats nøye, og var alltid jevn og intuitiv. Jeg endte opp med å favorisere "Normal"-innstillingen foran "Øko" eller "Høy" på grunn av det jevnere mer naturlige nivået av assistanse.
Dessuten tilbyr STEPS-systemet helautomatisk girskift når det brukes i kombinasjon med Nexus Inter-5E internt girnavet. Det var en ekte åpenbaring, selv om jeg bare prøvde det kort, da girene skiftet skarpt, jevnt og alltid på rett punkt.
En ekte pendler med Nexus-automatgir
I tillegg vil giret automatisk skifte ned til laveste motstand når det går i ro igjen.
STEPS E-6100 kan brukes med et automatisk Nexus-nav eller med vanlige eksterne Di2 eller mekaniske gir.
Interface
Den viktigste funksjonen til STEPS E-6100 er sannsynligvis det brukervennlige grensesnittet.
E-sykler kommer ofte spesifisert med spesifikke hovedenheter, og Shimano tilbyr dette, men tilbyr også direkte kompatibilitet med enhver smarttelefon via Shimanos E-tube-kommunikasjonssystem.
En smarttelefon kan plasseres der Shimanos egen hovedenhet norm alt vil sitte, eller hele systemet kan fungere uten en hovedenhet for et uvanlig minim alt utseende.
Det gjenstår bare tommelknappene for å slå systemet av og på og øke eller redusere assistansenivået. Knappene var veldig i tradisjon med Shimanos Di2 shifter-knapper, som har et behagelig og positivt klikk.
Hovedenheten er imidlertid nyttig for å demonstrere assistansenivået (Øko - Høyt) og batterinivået. Etter en 15 km tur gjennom London sentrum, ofte i bratte stigninger, hadde ikke batteriet en bulk.
En tur med Shimanos nye e-sykkelsystem var et interessant eksperiment for meg som sverget landeveisrytter. Det er en helt annen side av sykling, og forfriskende å nyte et moderat tempo på en sykkel uten lycra.
Det meste av Shimanos mest innovative veiteknologi begynte livet i testområdet til pendlermarkedet – elektronisk Di2-skifting er et godt eksempel. Med landeveissykler som i økende grad bruker elektronisk assistanse, er Shimanos fremskritt på motorer et sted det er verdt å se på.
